如火的七月，对于进入暑假的农村孩子们来说，可以称得上自由的天堂，家长们忙于自己的事，孩子们便自由地到田野、小溪去撒野。
清晨赖在床上不起是假期孩子们的常态，大人们的口头禅“太阳升到三杆高，孩子依然在梦乡”，那是大人们心疼孩子们，也不便打扰他们的好觉。中午时分，天热得像蒸笼时，村头清澈的小溪是孩子们避暑的乐园，一个个扒光了衣服，赤身luǒ_tǐ，成群结队跃入溪流中，好似蛟龙般，在水中上下翻滚，横冲直撞，打起水仗来，水花四溅，在阳光下不时映出道道彩虹，五彩斑谰，玩累了，便全身涂满泥巴，在烈日炎炎下晒太阳，泥巴裂开了口子，便又跳入水中，冲得干干净净，孩子们还起了个好听的名字——晒泥猴。日落歇凉时，孩子们分散到田间地头，围绕着稻田埂东瞅瞅，西看看，每当看到埂边浅水中的小洞时，就似发现了什么新奇一样，蹲下身子，慢慢将用针折成的弯钩挂上蚯蚓插入洞中，倾刻，便从洞中拉出一条手指粗的大黄鳝。掌灯时分，刚刚吃完晚饭的孩子们分散在村周围绕的树林中，一束束手电光，互相交织，在树上、树下比眼力，每一双眼睛都聚精会神地仔细搜寻那刚刚从地下钻出的结了猴，当孩子们每搜到一个结了猴时，洋溢在脸上、乐在心里的喜悦自然地流露出来，好似寻宝人发现了宝藏一样的兴奋。
与村里的孩子们相比，穆珍没有与他们一样，去溪水畅游，去田间地头钓黄鳝，去树林里搜寻结了猴，此时的穆珍完全沉浸在从马三爷借来的图书的海洋里，这些图书带给自己的不仅仅是那妙趣横生的故事情节，同时激起自己对未来生活的无限憧憬，在书中寻找着不一样的欢乐。
暮鼓晨钟里，穆珍从古典名著读到现代英雄故事，除了吃饭睡觉，真是书不离手，往来奔走于马三爷家借还之中，已连续读了近十部名著。虽有时难免一目十行，但书中那些栩栩如生的人物，荡气回肠的英雄故事，却时时在其脑海中萦绕。他为关公义薄云天感过叹，为梁山好汉仗义疏财叫过好，为**饱受酷刑拭过泪，为《官场现形记》中的贪官污吏咬过牙……
中伏的天气，夜幕与白天几乎分不出温度的变化，睡在床上的人儿，感觉那凉席好似在阳光下曝晒过一样的发烫，没有风扇与空调的时代，人们在这高温下忍受着无情的煎熬。
东方刚冒鱼肚白，由于天热一夜没怎么休息好的穆珍便早早起床，与平时一样坐在自家枣树下，虽然还没有见到太阳的踪影，然大气却似被火烤了一样，围裹在他的周围。透过自家那没有遮拦的大门口，穆珍注意到东方的天空不知何时布满了絮状的白云，最下面的白云被染红了，不经意间，下面好似有大火熊熊燃起般，半边天空的云絮被染红了，如同泼洒上去的一幅血染的画，向人们展示着大自然的无穷魅力。这样的天然奇景，将这位连日来痴迷于小说中的穆珍拉入了一个奇异的幻想世界，在穆珍的眼中，那已经不再是云，那是一幅幅变幻无穷的震撼场面，那是赤壁鏖战的古战场，冲天的火光映衬着千军万马在厮杀，战士们流出的鲜血染红的江水，滚滚东逝，渐去渐远中，整个场面瞬间又变成了火焰山，那孙行者正拿着假的芭蕉扇将火焰扇得愈来愈高，自己身陷其中挣扎，不能自拔。下面跳跃般升起来一个大火球，须臾间那火势渐去，天空的云层向四周分散开去，如同撒在天空中的棉絮。正当穆珍沉浸在大自然带给的美妙中，院外突然传来女人“哎哟”的尖叫声。
“哎哟哟，哎哟哟……”声音渐弱下去，穆珍吓了一跳，回过神来，向院外眺望，没有看到人的身影，那传来的声音恰恰被院前三元住的房屋挡住，于是跑到大门口处张望，看到一位穿着一身红花褂的女人蹲在大路边，头低下去，脑后的未扎裹的长发自然下垂于前面，遮住了脸，如果不是那身红花褂，看上去真有点聊斋志异里描写的女妖般，两只手抱住自己的脚踝处在那里发出低沉的呻吟。穆珍想过去扶她，看着她披头散发的样子，心里却有些怕，只是站在自家门口远远地看着她。
正迟疑间，沿路从远处急急跑来一个男人，那男的不时用手向前行的方向指指点点，嘴里还不时吆喝着什么，等走得近了些，穆珍才听到那男子喊道：“看你能往哪里跑，你哥将你送给我，就是寻口饭的，你还能跑到哪里？”叫嚣的男子看上去有三十多岁，中等身材，穿着一身黑色粗布衣服，那男子走到女子跟前，弯腰拉住那女子的手臂，拽将起来，女子弓腰使劲想挣脱男子，男子却不依不挠，拖着女子向男子奔来的方向就走。
穆珍看到这里，很是纳闷，心里堵住了什么似的，不愿再看下去，便退回院里，那刚才幻想云朵的美妙已烟消云散，早已不见了踪影，回坐在枣树下，怏怏不乐起来。
今天看起来与往日没有什么区别，弟弟穆宝依然自己在院里玩，老穆去了学校，秀花与女儿穆艳去地里忙农活，穆珍手里托着书，脑子里却时时浮现出那披头散发女人的影子，挥之不去，那男子虽不似小说中写的那样凶神恶煞，但他说的那句“寻口饭的”话语却时时在耳边回响起，为了寻口饭，难道就是这么不讲情理的么？在年少的穆珍思维里，怎么能搞明白其中的道理呢？
正是应了民间谚语“朝霞不出