“混账话，本大人是这等下作之人？”周元好不容易挣脱了夫人的摧残，揉着被抓红了的耳朵，恼怒道。
刘夫人气地直跺脚：“你下作，怎么整日就往勾栏园子里钻？”
“我……”
周元词穷，他只是想要找个能吐露心生的对象，排解一下心头的烦恼，这错了吗？
隔着一堵墙，童贯全神贯注的偷听周元被老婆欺负的惨状。宦官没有一个不喜欢听墙角的，宫里头的乐趣本来就不多，听别人的秘密，就成了大部分宦官宫女的乐子。
童贯是胸有大志的人，但也不能免俗。听到有趣之处，窃笑起来。心中暗暗庆幸，幸亏自己……没有想好的女人娶进门。追随李宪的时候，还是二十多年前，他还年轻，根本就没有要娶妻的念头。再说，年轻的时候，他也娶不起老婆。后来李宪倒台了，他跟着倒霉十几年，在皇宫里苦熬着，兜里没钱，更不要说讲究排场了。
没错，宦官娶妻，其实就是为了排场。
好不容易等到了今上的这艘大船，这才有了起色。
如今年纪不算小了，对于女人的追求似乎也熄灭了。在他看来，女人就是个麻烦，尤其是对公公来说，又不能传宗接代，娶进门干嘛？就算是夫人有身孕，指不定是那个混账玩意的呢？得亏自己经得住诱惑，没有听郝随这厮的蛊惑，去娶一门正妻进门。
还不知道少了多少麻烦！
不过，童贯有点心急，吵架吵到一半，正主好像歇了。
周元似乎垮了似的颓坐在了椅子上，长叹道：“以后你可要回老家了，记住在家里别乱发脾气，让人听见了不好。”
“侍奉公婆自然是我的责任，不会让人戳你脊梁骨背后说风凉话。”忽然，刘夫人觉得不对劲，为何她要回去？觉得周元肯定是嫌弃他碍事，正要发脾气。大宋的官员不禁止妻子一同上任，按理说，知府夫人应该和周元一起去延安府。怎么听周元的意思，周元是不想让她去？
却听到周元道：“延州，四战之地，死在此地的知州就有好几个，通判，推官更多。十几年前，甚至钦差给事中徐禧都死在了延州边境。这等险恶地方，你跟去干什么？”
刘夫人闻听，急地哭出声来：“老爷，这可是送命的地方，咱们不去了，不去了好不好？”
“能不去吗？君命难违！”
周元苦笑不已，王安石屡次拒绝皇帝的诏命，但是他老人家不但没倒霉，反而名气越来越大。可是轮到自己，他敢打赌，要是自己拒绝了皇帝的诏命，这辈子都别想当官了。
人家是简在帝心。
可是他呢？
他老师苏轼一年也不见得想起他一次来。
这就是差距，人与人之间最大的悲哀。
想到悲伤之处，周元堂堂男儿，也禁不住落泪，干脆夫妻二人抱头痛哭了一场。童贯看不下去，迈步来到了厅堂之中，对周元道：“周大人哎，又不是刀山火海，你哭什么？陛下升你的官，难道你就如此不乐意？”
周元抽搐道：“我这是高兴。”
童贯更难受了，瘪嘴道：“为何我看不到一丝的喜悦之色？”
“嘿嘿……”
“算了，您还是别笑了，跟要上吊似的。”童贯无奈道：“我也不是想要瞒着你，但是有些事只能你去了京城才能知道。包括你的家人和同僚都不能告知。快些吧，还有人等着你呢。”
“谁啊！”周元觉得有个倒霉蛋和他一起，也许心里能好过一些。
“范大学士。”
“哪个范大学士？”
“还有那个，前宰相，你不会觉得自己临死拉个宰相垫背是莫大的荣光吧？”童贯讥讽道，他就看不上周元这等小女儿作态的文官。要是像李逵这样的，岂不干脆爽利。想到李逵，童贯又伤心起来，他琢磨不透，为何李逵总是瞧不上自己？
难道他不比郝随猛？
郝随那样的货色去了西北能干什么？
还不是个累赘？
而他童贯就不一样了，他上马能冲锋陷阵，下马能筹备钱粮，互通有无。当然，冲锋陷阵是有点夸张了，但童贯是有真正崇高理想的官宦。不像郝随，下面没有了，变得婆婆妈妈的个人。而童贯，只有下面没有了，信念却更坚定了。欲立志，先自宫，这才是人生坦途。
他想要成为李宪那样，为大宋攻城掠地的宦官，提督西北军政。
有个宦官头子监视，周元的行礼准备的异常顺利，可以说，这是他做官十多年之中，最为神速的一次赴任了。
到了京城。
周元果然见到了童贯说的范纯仁。
老头很精神，和周元一比，简直就是判若两人。
“你是那个谁……子瞻的弟子，叫什么来着？”
“好像叫周元，对不对！”
范纯仁一见面，就让周元的脸色再次垮了下来。等到老头想起来，他这才勉强在脸上挤出了一丝笑容：“大人好记性。”
范纯仁连忙摆手道：“不行了，老了老了，脑子也不如年轻的时候好使了。不过你放心，鄜延路以后就是咱爷们的天下了，老夫会罩着你小子的。”说完，范纯仁爽朗的大笑起来。
周元心说：“这还没出京城呢？您老这么说，真的好吗？”
范纯仁可不在乎，他执政也做过，宰相也做过，要说京城是他的天下，肯定会被人告状。但是要说鄜延路他说了算，就算是皇帝听说了也不会在意。