之前已经说过，这家人生活拮据，即便羊圈里有两百头绵羊，也不能擅自卖掉。小儿因为不肯喝奶而饿得最终哭不出声时，庸玛的父亲曾背着儿子，徒步冒雪走到几十突地外主人家的暖房中，跪在地上恳求主人解救他们一家。主人家也拨了钱，那钱拿去请了僧人，念了经文和驱魔的咒语，留下几幅手抄的经卷，仅此而已。
莺奴带来的玉器和首饰也已经全部卖掉了，再这样下去家里就剩不下一点积蓄，只差将盖在身上的毛毯、穿在身上的裘衣都卖掉。莺奴劝人不要走到绝路，打住了他们真心要卖光家产的念头。
小儿爱啼，奶水和铃铛都不能逗笑他，只有莺奴去抱他时，他才不哭。庸玛一家绝望了，将婴儿的生死完全托付给了莺奴。他就这样留在莺奴的怀中死去也好，一家人已经做好了伤心的准备。
莺奴于是整天抱着娇弱的小弟不放手，为保其暖就将他掩在自己的裘衣下面。为防他突然来了食欲却找不到母亲的胸脯，莺奴总是随身带着一水囊的羊奶。可是这小孩儿并不索要，就好像只想在她怀中永久地安睡，睁开眼睛时也是安安静静的。
到了第四十五日，男孩儿连半口奶也不肯咽下去了，除此之外清水也不愿意喝，气息逐渐衰弱。庸玛家已经明白孩子的命数，拜托莺奴陪伴他最后一程；嘱托完以后，便有意地躲避开，既像是不忍心看到心爱的孩子逝去，又像是了解这个孩子和莺奴之间神秘的联系，因此不想打扰他们最后的交谈。
莺奴就留心呵护着他，夜里将他妥妥地安置在自己卧榻温暖的一角，如同母亲一般守在他身旁，闭着眼轻轻地拍抚孩儿后背哄他入睡。等天一亮，就将他严严实实地裹好，一起走出毡房爬到半山腰，去看那闪着金光的桑耶寺顶。她见到那寺顶，心情就稍稍得到些抚慰，连怀中的孩子也倍显安宁。
她每天都带着日渐虚弱的婴儿去瞻仰金顶，这样掰着手指计算日子。在大雪再一次盖满山头的时候，她照旧怀抱着他去山坡上看，还没有爬到半路，就听到那座金顶下终于传来轻微但悠远的吟唱声，莺奴知道是人们在为狐奴送行了。
她想要攀爬到山头去张望送葬队伍的去向，尚未踏出登顶的步伐，远远就看到漫山的白雪中渺渺一人影落在天地间，仔细看时正是朝着自己这里来的。她停下来，眯起眼睛去看来者的身形，直到那人走到数突地外才看明白，那是益喜旺波。
终于又见了故人，莺奴心中说不出是温馨还是伤感，她知道对方是来告知她参加葬礼的。她在风雪中包紧了怀中的孩儿，静静地站在白茫茫山坡上等着益喜旺波走来。
等对方走得近了一些，她却又看出一些反常之处——大师此次前来并非轻装信步，身上背着两三个行囊，手执行杖，更像是要出远门的模样。她也迎上去，对着益喜旺波喊了一句：
“大师！”
对方逆着大风抬头望了她一眼，微微点头致意。他迈着沉重的步子向莺奴靠近，迎面被莺奴扶住。他对着这双美丽的眼睛看了看，淡然说道：“施主若是想去送一送狐奴大德，队伍已经到北岸去了，施主还可以赶上。”
莺奴怅然道：“我已看见了。大师要到哪去，为何行李压身？”
他露出释然一笑：“我已说过，桑耶寺容不下我，我也不再执于留在此处。从今日起我将前往洛扎、远离朝廷，专心修法去了。”
莺奴吃了一惊，一代大德居然沦落到离开桑耶寺的地步，那就说明他与娘定埃增的爱恨已经到了不可收拾的程度，与其说他是自愿离开，不如说是因为娘定埃增近来的权势这样如日中天，他已经再也敌不过这位后辈的耀眼光芒了。
她没有说话，只是觉得十分可惜。身在佛门，依然躲不开爱恨情仇、名利权势，对一名真心向佛的觉士而言当然遗憾，益喜旺波决意逃离桑耶寺也是令人肃然起敬的行动；但反过来想想娘定埃增的举止，更像是明知欲界有种种争执纠缠，却在极高的空明了悟下继续守护蕃地的安稳，为此不惜在世俗层面上打破佛家要人切断欲求的戒律。若是这样看待娘定埃增，他更是一位极其超脱的贤德之人。
益喜旺波见她目光中藏着许多思虑，微笑道：“莺奴施主不必忧思，不过是告别而已。北坡上另有一场隆重的送别，施主不如赶赴那里；至于老僧则是去追随佛祖，成佛之路上本就迷思重重，我已准备好了。”
莺奴颔首，将裹在怀中的小婴儿露出来：“我明白了。离别伤感，是因为今日尤多。大师将去，请与这位赤子顺便道别吧……就在方才我已感觉不到他的心跳了。”
益喜旺波认得这名小婴儿，见他的第一日就已经看见了启示，知道孩子的命运将如同流星一样转瞬即逝，因此发出那声悲伤的赞叹。此刻益喜旺波见了他安详的遗容，合掌念了一句偈语。他从出生到如今只活了四十九日，十月怀胎每天的祈福、生产后时刻的照顾都没能留住他。莺奴也因为在这样短暂的时日里连续见证生死轮回，此时对孩子的离去已经非常平静，了解那只是凡人必经之路。
益喜旺波坐到雪地中，为这名亡婴念了一段经忏，将身上的佛珠挂在他渐渐僵直的身体上。随后他就躬身向莺奴告别，背着行李和经书向洛扎方向慢慢走远。临走前，他还催促莺奴快些去北坡参加葬礼，否则队伍的脚印马上