几日后下午,博源城以西一百五十里一处小湖,百里燕湖畔扎营垂钓,极是清闲。一匹快马由东而来,待到进出刹住马缰,骑士翻身而下快步来到湖边:
“启禀副帅,消息已经传开,长孙、卫国、孙国已来人求见副帅。”
来人飞快说道,百里燕缓缓道:
“知道了。休息片刻回城待命。”
“诺!”
待来人退下,百里燕与坐旁关龙翔说:
“难得做一回无赖,天子多半又在骂咱们了。”
“呵呵,倘若人人皆是谦谦君子,世间又何来纷乱,做一回无赖也未尝不可呀。”
“先生此言在理。”百里燕肯定道,接着又说:“乱世需奸雄,治世用能臣。当下礼崩乐坏乱世横空,能臣做得,奸雄亦得做得,唯有如此方能立于不败之地。”
说话之际,水中鱼线飘乱,隐有鱼儿上钩,稍事等待片刻,百里燕轻轻提起鱼竿,手头顿觉吃力。
“大鱼,是一条大鱼!”
言毕,百里燕立身而起,向后退去,试图将水下大鱼拉到河边,魏琦眼疾手快上前去拽鱼线,结果用力拉扯之下,鱼线绷断,只见一条青黑的大鱼吃了疼痛,猛是跃出水面,着实令众人吃了一惊。
“副帅快看,好大的一条鱼!”
魏琦脱口而出,百里燕忙骂他:
“笨蛋,谁让你拉鱼线的,放跑了这么条大鱼,今晚喝西北风啊!”
魏琦面红耳赤,委屈说道:
“属下这不是一时情急嘛,而且这么大条鱼,鱼线也吃不住呀。”
“说你笨还不承认,如此大鱼岂能是人力所能力拼,一定要以疲劳之法反复拖拽反复放纵,消耗其力方能拉上岸。这下可好,放跑了大鱼,晚上兄弟们吃什么。”
“王强等人早去林中打猎,定有收获,哪里能饿了肚皮呀。”
魏琦狡辩道,百里燕瞪他一眼说:
“真是死脑筋,明知不敌对手,难不成用脑袋死磕吗。鱼线纵然绷不住大鱼,便要以他法求胜,你以为钓鱼只是为了吃肉啊,其中的学问还多着呢。”
魏琦身边呆久了,百里燕也发现他有些方面的造诣远不如蒋杰,但武术和装备方面却比蒋杰有天赋。魏琦十一岁入的侯府,百里燕一手调教,因此条件比当初蒋杰追随他时好得多。
兵器和武术都相当了得,射击更是相当厉害,左轮枪五十米打靶他基本都是九环十环,百里燕只能打出七八环。由于手枪要比步枪更难掌握,因此手枪的射击水准很能体现出一个射手的素质。
数落魏琦完魏琦,百里燕望鱼兴叹,悻悻收起鱼竿准备收摊。这时恍然想起上午进林打猎的王强等人,这时再看怀表,时间已是申时四刻,心里免开始担心起来:
“魏琦,王强等人已经去了林子半日,至今未归,带人去看看,别出事了。”
“诺!”
吩咐过魏琦,百里燕继续收拾鱼具,返回营地准备烧烤。但一直等到天黑,迟迟不见魏琦、王强等人归营,百里燕顿时紧张起来。
“坏了,一定是出事了!”
关龙翔接话说:
“王强、魏琦武艺高强,随行三十余人皆乃精兵强将,至今一人未归,莫不是不会是遭人算计。”
百里燕闻讯顿生杀意,转眼想到梁国下了黑手,他起身说:
“走,进林子!”
百里燕一生未生养儿子,因此一直将看作魏琦亲子,尽管平日对他严厉了些,但也是为他好,心里仍是十分喜爱的。如果魏琦有三长两短,这血债得有人还。
留下五十人看管营地与马匹,百里燕、关龙翔亲率两百余人进林搜索。刚进树林,关龙翔察觉异常,他说:
“副帅小心,如今夜深人静,林中却不见其他火光,王强、魏琦恐是遭遇了不测!”
“知道了。”咬牙说道,百里燕传令众人:“枪都上膛,各队展开防御队形,保持距离,小心脚下和身边,不要脱离大队,视野范围之内缓速展开搜索。”
“诺!”
众人异口同声,随即展开队形,寻找地面的痕迹,向北面平推搜索,却始终不见任何打斗痕迹,一直走出三里多地,深入林中深处,发现了一个指南针,是王强的。
之所以肯定是王强的指南针,而不是魏琦的,从形制和功能上能明显区分。
魏琦配发的指南针是最新的第四代指南针,王强使用的是第三代指南针,两者功能和制式相差不大,区别在于第四代指南针表盘是彩色的,使用强化玻璃。第三代指南针为白底黑字,普通玻璃。
“怪了,王强掏指南针做什么!”
百里燕顿起狐疑,关龙翔接话说:
“会否是遗失在此。”
百里燕摇头说:
“不像。指南针装于腰间皮包之内,有金属扣,若非取用,不会拿出。即便奔跑颠簸也不会遗漏。除非是王强取用指南针,遭遇突发事件奔跑而遗漏。而且……”
说道至此时,百里燕心头猛是狂震,乍以为是看花了眼,立是取来火把照个仔细,赫然发现指南针显示方位与来路完全相反。
“嘶……见鬼了!关龙先生,我等应是从南面而来吧!”
“当然是从南面而来,副帅何出此言呐。”
“先生你看!”
关龙翔低头看去指南针,大吃了一惊。指南针背离来时路途,无论如何旋转,始终指向行径方向。
“副帅,会否指南针损坏所致。”
“不!”