有个抱着娃儿的妇人本来坐在场边，人潮汹涌而来，她吓得一个不在意便绊上了脚边的石头，仰面朝上就那么愣愣地摔在地上，直到第一个人开始踏上了她的身体，这才反应过来，双臂用力一推，将手中的娃儿抛了出去。明溯瞳孔一阵收缩，视网膜中，那娃儿犹如玩具一般手脚乱蹬地朝他飞了过来，刹那间，数万次的折返跑起步的本能让他动了起来。一个眨眼，明溯抱着那娃儿，纵身扑了出去，连续几个滚身，闪过了疯狂的人群。那些人此时已经冲过了白线，来到那场边的高台之下，按照身体健壮程度，排了歪歪扭扭地几路长队，背后，几块撕烂的破布在空中飘荡了几下，最后无力地落入灰尘之中，那尘继续蔓延着，一会就吞噬了明溯的视线。
怀中，一声撕心裂肺的娃儿哭声将明溯惊醒，他狼狈不堪地爬了起来，铁青着脸，也不扑打身上的灰尘，就这么行了过来，慢慢地爬上了高台。那娃儿似乎还没清楚自己身上发生了什么，见周边的环境一变，顿时止了哭声，兴奋地东张西望，片刻，可能是想起了自己的母亲，哇地一声又哭了起来。
夏侯淳跟在后面也爬了上来，见状，上前欲要抱过娃儿，明溯微微摇了摇头，几乎是咬着牙从缝中阴沉地迸出了四个字：“擂鼓。集合。”
鼓声如雷般响起，夏侯淳击得很慢，不合拍子，但是很用力。几个呼吸之后，庄子中冲出了数百人，最前面的便是那些乡勇，此时他们或灰尘满面，或衣衫不整，但是，唯一的共同点便是，手中尽皆握着兵器。后面跟着是他们的家属，此时，那些第一次住进这个庄子的人们并不知道究竟发生了什么事情，但是，保卫家园的信念让他们放下了犹豫，带着疑虑，紧紧地抓住棍棒锅瓢等一切可能防身的武器，就这么冲了出来。
明溯单手抱着那娃儿，腾出一只手来拔出了腰间的屠龙，缓缓地指向天空。背后，夏侯淳一声长嗥：“列队！”乡勇们迅速分成两个阵型，分列于高台左右，后面，是他们的亲人。台下左边的阵营之中，两面黑色的旗帜稳稳地定在队伍中间，一面****，一面镶金，那钟大、钟二回去上坟尚未归来，此时，两名腰圆臂粗的伙头兵紧紧地抿着嘴唇，目光坚定，一动不动地握着旗杆，立在那里。
明溯低沉的声音在场中回旋：“我们辛苦操练是为了谁？”
“为了西山惨死的乡老。”百余名乡勇齐声回答。
“我们辛苦操练是为了谁？”
“为了我们身后的父老。”
“我们辛苦操练是为了谁？”
“为了我们儿女不再哀鸣阵阵。”
这却是那第二次操练时，刘元起想出来的口号，每天操练之前，全曲集合起来，明溯必然会问上几句。久而久之，大家也都熟记在脑，朗朗上口。
明溯沉默了一会，悲恸地言道：“世道纷乱，不堪其扰，鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷，然我等皆出有所衣，虽不能避寒，却能遮体，入有所食，虽不能果腹，却能充饥，乡勇虽然艰苦操练，但还没到绝望放弃的程度，诸民虽是疾苦，却还没到易子而食，析骸而炊，赤地千里，人烟断绝的地步。”场下排着长队的人们面上露出了一丝愧色，明溯扫视一圈，突然厉声喝道：“诸位乡老，到底是什么样的力量，让你们这样灭绝人伦，不顾同乡死活，到底是什么样的力量，让你们这样恃强凌弱，任意践踏生命！”喝完，明溯一手将那哇哇啼哭的娃儿高高举起，一手将那屠龙遥遥指向诸人身后。