不知过了多久，凌珂被陆行车的提示声吵醒，看看信息屏，发现已经到了苍澜湘。
他下了车向四周望望，落脚的地方像是个交通中枢，无数条层层高低的飞行通道环绕四周，中间的广场上有数百辆各式载具进进出出，广场一层有些商店和娱乐场所，还有一些大概是私人住所，不过这里所有的建筑都没有超过三层的高度，显得视野非常开阔，凌珂没心情欣赏街景，掏出通讯器又拨打起来。
“是谁？”一个女性的声音从通讯器中传出来。
“我是凌珂，我们在迪匙见过面，还记得吗？”上苍保佑，可千万不要把我忘了，还指望到这里能管吃管住省些费用呢。
“凌珂？稍等，我查查。”这个声音有些不像艾芸，也许是家人或同事？
“哦，您是北部军区迪匙星的凌坷少尉吗？欢迎您。”
这次凌坷确定接话的肯定不是艾芸，这不是她说话的方式，嗓音也不对，既然不是艾芸本人，凌坷说话也变得客气起来：
“没错，艾芸女士不在吗？请问您是哪位？”
“艾院士在工作，不方便接电话，我是她的助理露丝，您是专程前来吗？我安排车子去接您？您目前的位置在哪里？”这位接电话助理倒是还算周到。
“我也不知道在哪里，让我看看，尚步中枢，旁边有个东方之珠洗浴城，呵呵，你们芝华达人也好儿这个？”凌珂有些惊奇。
“喔，知道了，那个洗浴城是专门给外星人用的，我确认一下，请您现在挥挥手。”女助理说道。
挥挥手是啥意思？
“现在吗？冲哪个方向挥手？”凌坷有些糊涂。
“哪个方向没关系，只要挥手就行。”助理利落地答道。
虽然看起来有点犯傻，凌坷还是对着无人的方向晃了两下胳膊
“您穿着棕色便服，面朝广场，黑发黑瞳没错吧？”
我去，这么快就被拍照了，这难道就是传说中的监控天网，凌坷给了对方一个肯定的答复后，还是忍不住抬头朝天空看了看。
“好的，确认完毕，等会儿有辆银灰色的陆行车去接您，期待您的到来。”对方挂断了通讯。
凌珂收起通讯器，长长的松了一口气，运气还算不错，跑了数百光年，总算没有白来一趟，忽然想起自己来的匆忙，竟然也没给艾芸买的礼物特产之类的东西，好像有点说不过去，自己前些日子心情不好，把这个细节忽略了。
还有刚才提到的院士是什么东西？好像等级很高的样子，还有助理配备，不管了，反正见面就知道了。
………………
库帕行星苍澜湘东侧，芝华达族星云研究院所在地，院所地表面积只有数千公顷，重要的研究设施都深藏地下。
其实不止是星云研究院，在伦斯联邦的一些要害星球上面，几乎所有的关键设施都是在地底建成，然后再用地底通道连接起来，地下设施的好处在于遭到敌人进攻占领后，能够坚持很长时间，不会被外族的一次突袭就搞得损失惨重。
伦斯联邦的太空舰队尽管有很强的优势，也不能防止一些不怕死的外族舰队突然跳跃进来。
如果不能在星球上空常驻舰队，就只能从增加外族的入侵难度上着手，地底建筑一般都会处于地壳结构的底层，可以方便地利用地底热能，一般采用分体独立建筑，用可隔断的大型交通管道连接。
苍澜湘地底为大面积的花岗岩结构，厚度高达几十公里，作为联邦最重要的部门之一，星云研究院的重要研究设施都建在几十公里深的地底，日常普通研究用地是处于五公里深度的常规研究区，星云研究院在地面上的建筑不过是一些休息区、入口和露天试验场。
一条宽阔的黄色镶边环形公路标示出研究院的明确范围，没有高耸的围墙环绕，也没有任何提示标牌出现，当然，如果有人认为这研究区域可以轻易进入，他将很快发现自己大错特错。
星云研究院的安防等级绝对是全联邦最高级别的，而且所采用的大部分技术都是研究院特定设计，你在联邦的其他地方根本见不到相似的设备。
从重要性上讲，芝华达族的这个星云研究院甚至比联邦中央议会更紧要，一百多位联邦议员哪怕一夜之间死绝了，各星球用不了几天时间就能重新选出一批新议员。
可如果星云研究院被摧毁，整个联邦的技术文明会受多大损失，这根本无法估量，任何一个伦斯联邦的公民，也许不知道联邦议会的所在地，但他一定知道星云研究院，这个承载两百多年联邦荣耀与梦想的地方。
星云研究院地下f5区的一间工作室中，一位留着短须身材消瘦的中年男子，无聊地翻看着屏幕信息，双脚搁在旁边的椅子上，身体斜倚桌面形成一个夸张的角度，扭曲的身体把笔挺的制服被拉扯得像块破布，好在房间内只有他一个人，没人鄙夷他的不佳形象。
这位短须男子名叫孟菲斯，与艾芸有些血缘关系，几年前被邀来协助艾芸工作，职位是项目试验组的统筹组长。
每位星云院士后面都会有几十人甚至数百人的支援团队，这里面大部分科研人员是研究院根据院士的要求公派，少数的敏感岗位则会由院士私人指定，这也是芝华达族星云研究院由来已久的传统。
孟菲斯八年前从一家药品研究所转到艾芸这里，时至今日，偶尔回想起来，仍然庆幸当初的正确选择，