如果问，人类在这片土地上最初的耕耘是什么样，杨墨这几天就有所体会了。白天热夜里冷衣服一套冷暖不保，餐餐干粮路上兑水将就管饱。荒原里，不像西弗里斯河流域的资源富饶的丛林，不仅没有人能食用的动物，还要面对能食用人的怪物。
第一个路边补给站，杨墨回想起来，再简陋也算得上火狱无人区里最舒服的地方。
沿途上，数不清的煤球暴动，四人表盘里的能量都躁动不安，基尔加因为腿不能行动，场场煤球暴动的小冲突里他都是被咬得最惨的那个。遭遇袭击他们的红色水鸟，四人也躲得很狼狈，第一次被袭击还被逼得，倒退回最近的补给站，给越野车的玻璃窗加金属防护网，不然，根本没办法通过鸟群而不只剩白骨。
加防护网的时间，基尔加气得想摔了手背上的东西：“这个指针有个屁的预测作用……”
珀西尔瞪着他：“不喜欢就不用好了，没人逼你戴着啊……这个东西很珍贵的，别人想要也没有，你可千万不要摔了唷？！”
“那我也可以不戴这个嘛，不管有没有怪物，它一直在我手背上跳，吓死我了，”杨墨回想黑线团腐蚀木板都害怕，然而在摘下的时候，他却突然反应过来，“只有我们组有吗？”
段之章立刻出言：“不是！”
珀西尔想说什么，但是段之章已经出口，他就咽回去了。
他们的反应都太迅速。周围补给站的驻扎守卫，不熟悉情况，倒是没感觉。但是引起了基尔加的注意思考，如果只有这一只四人小队有这种仪表，而且，他们三个预备役还穿着守卫军的衣服，伪装成正经的守卫军……
基尔加摸了摸自己毫无知觉的腿，突然似哭非笑。
“珀西尔教官？”
珀西尔看向他。
“如果完成了，我不要功绩值，我能回去要别的东西吗？”
珀西尔也难过得看向他的腿，并不是同情，勉强点头：“我试试帮你争取。”
“谢谢……”基尔加低头，火狱白天炎热的强光下，金发颜色淡得惨白。
杨墨看曾经的天之娇子。如果是以前，他知道的基尔加从来不会向人说谢谢，以前的基尔加说话带习惯性的指示命令，有时杨墨也会感觉不太舒服，但是那也是基尔加吸引人的地方，天成的傲慢和自豪，从来不感谢任何帮助，因为基尔加认为的自己根本不需要任何施舍。
这么想的话，基尔加到底如何变成这样，杨墨明白了，也对基尔加的排斥更没办法了。
带队的珀西尔看所有人：“基尔加行动不便，不参加战斗你们都没有意见吧？”
杨墨摇头，因为想起基尔加从煤球里面救了他，他不希望基尔加难受，也尽可能回援他。而本来就想一个人执行任务的，段之章就更无所谓，让他自己呆车里，生死自负。基尔加点点头，这种互不拖累的无情安排，还是咬牙答应下来。
“我不拖累你们任何事。”
防护网装好，他们重新进入火狱的中心区域，也就是靠近细长湖的区域。曾经来过细长湖实习的学生，其实谁也没有谁见过成群结队的红色水鸟，他们在无人区的外围，实习时被分散到了火狱的各个小补给站里——因为火狱根本没有守卫军的大型基地。
整个火狱，除了驻扎的守卫军，就是一片无人区。
他们再遇到了红色的水鸟，被袭击，意味着，他们已经接近了细长湖的中心，因为一次折返，后来的赶路终于还是在既定的时间里到了中心范围。
装过坚固的防护网后，红色水鸟果然没能从窗户里飞进来。杨墨和基尔加都庆幸，他们上次都被水鸟啄惨，脸上手上浑身都是啄伤，都已经不想再来一次了。然而两人如同撞衫的反应后，同样都是再次撞衫的回避，让基尔加又单向产生了他和杨墨相看生厌的认识。
一路上大群的水鸟绕着他们的车，叽叽喳喳扑腾。自从到了学校就没这么饿过的小路妄，在杨墨耳边一只喵喵叫，而且杨墨自己也嘴里没肉味儿，就想方设法，从防护网的一个空隙里，拖了只体型小的水鸟进来。
“不能吃。”段之章说的，正是，杨墨的那只被挤得皱巴巴的水鸟，“盐碱湖出来的低等动物，肉质有大量硝酸盐。”
珀西尔看杨墨馋样乐了，随即也立马印证了段之章的话说：“这种水鸟寿命低下，因为盐碱度太高。细长湖的低等动物都是这样，被盐碱过高残害，命短，所以发展有限。”
杨墨问：“那高等动物呢？”
基尔加第一次说：“它们耐受，或者能排除盐碱的影响。活得长了，自然不是普通的动物了。”
作为科技储备生，他的只是储备粮不可谓不大。大概，很多人不服基尔加占据了一个好位置，但是他的成绩没人能奈何得了，而且个人的培养方向已经确定，储备生的课程只会比正常预备役越学越多，即使别的人不满也改变不了，根本替换不了知识库强大的储备生。
终于，没有水鸟袭击的时候，杨墨从车窗里，看见了外面的盐碱湖。
在泛红|的带着奇怪气味的水岸上，杨墨第一次见识到，这个人类认知中最大的内陆湖前。
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一脸茫然的青年，出现了在一个陌生世界。
他衣着整齐，坐在遗弃的狭窄灰白色石洞里，白色的衬衫像是某种统一格式的制服，浅白在洞口散射的光里，透出