雁门关之称，始自唐初。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守。东西山岩峭拔，盘旋崎岖，绝顶置关，形势特为险要。
但在当时，雁门关还不是唐军御边的第一线。等到五代时，后晋的石敬瑭将现在的大同、当时的云州割让给契丹以后，雁门关才从战线后方据点，一下子变成了宋军边境防御上的战略支撑点之一。
北宋初期，宋辽两军便围绕着雁门关展开了激烈的争夺战。家喻户晓的杨家将故事，就是以雁门关为中心舞台展开。
到了明末时候，由于话本评书文化的泛滥，即便是闯军的将士们，对于雁门关和相关的杨家将故事，也都耳熟能详。
所以田见秀在获悉大同兵败、张天琳战死的消息以后，很容易就相信了姜所言“大同已失，雁门不可复失”的话，决心把李自成留守太原的绝大部分兵力都带去雁门关一线部署防御。
这中间任继荣虽然劝说了田见秀太原是山西重镇，把大部分守军都调离太原迎敌，一旦有失，势必造成山西全局的糜烂。而且李自成在离开太原西征以前，把河东大局重任全部交到了诸将手中，现在闯王还未回晋，诸将如果就失守太原，如何对得起李自成的嘱托呢？
可是田见秀被姜的一番豪言壮语所迷惑，既认为姜有能力说服大同旧部反正复归闯军，又坚信雁门关一线险峻，只要及时率兵堵防关城，就可以拦截联军南下。
带着这样高度乐观和轻松的情绪，田见秀终于率领着三万人的山西闯军主力，慢慢步入到了孙传庭布置的陷阱之中。
哪怕到了联军士兵发动袭击前的最后一刻，姜还骑在战马上，大言不惭地故作姿态，向田见秀“请功”说：
“二府，我在大同边军中，旧部甚多。此次大同边军哗变，恐为饷粮之故，绝非故意构衅。刘迁、万练及李好贤等哗变诸将，皆我旧人，只要阵前我与这班人一语，彼辈势必倒戈来降。”
在闯军之中，老府既是用于称呼李自成的总部，有时候也用于代称李自成本人。所以地位仅次于李自成一人的闯军头号大将田见秀，他在闯军中的代称，除了田帅、玉帅以外，也常常被尊称为二府。
姜如此表态，当然让田见秀十分满意，他抚须道：“可惜我把姜将军从大同调到了太原，否则有将军在大同，诸将绝不至于因为粮饷问题发生哗变。张天琳等人，就不至于就义蒙难了……可惜、可惜！”
田见秀左右的副将田虎和任继荣相视一顾，他们都是明军降将出身。李自成在洛阳战后，有意像安排当时归降闯军的书办邵时昌一样，把这些出身较高的军官安置到了李双喜的左右，让他们帮忙辅佐李自成的这位义子。
李双喜和田见秀又有姻亲，因而田虎、任继荣等洛阳降将，自然也亲近田见秀，常常与他一起行动和作战。
只是他们两人对于明军降将的心态，比之田见秀了解更深，所以无论如何，不能轻易相信姜的这番作态。
“将军破家为国，等到收复大同以后，我一定向殿下表奏将军功勋。一俟殿下登极，封侯封伯，不在话下。”
田见秀说的破家为国一事，指的是姜“奉命”在太原召集旧部的时候，自掏腰包拿出了一万多两作为旧部开拔的军费。
姜被调离大同以后，手上还能留有这样多的家产，自然也得益于田见秀的庇护。只是田见秀大约料想不到，姜这样积极召集旧部，目的究竟何在。
当然他也就更加想象不到，在原本后世的历史上，姜投降清军以后，还自带干粮，帮清军给大同边军发了好长一段时间的饷银。由此可以见到，在姜的心中，钱财并不重要，谁能保证他的地位，才是最重要的事情田见秀对他家产的庇护保全，就和张天琳对姜性命的担保一样，根本无法触动他的内心分毫。
田虎和任继荣知道现在姜在田见秀心中亲宠的地位，也不好再说些什么。可是雁门之要，极为重要，两人都感到此战不容有失，所以都打起精神，备极小心。
雁门关与偏关、宁武关、平型关以及内三关，共同组成了一道翼蔽晋冀两省的防线：自西向东，偏关翼护吕梁山北段的黄河河谷，宁武关翼护管涔山与云中山间的汾河上游河谷，雁门关翼护滹沱河流经的忻定盆地，平型关左应外三关、右应内三关并连接灵丘古道与滹沱河谷，倒马关翼护灵丘古道以及背后的冀中中山故地，紫荆关配合蔚县、涞源控扼蒲阴陉与飞狐陉翼护易水流域，居庸关配合宣化控扼军都陉翼护幽燕。
现在诸关多为联军占据，一旦雁门失守，影响的不仅仅是晋北一隅之地。雁门关关处在恒山山脉与吕梁山脉北段交汇之处，是桑干河流域与滹沱河流域的分水岭，雁门山对于两面的盆地来说简直就是拔地而起。
一旦雁门失守，那么整个桑干河和滹沱河流域，都将受到巨大影响，再难以防守了。
此刻无论是暗藏阴志的姜，还是自信满满的田见秀，亦或是小心提防的田虎和任继荣等闯军诸将，并没有任何一人能够预料到闯军接下来的惨败结果。
闯军刚过太和岭不久，眼看雁门关在望，田虎也没有发现敌军大队兵马的踪迹，他有些意外，雁门关的位置这样重要，孙传庭怎么会没有在这里放置重兵呢？
难道闯军会这样轻松地占领雁门？
但田虎还没