在水牢中泡过一日一夜，那小子已经泡得全身肿胀，通体苍白，双目紧闭。此时，被一路拖了过来，沿途无数尖锐的砾石芦根划了过去，下半身已是血肉模糊，快没了人样。
两个小喽啰将人提到岸边，就这么往地上一扔，此处地处湖泊深处，也不虞他跑了。古怪心中暗恨此人害自己几名兄弟失了性命，此时见人带到现场，大步上前一把揪了其发髻，提了起来，本待好好地先打上几拳，却见其气若游丝，面如金纸，眼前快要不活了，也就去了兴趣，只是迎面重重地啐了一口，便扔在一边也不去管他了。
“叙儿！叙儿！”那老贼见了其子，顿时激动了起来，在地上扭来扭去，欲要将那缚紧的绳子挣脱。然而，这帮水贼打斗的本领不强，这杀人越货、绑架勒索的经验倒是充足得很。那古怪拿下老贼后，用的并不是寻常的布带，而是专门准备的麻绳，那麻绳有个好处，便是一经水浸，便膨胀收紧，这时候，除非用那刀子小心地贴着皮肉去割，否则便只有等麻绳干了才能解开了。
老贼不挣扎还好，这一挣扎，反而越来越紧，最后收缩得只能像那一只大麻虾似的，极度佝偻着腰身，把个背隆得很高，吃力地在地上大口大口喘着粗气。
“我敬你是个英雄，一直未尝加害，奈何你贼心不死，三番五次欲要陷害与我。今日，你既又落入我手，也是该作个了断的时候了。”明溯不知从哪里又把那把羽扇给找了出来，故作雅致地在胸前扑打着湖风。
“既落入你手，也是命该如此，要杀要剐，你给个痛快吧。”那老贼却是把眼睛一闭，强硬地回道。
“如此，我便只能先把那诸多酷刑一一地在那小子身上试上一试了。”明溯故意长叹了一口气，收起羽扇，却摸出那把短刃，掉头便向那躺在地上不醒人事的小子行了过去。
见其不按常理出牌，老贼心中大急，忙不迭吼道：“有什么损招都冲你爷爷我来，要是皱一下眉头便是你小儿养的。”
明溯回头一笑，摇了摇头，甚么话也不说，脚下不停地继续往前行去。
“我与你拼了！”老贼心急如焚，奋力从地上跃了起来，却是因为手头均被缚住，身体缺少平衡，才冲了几步便被芦苇根儿绊倒在地，只得无奈地在那地上嘶喊着：“死人为大，你如此对待一具尸体，不怕遭到那老天报应么！”
“尸体？”明溯疑惑地停下脚步，转头问了一句：“难不成这小子经不住浸泡，已经归天了？”
先后那两个小喽啰忙上前禀道：“大掌柜的……不，老大……大大……”却是一直不知道该怎么称呼明溯。古灵在旁边插了一言道：“你等且先称呼大人吧。”
“是。大人，那小子虽然身体虚弱，不经用刑，却只是在水中泡的时候久了，晕了过去。”
“那他身上这些伤口？”
“回大人，我等长期居于芦苇荡中，皮糙肉坚，纵使赤足亦是无妨。然这小子，娇生惯养，又生得一身细皮嫩肉，哪里经受得住这些砂石芦根。”
“你是说他还有气？”明溯却是故意刺激那老贼，净挑那没营养的话来问，引的那老贼伸长了耳朵，却是不敢轻易放过一个字。
“是的。其实我等也是为了他好……”那回话的小喽啰也是个机灵之人，见明溯背对着老贼一副想笑不笑的神情，哪里还不知道这个未来的大掌柜的有意戏弄那对父子，便很配合地言道：“想我等当年碰上这砂石芦根也是动辄便皮破血流，后面破的次数多了，浑身长满了茧子，便不再受伤流血。”
“哦，还有如此好处。”明溯左眼微微一眨，使了个眼色过去：“那小子上半身还未照应得上，你等赶紧将其倒拖几圈……尤其是那面上，万一以后留道大口子可要破了相去，还是先重点磨了几番才好。”
此时，那羸弱小子被湖风吹了好一阵，已经醒了过来，只是紧闭着双眼在那装死，闻言心中顿时大急，也不顾那裤子已拉成一缕一缕，赶紧从那地上跳了起来，便欲往那芦苇荡中钻去。
先前，那小子双眼紧闭，眼珠子却是不停地在里面咕噜咕噜乱转，明溯哪里还不知道他已经醒来，与那小喽啰对话间，眼神一直在瞄着此人。此时，见其突然往旁边跑去，便微微一笑，将手中短刃倒掷了出去，顿时击中此人后脑勺，将其放倒在地。
旁边小喽啰正在明溯面前大出风头，一个不慎，竟然差点被那到嘴边的肉给飞了，顿时心中恼怒异常，也不待明溯发话，便冲了过去，倒提了一只大腿，就这么往那砂石多的地方拽了过去。
这一切发生得太快，等那老贼反应过来，那小子已被刮得连声呼痛。老贼心疼其子，紧忙出声向明溯求饶。
明溯本来就是存了其他心思，闻听那老贼终于服了软，便出声喝止了小喽啰，转身言道：“你若是想要保住父子性命，便降了我罢。如若不然……哼哼。”
“呸。”那老贼重重地往地上吐了一口血沫，慷慨激昂地言道：“若是要我为你做上几件不违背良心的事情尚可，若是要我降了你这不仁不义的乱臣贼子，休想！”
旁边古怪听了“贼子”二字，心中大怒，提了那刀便欲上前砍了下去，明溯却是拦住了他，笑吟吟地问道：“我堂堂陈留郡守张邈任命的官儿，此次赴京更是为了少府铁官一职而去，何时成了你口中的乱臣贼子。”
“使