八月，甲辰（十一日），李克用抵达晋阳，唐僖宗诏令任命李克用父亲——前振武节度使李国昌——为代北节度使，镇所设在代州。
朝廷将湖南军晋升为钦化军，任命观察使闵勖为节度使。
八月事少，黄巢那边也没再闹出什么大动静来，此时朱温正以剿匪为名，到处搜刮钱财，极力扩张兵力。
这些日子，皮日休在家修身养性，与四房妻妾分别居住，巧菊终于被他收了，一个月过去，四房媳妇哪个也没怀上。为此，他心情不佳，显得有些闷闷不乐。
“大哥，拒马河上死了一个人。”李冼来找皮日休，一脸认真地说。
“唔？”皮日休一愣：“你挊死的？”
“怎么会是我挊死的呢。”李冼苦着脸说。
“那关我什么事？”皮日休摇了摇头。
“倒是不关我们什么事，可我听说，死的那人却是李可举的亲戚。李可举派人来告诉赵刺史，命令他限时拿办，如今赵大人可是有些难办。已经连续两日没回家了。”李冼扇着扇子说。
抬眼看了看李冼，皮日休道：“怎的，你派人去查了？有什么眉目不成？”
李冼道：“眉目呢，倒是有那么一点，不过这件事，我还是觉得你去办，显得更妙一些。毕竟您可是黄老太太的儿子，这件事你去办，显得亲热。”
“好，我正闲着没事。”
这件事还要从十天前说起，死的那个人，名叫陈星，被发现的时候，他已经双腿被打断，脊椎骨也断了，看起来惨不忍睹。是谁下的手，无人得知，他死之前，突然回光返照般清醒了一下，只说一句话：“你们为什么不找李素？”
当时听到这句话的只有一个当差人，正是赵挺一名手下，名叫常安。本来他们是两个人当差，另外一个人跑回衙门，去喊人——当时他们问了许多路人，没人认识他，不能让他暴尸街头，干脆回去取来担架，好把他公办了也就算了。
赵刺史向来仁义，不允许有人暴尸街头，他们到经常干这种事。
就在他们决定收工的时候，突然从死者兜里掉落一张画像。当时围观的人不少，其中有人就说，那画像上的女人，仿佛他们邻居徐氏。请两位官爷等等，我去找那徐氏来辨认。
这时常海就说，当然可以。
不久后，徐氏来看，辨认出尸体，说是她的弟弟，于是伏地大哭。看妇人哭得肝肠寸断的样子，两位官差信以为真，便把尸体让苦主领回去了。当时天已经晚了，回来之后，也没把这事对赵挺说。
第二日，有人来报案，说自己家男人一夜未归，听说昨日有人死在拒马河大桥上，她去打听，那死者与她男人相貌相似，于是去找那昨日收尸之人，结果发现，收尸之人连同昨日那说话的男子一同不见了。
打听四邻，四邻都说那二人乃是夫妻，均是从南方逃难而来。大家与他们都不熟悉，也不知他们昨天哪里去了。
闻听此言，妇人嚎啕大哭，来找赵挺伸冤，妇人姓李，名唤李素，乃是节度使李可举的远亲妹妹。
赵挺一听是节度使大人的远亲，自然不敢怠慢，于是命手下人打探此事。这时常安才把昨天的事说给赵挺听。听罢，赵挺立刻犯了难。
“我问你，当时你们可否检验尸体？那人身上可有金银之物？”赵挺问。
常安道：“当时他尚有一口气在，我等不好看他身上是否有金银的。后来他死了，我们打算把他直接带回官府，待明日仵作验尸后，张贴告示寻找苦主。那时再由仵作检查他的尸体。至于钱财书信等物，也是仵作来检查。可当时，死者身上一件图像掉落，便有人说那图像乃是他家邻居徐氏，于是把徐氏找来，刚一来到，就嚎啕大哭，说是她家弟弟，于是我们便把尸体让他们抬走了。”
赵挺道：“你们可认识那两个人？”
常安道：“大人恕罪，这件事我等办得鲁莽，导致出现重大纰漏。大人您不必再问了，我等立刻就追查此人。”
见常安倒也懂事，赵挺并未深究此事，便让他尽快办理。
结果一连办理数日，没能查到那对夫妇，却迎来了李可举大人的书信。书信中，怒斥涿州官吏渎职，要求赵挺十日之内必须交出人来，否则后果自负。
如今三日过去，此案毫无头绪，尸体找不到，钱也找不到，赵挺有些焦头烂额。
那妇人说，家里男人那日出去要账，要账归来，身上必然有许多银两。她并不知详细数目，也不认识字，于是请来娘家认识字的人来帮忙看，一看之下，发现数目巨大。于是去死者那天要账的地方询问，那人拿出字据，说，死者已经把钱拿走了。
“表面看来，有这样一种可能，那徐氏的男人看出死者身上有钱，然后让徐氏假装来认。待他们把死者抬回家去，取了银子，然后就跑了。”皮日休揉着下巴说。
“还有一种可能，是还账之人雇凶杀人，然后再把钱，通过这种方式取回去。”常安说。
“那么你们审问过那人没有？”皮日休问。
“已经在大牢里了。也审不出个什么，据我们看，他不像行凶之人，于是我们让他想一想，会不会别人知道这个信，然后因财杀人。他还说那事极其机密，外人是不会知道的。”常安说。
“那么会不会是他家夫人干的呢？”皮日休道。
“我们也审问过了，他家夫人看起来也不像。”常安说。