洪承畴斩钉截铁地说道：“高逆和火贼这二人不可抚，亦不可留。”
“大人。”李卑提醒了一句，“高逆要是与二王汇合，一下便有了十多万人马，必成心腹之患。”
“未必，一只只分开的老鼠不好抓，但如果它们聚在一处，正好一网打尽，依本官看来，咱们不妨在这里做些文章，让这些流贼们认为有机可乘，引得他们联袂前来，正好一网打尽！”
洪承畴的右手在空中狠狠一划，犹如一把雪亮的钢刀，他期待着将这些流贼头领们的首级，全数砍下！
“末将明白！”
满屋的将校今晚才知道，这位元旦节日都在练兵的督粮道参政心有多大，志有多高。
看来杜镇将城池放心交于他来守卫，是最佳的选择。
……
火树银光不夜天，吴堡的元宵灯会取得圆满成功，特别是细沙河上的逍遥阁，满楼的珠翠显出一身的富贵，让满楼的人民对其赞赏有加，前来观灯者络绎不绝。
在这样热闹的晚上，自然也有些混乱的地方，有些店铺都顺手牵羊了不少物品，还有那些无权无势的大姑娘，没有暖轿，挤在人群中，被人占了不少便宜，时不是发出一声声压抑的惊呼。
但是这些细节，很快被人们观灯的热情冲散的一干二净。
几位轿夫抬着轿子，从逍遥阁后面慢慢离开，为首的轿夫眼见四周无人，笑了起来。
“曹帅，咱们不需此行啊！”
轿内的声音压的很低，“龟儿的，就不能回到小院再说？须知隔墙有耳。”
那名轿夫满不在乎的说道：“吴堡城中的官兵，都是稀松平常之辈，防守就是个摆设，来上几十个，俺八大王也不怕。”
后面的轿夫也笑道：“曹帅，官兵无论如何也想不到咱们闯王的目标是山西。”
那位叫曹帅的轿中人并没有出言附合，立即转移了话题。
“也不知道王大统领和王大帅的兵马出动了没有。”
八大王长得十分剽悍，一脸的黄须，身高近八尺，抬着软轿显得十分轻松。
“肯定会来的，咱们闯王的名头，就这一个月中，比陕西所有头领都要响，这些人虽然不会雪中送炭，锦上添花的事情，还是很积极呢。”
两人一轿，查看完吴堡城的虚实之后，晃晃悠悠的消失在夜色之中。
……
自从党守素投奔自己之后，李自成便让其带着人马前来吴家寨进行训练，而党家寨则由高杰率杰字营驻守。
一来他知道这位翻山鹞不是易与之辈，二来也要试试这人目前的忠心程度，才好作长远的打算。
此时党家寨中迎来了一位客人，来人是府谷王嘉胤麾下大头领刘备。
刘备只是现在流行的绰号，现在的大头目、小帅一级的人物很少以真名示人。
曹操跟着高迎祥起义，已经混出偌大的名声，而这位刘备和三国一样，知名度比起曹操来就差了不少。
高杰将刘备迎进大堂，连忙吩咐摆酒，为远客接风。
刘备看着这位不过二十岁的将领，未免有些轻视，这十八寨最大的山寨也不过上千人马，而自家统领手下已经有了几万部众。
刘备本来也是一路杆子，见王嘉胤势力强大，四处招兵买马，便起了投奔的心思，大家传闻王嘉胤对前来投奔的头领十分优待，也很大方。
王嘉胤的确够意思，让他领着本部人马自成一营，粮草和兵甲也接济了不少，刘备感激之下，便下定决心跟着王嘉胤混了。
高杰将刘备的反应看在眼中，心中微微叹气，要不是李自成给了自己很大的压力，自己一定比眼前这人过得逍遥。
当不成小帅，却成为了他的部将，须得有更强的势力插足，自己才能够在其中混水摸鱼。
一念至此，他的语气更加谦恭起来，“刘帅这次前来，不知所谓何事？”
刘备吹了吹盏中的茶叶，尽量让自己显得斯文一些，笑道：“大统领那里缺粮，所以差我前来十八寨借粮。”
高杰心想王嘉胤果然聪明，借粮这一招让李自成十分难受。
粮食现在是各军的命根子，李自成如果不借，必将得罪王嘉胤，很可能被其黑掉，毕竟王嘉胤的势力比起李自成要强大很多。
如果他忍下一口气，借给王嘉胤粮食，有一次就有第二次，李自成难不成有聚宝盆，能凭空变出粮食不成？
心中欢喜，高杰面上不动声色，将手轻轻一挥，就见一名心腹端了一个盘子上来，里面盛着些绸缎，上面放着五个金锞子。
“刘帅，这些布匹可以做几件新袍，这些金子刘帅拿去封赏手下人。”
刘备一见他如此上道，深感满意，示意自己的亲兵收下礼物。
看着他大马金刀坐在椅上，高杰开始不停叫苦，“刘帅，十八寨这次冬天也饿死了好些人，实在没有余粮啊！”
刘备心想吴家寨不但有钱还有粮，经常给乡民放赈，以为自己不知道呢。
他轻轻笑道：“本帅命苦，受大统领所托，就是一穷苦和尚，前来十八寨化缘，请施主多少给点吃食。”
“哈哈。”高杰见他说的有趣，呵呵了几声，说道：“刘帅化缘，就如同西方佛祖讲经，看那诸天神佛，谁敢不听呢？”
刘备鼻孔中已经闻到烧鸡的香味，知道酒席已经备下，一口将茶盏中的茶口喝尽，抹了抹胡子上的水渍。
“吃完饭，咱们便去吴家寨。”
……