乱战！
匈奴九骑，墨者十骑，双方相距三十步，各自拔剑，发起冲锋！
辛凌在所有人中冲得最快，死去的罕高还未落马，她已经从战马上跃起，两柄锥形长剑刺穿皮袄，深深捅进对手心窝。
而紧随在他身后的，是由养，是灵姬，一位位兵刃各异的墨者高喊着和敌骑撞在一起，杀声震天，人仰马翻。
李恪深陷在这场乱战的最中心。
儒和另一个墨者一开始在左右护卫着他，但墨者人数虽众，墨家剑技却并非骑战之术，就连骑术，众位墨者也远远不如在马背上长起来的草原民。
才一接敌，儒就被人一剑扫落，另一个墨者的反应倒是快些，借着交兵之力横扑而出，双方齐齐落马坠地。
又一员匈奴穿过墨者的防线，他大概把李恪当成了队伍的核心，扬起剑，咧着大嘴就杀了过来。
李恪慌忙后仰，仗着自己双腿固定，把整个后背都贴到马上。
那骑士显然没想到李恪会有如此精湛的骑术，那一剑稍高，擦着李恪的鼻翼挥空。
双马交错，李恪维持着后仰的姿势抻直手臂，手弩激发！
一声短促尖啸，锥形弩箭爆射而出，一箭斜扎在那人的马屁股上。
射击的距离太近了，无匹的冲击力将马横推半寸，那马嘶鸣一声，登时翻倒。
骑士惨叫着被横甩了出去，一头撞在山壁的铁岩，叫声戛然而止。
惊魂未定的李恪艰难起身，再抬头，战斗已经结束了。
墨者们几乎人人带伤，一瘸一拐地持剑结果掉地上的敌人，收拢马匹，重又聚拢到李恪身边。
墨者惨胜。
三死四伤，歼敌十人。罕高被利箭穿心，和儒一起护卫李恪的墨者被乱马踩踏，还有一位墨者在地上被奔马撞倒，未及起身便被对手以剑枭首。
李恪默默地看着辛凌，看见辛凌满脸哀伤，神色坚毅：“以身还土，人之本也，苦酒里危在旦夕，速行。”
众人再次起行。
李恪牵着缰跑到辛凌身边，轻声说：“损失太大了。”
辛凌摇了摇头：“墨者不擅骑战，方才又是骤然遭遇，缺乏结阵之机……”
“辛阿姊，匈奴能在两日之间横穿整个雁门杀到这里，必是借了道路之利。我之意，我们避开大路，直扑苦酒，不知你意下如何？”
辛凌垂着眼帘想了想，轻声回答：“可。”
事态果然如李恪所想的那样，马队冲出谷口，离开道路，再也没有遇到大队的匈奴，偶有散兵游勇追杀乡里，也被墨者们一拥而上，转瞬杀尽。
不断有消息汇聚到李恪耳边。
有人见到，杀入楼烦的匈奴遮天蔽日，分不出究竟是千骑还是万骑。
沿途的里、闾大多沦陷，他们一路救下数百人，分散来自十四个里，且都是在里闾被攻破之后逃难出来的。
深深的绝望感笼罩着李恪，从眼下的消息判断，除了少数市亭、乡治因为防御强些尚在坚持，整个楼烦县的聚落都沦陷了。
匈奴的侵袭充满了先知先觉的味道，一只只大部队沿路飞奔，在各级岔路裂解，准确寻到一个个荒僻的里闾，骤然出现，精准打击，之后，便是惨绝人寰的烧、杀、抢、掠。
在这样的攻势下，苦酒里能幸存么？
李恪强要自己不去想最坏的结果，他把沿路的马匹军械收集起来，从救下的乡里中挑选能骑马的男子，分配短剑弯弓，而不会骑马的男子，则叫他们护佑着妇孺老少躲进山里，直到硝烟散尽才许出来。
他的名声已经很大了，整个楼烦县无人不知，一听说苦酒里的恪要与墨者们袭杀匈奴，乡里应者如从，无一人稍许推脱！
队伍越聚越大，等到了苦酒里的i，天色近夜，他的身边也有了骑士六十二人。
他们抵达獏川附近，李恪勒马驻足，沉默着望向火烧一般的天边。
辛凌策马靠上来：“似有喊杀，可要派人查探？”
“我自己去。”他嘶哑着声音说。
……
队伍小心隐藏在獏行之战时治阴搭建的小棚附近，乡里们在墨者的组织下歇息调整，李恪则带着辛凌和由养，趁着夜色顺水而行，不一会儿，就看到了苦酒里的情形。
苦酒里依旧完好！
借着匈奴燃起的篝火，李恪发现苦酒里的垣墙有明显的临时加高，如今的高度大概一丈有余，上面乱插着密密麻麻的羽箭。
用于加高垣墙的材质李恪很熟悉，那是工坊的标准模块，因为吕丁的原因，像这种没有做过进一步加工的方形木板里中有很多。乡里们甚至在墙上排出城碟箭垛，还在墙后搭起临时的脚手架，让垣墙能如大城的城墙一般供给士卒巡查。
李恪还看到里中架起了望战的高台，位置大概在须弥居左近，想来是借用了高耸的水塔，直接搭建起瞭望的岗哨。有了岗哨，他们就能提前发现匈奴的动向，无论是躲藏起来防备箭雨，还是调动兵力即退冲锋，都能做到游刃有余。
他们的应对显然卓有成效。
李恪虽然看不到里中的情况，但里外可见的匈奴就有三四十人，却依旧没能攻破闾垣，反倒在里外之地留下了一团团的血迹。
入夜，休战。
辛凌的声音带着淡淡的喜气，她说：“乡里安然。”
李恪也觉得开心，只是开心之余却有些许不解。
保护苦酒里的几乎可以称之为工事，即便材料都是现成的，即便乡里们习惯