埃米尔始终不肯卖粮食,毕竟他还没有看到毒药的真实功效,好在尼波利早有准备,他并没有空手而回,而是买回了四千多个奴隶。
这些奴隶不是吃苦耐劳的东桑人,也不是能征善战的兽人,而是价格高昂的莱恩人,这让雷吉倍感意外,莱恩国虽然不能和白塔国相媲美,可也是大陆上的强国之一,莱恩人怎么可能沦为奴隶?
这背后的原因十分复杂,其一,查理曼的疯狂盘剥断绝了莱恩人的活路,自从战败之后,查理曼把供奉提高到了七成,这还不包括各地大小领主的轮番盘剥,农夫们家里所剩无多的余粮被搜刮的干干净净,南方早产的粮食也被搜刮一空。
其二,莱恩国遭遇了战争,这指的并不是查理曼和克里斯之间的内战,而是来自其他国家的侵略。日渐衰微的莱恩国成了诱人的肥肉,奔狼国、天星国、金鹰国,甚至包括与世无争的迪尔国都想在莱恩国身上分一杯羹,在各国的围攻之下,莱恩国丢掉了七座城市,这些城市的居民自然成了战胜国的奴隶,他们大部分被送到了沙州城,那里有这块大陆上最大的奴隶市场。
雷吉也弄不清楚尼波利的真实想法,按照他的解释,之所以购买莱恩国的奴隶,是因为莱恩人和碎雪城的文化一致,不必考虑六分准则的问题,而且莱恩人比东桑人还容易驯服,他们习惯了逆来顺受。
在这一点上,尼波利的判断没有错,出于对当前形势的考虑,雷吉给这群新居民制定了非常苛刻的规则,他们每个人至多能租种一块土地,但无论他们租种土地与否,每年都必须上缴三千磅粮食,否则将会面临沉重的苦役。
苏力特帮助泰尔安置这群新居民,他们果真比其他人更容易驯服,他们不挑剔食物,不挑剔住处,对于雷吉高昂的地租,他们也没有任何怨言。
“看到了么?那个流着八字胡的胖子,他曾经是一位男爵,我曾经见过他,你知道他有多么傲慢么?他请我的父亲吃饭,却让我坐在了仆人的桌子上,在我的餐盘里连一块肉都看不见,他说我没有吃肉的资格。”
苏力特幸灾乐祸的看着这群莱恩奴隶,这其中有不少他认识的人,而这些人都是有一定身份的贵族。
“还有那个女人,那个带着帽子很漂亮的女人,当初在宴会上,我的哥哥多看了她一眼,结果被她奚落了一个晚上,还非要我的父亲当众向她道歉,我的父亲也真没骨气,竟然真的向她道歉了,还有那个中年人,我在父亲的宴会上也见过他……”
泰尔摇头道:“别说这些了,我根本不认识这些人,但有一个人我还是认得的,看看那个男人,如果我没猜错的话,那就是你的父亲。”
“别开这种恶心人的玩笑……”苏力特捶了泰尔一拳,却发现泰尔没有说谎,循着他的手指望过去,苏力特真的看到了他的父亲。
他的父亲故意把衣领拉的很高,他在极力回避别人的目光,在他的身旁还站着苏力特的母亲、姐姐和两个让父亲引以为傲的哥哥。
“别以为你跟着雷吉维克特打过两场仗,就可以对我说教!我告诉你,你没有这种资格!你比你的哥哥差得太远!在我看来你就是戴森家族的耻辱……”
两年前,当父亲离开碎雪城的时候,这是他对苏力特说过的最后一番话,这番话几乎每天都在苏力特的耳畔萦绕,他一直想证明自己不是家族的耻辱,但没想到,他的家族已经沦落到了这个地步。
他两步冲到了父亲身旁,拉住父亲的手问道:“发生了什么事情,你们为什么在这里?”
父亲低着头,咬咬牙道:“这位年轻的老爷,你认错人了。”
说完,他一把甩开了苏力特,招呼着家人去领取被褥和衣服。
母亲看了看苏力特,犹豫了许久,终究没能忍住眼泪,她一把抱住了儿子,低声道:“我的孩子,你还好么?我好想你……”
母亲刚哭了两声,就被父亲从身后揪住了头发。
“赶紧跟我走!我的脸都让你丢光了!”
母亲被父亲拖走了,两个哥哥也一声不吭,姐姐看了苏力特一眼,也红着脸离开了。
苏力特上前抓住了父亲的衣服:“告诉我到底发生了什么?如果你不想在这说,我立刻带你们回家。”
父亲粗暴的甩开了苏力特的手:“我想你刚才没有听见我的话,年轻的老爷,我再说一次,你认错人了!”
看着家人们走进了人群,站在寒风中的苏力特茫然无措,泰尔突然拦住了他父亲的去路,一撇嘴道:“老家伙,你刚才在跟谁说话?”
苏力特的父亲抬头看了看泰尔,低着头没敢作声。泰尔喝道:“他是第一军的营长,你应该叫他大人,现在立刻向营长大人道歉!”
泰尔知道苏力特是在家里的处境,山不转水转,有谁知道这位高傲的父亲已经沦为了奴隶,而他最不成器的儿子却依然是碎雪城的贵族。
“没听到我的话么?”泰尔很想帮苏力特出一口气,“向营长大人道歉。”
倔强的父亲依旧不肯作声,愤怒的泰恩咬牙道:“老东西,你想挨鞭子么?”
苏力特上前拦住了泰尔,低声道:“好兄弟,这是我的家事,请你别插手。”
……
当天下午,苏力特找到了雷吉,他想给他的家人争取自由。
“我不理解你所说的自由是什么意思,”雷吉皱眉道,“如果你的父亲想要离