“咚，咚咚……”无名砸了好一阵门，终于里面远远地传来了一个很不耐烦的声音：“来啦……”
半响，门终于开了，一个苍老的亭卒走了出来，徐庶忙上前言明了来意。自从有了徐庶的加入，郭贵便将这个投石问路的活儿交了出去，与陌生人交往，本来就是谋士的专长，让他一个少庄主哥儿去溜狗训马、舞刀弄枪倒还可以，若是文绉绉地去沟通往来，却委实有些为难了他。
以前是没有其他人胜任，现在有了更为合适的人选，郭贵自然就退役了下来，专心致志地负责与那大侍女**或者偶尔读一读圣贤之书。
“吾等是那颍川士子，误了入城的时辰。还望大人能够行个方便，让吾等借个宿儿。”徐庶彬彬有礼的样子让人难以挑出甚么毛病来，明溯在后面暗暗地点了点头，看来徐庶确实是块与人交流的料，以后这活儿便专职交给他做了。徐庶当然不知道自己一不小心换成了那马仔形象，此时言罢，便满面堆笑，拱手侍立在那里等候老卒的回答。
那老卒却是不说话，只是将手摊开来，往前伸上一伸。
果然还是不能免了俗气，就当是交住宿费吧。明溯心中微微叹了一声，示意郭贵送了百两钱银上去。
那老卒眼神微微眯了一下，言道：“你将老夫看作了甚么？”
“一点小意思，一点小意思。”徐庶讪讪地言道：“还望大人体谅吾等一片心意。”
“士子？”那老卒却是勃然大怒，大声斥道：“止不过一阿谀奉承、奴颜婢膝之辈，天下皆误于你等斯文败类之口矣！本官亭不接待小人，你们走吧。”说完回身便往里行去。徐庶傻傻地愣在当场，这一路上投宿之时尽是遇到些爱财之人，怎么到了这京城边上，却是不一样了，何况众人方才还被那。
“且慢！”明溯见徐庶吃了瘪儿，紧忙上前，抬手一揖，好言劝道：“我等亦知士人应重气节，效仿古风，然这一路行来，所投宿之处皆重那人情势利，一来二去，便以为习俗。不想，却冒犯了老大人……”
“嗯？你这娃儿倒是编排起老夫来了。”那老卒见明溯话中似有所指，便也不再忙于关那大门，隔着门槛，讥笑地言道：“天下碌碌，皆为官来帝都；天下攘攘，皆为利往地方。你等士子，不在那山清水静之地熟读诗书，潜心文章，又到这帝都来寻甚么古风？”
“我等前来自有其他要事……”明溯也不欲见一个小卒便和盘托出心中打算，便含糊其辞地言道：“适才老大人手伸得与那沿途所见相同，不知却有何深意？”这话暗夹嘲讽，却是将皮球又踢给了那老卒。
“凭证。”那老卒冷冷地盯了明溯一会，方才回了两个字。
“凭证是甚么？”
“便是能够证明吾等身份的文书，不知主公是否携带？”徐庶在外面流浪过一段时间，终于明白了那老卒所索何物。
“我是那襄阳大儒庞德公的侄儿……”那老卒听闻徐庶称呼了一声明溯主公，正在惊疑地上下打量着，突然听到明溯这句词不达意的回答，便毫不客气地打断了过去：“我还说自己便是那庞德公呢。口述无凭，我们官亭接待只看文书。”
“有有有！”明溯忙不迭地从袖中取出那路上整理的诗集，送了上去。
那老卒随意地翻了几下，便甩了出来，不屑地言道：“一本破书而已，如何能证明得你等身份。”
看到自己费尽心思理出的东西却被人如此糟蹋，明溯弯腰捡起那诗集，恨恨地言道：“先前老大人嗤笑我等为斯文败类，然我观你如此斯文扫地，对待书籍毫无爱惜之意，岂不闻：言人之过必先自珍其身乎？”
“哈哈，老夫本就一粗鄙之人，又何来斯文扫地一说？”那老卒闻言却是一边关门一边言道：“没有文书，便去睡那勾栏之处吧，小子。”
“等等，”明溯却是突然想起那份张邈亲手授予的任命文书，便让小侍女去那行囊中间翻了出来，言道：“我乃亭长，有太守张邈亲笔文书为凭。”
“亭长？”那老卒眼睛往上翻了翻，更为不屑言道：“看见上面的字了么？”
“看到了，是官亭啊。”
“看到其他地方敢叫官亭么？”
“天下不都是官亭嘛。”
“错，全天下惟有我们这一家称作官亭，其余的都不算。”
“啊……”
“到了官亭，还敢自称亭长，小子唉，你还嫩了点。”
“我确实是那西位亭的亭长！”明溯觉得自己脑子压根不够用了，凭什么自己一个堂堂正正的亭长，虽然是卸了任的，却也不能让人视之无物吧。
“本官亭只接待显要人物……”此时门已关上，那老卒的声音遥遥传来：“一个小小的地方百姓，也敢跑到我们官亭自称亭长，简直是不自量力！”
无名恼火得上前便欲再砸那门，徐庶却是苦笑着拉住了她，无奈地指了指那门上的对联：“看阶前草绿芳青无非百姓，听墙外莺鸣鹊噪皆是平民”，众人抬头仔细地琢磨了一番，顿时哑口无言。
真是不到京中不晓得官有多小，想就是那陈留太守张邈，到了这里，也只能对那老卒低卑地送上自己的任命文书吧，当然，人家愿意不愿意收留，便要看当时心情了。
左右已经没了地方投宿，众人只得依了那老卒之言，慢慢地往前行了过去，只盼能够找到一个良善的大户，或者真是那勾栏之处，将就一