李恪勒石燕然，韩信开拓河西，蒙恬陈兵乔巴山。
短短一年中，大秦健卒兵锋四掠，宛如重回到当年横荡六国的豪气当中。
一封封战报飞马传回到咸阳阿房，始皇帝欣喜、振奋溢于言表。
阿房的书房暖意融融，十六台高压锅炉把滚烫的蒸汽送入铜管，游散室壁，使整个书房在温暖如春的情况下，依旧可以维持住宜人的干燥。
昨夜，屋里的水仙与骄兰一同盛放，观冬雪、赏夏花，始皇帝以为吉兆，遍邀重臣，同享盛世。
鼓乐声声，歌舞恬恬。
始皇帝高举起觞，赵高适时一声呼喊：“饮胜！”
群臣同举觞：“谢陛下赐酒！”
众人饮毕，侍女斟酒，李信又举起觞，含笑而祝：“去岁四月，上将军恬出高阙，兵抵极北，匈奴惊恐，勾连东胡，月氏七十万弦士，妄图拒我大秦之锋锐，何等威势？哪知不过区区半载，七去其四，游牧之国，疲不能敌！臣，为陛下贺！”
始皇帝哈哈大笑，举觞喝采：“恬卿纵兵如神，当饮！”
二人倾尽。
蒙毅又言：“七月，河间将军恪当机立断，遣麾下健卒出贺兰，掠河西，月氏惶惶，急切收兵，却连战连败，军侯信代行将令，以两万屠级十万，又有平戎将军角巧设俘平，破虏杀敌，终叫月氏宵小，知我大秦天威！臣，亦贺！”
始皇帝又欢饮一觞。
将作少府风舞高声赞：“大秦天威！河间将军恪以万骑出狼山，一路破敌，掳劫牛马、畜牧无数！如今匈奴猬及于王庭，甚左贤王库尔勒部，还不是尸横遍地，败如山倒？开春之后，蓄锐之军直扑狼居胥，大秦健勇毁夏之遗宗！萤惑天象，当得圆满，臣！再贺！”
连饮了四觞，始皇帝突感到一阵疲惫，天旋地转，几欲昏厥。
他张手压住案几，自嘲一笑。
“年届五十，朕，老矣，再不能如年少时达旦饮宴了……”
赵高红着眼磕头：“陛下正值春秋鼎盛，如何言老？”
“老便是老。”始皇帝欣慰于赵高之忠，却从不会改变自己的念头，“自从绝服那害人的仙丹，朕苦历了毒发的一月，那种感觉……卢生害朕，若非贞宝忠义，拼尽了一生仙修让朕看清了仙人该有的模样，朕早被毒死了。现如今，悬崖勒马，但身体亦一日不如一日，老态彰显，不复回还了……”
“贞宝……”
在座的多知仙术详情，但周贞宝的去向他们还真是不知。李恪瞒过了所有人，叫他们也无从猜测贞宝究竟是化石仙去，还是金蝉脱壳。
话又说回来，当年的魔术大秀，每一举每一动都远超出秦人的想象力极限，是真是假，是仙是人，他们早已分不清了。
宴会沉默了半晌，蒙毅试着活跃气氛：“陛下，扶苏殿下此去北军，却不想有此等将兵之勇。我兄收到殿下求书时愕然半晌，直乎看漏了殿下之才。”
始皇帝的脸庞变得柔和：“扶苏，很好。杀伐果断，不再柔仁，已有些朕之气象了。这几日，莫离常带节儿、耳儿来宫中戏耍，节儿高冷似媪，耳儿刚毅却不似扶苏。”
这话，明里似乎在说辛凌教子有方，可暗里，谁又听不出，始皇帝是在说自己错看了扶苏的品性？
赵高急了，口不择言：“陛下，上将军世之神将，李河东百世难寻，便是只狗坐在殿下位上，汪几声亦是胜局，他哪作得了军中之主啊！”
一片拍案，蒙毅、李信、风舞皆大怒，始皇帝面色也是不愉。
风舞恨声道：“太仆是劾河东将军逾矩么！”
李信拱手施礼，高声禀言：“陛下，河西之将信乃臣之婿，李氏一门忠毅不悖，岂容佞臣妄罪！臣，请究赵高妄言污人！”
赵高也知道自己说错了话，可就算知道，他也没有余地回旋，只能一面向李斯眼神求助，一面强撑道：“李恪在河间一言九鼎，凡尉侯丞史，皆出其门，此人尽皆知之事！殿下以荷华之名居他之下，能说何话，可成何事？不过是李恪要以他说动上将军，这才冠了殿下之名罢了！”
“大胆！”
风舞拍案而起，才要辩驳，李斯突然施施然道：“少府出身墨家，你家钜子之事，你还是慎言为妙。”
李信冷笑看着李斯：“少府出身墨家，我呢？莫非丞相准备把那出五服的亲缘也攀上？”
李斯只是笑，轻轻对着始皇帝拱手：“陛下，国尉既言，臣也有些许事想要论论。”
始皇帝面无表情换了个舒服的坐姿：“说。”
“北伐之计乃陛下所定，出关各部，其中并无河间军。李恪身为偏师将主，为上将军分忧，出兵月氏倒是无妨，但军侯韩信代主行事，已逼得月氏撤军，何以大军尚不回返？臣听闻，他在月氏战并不顺，前几日又调了两曲出关。偌大一个河间如今仅有万军，因游牧不稳，李恪已经弃守狼山，令季布驻贺兰，由养守白于，震慑游牧去了。”
始皇帝眉头紧皱：“有这等事？”
李信张了张嘴：“国尉府……确有此报。”
始皇帝的脸色沉了下来，他深深看了李信一眼，轻声说：“养婿如儿。信卿，你儿还需多加管教，不可放纵啊……”
意味不明的一句话，始皇帝甩袖而去。
三日之后，皇帝令曰，辛瘣忠勇善治，晋国尉，李信才学胜人，为皇子师，教导赵耳，使其成材。
令下，咸阳哗然。
……