王子兴就令人将肖嬷嬷的儿子捉住，关在马房。/p
肖嬷嬷哭得和个泪人似的，又是作揖又是哀求，王子兴不听。今儿他有心邀功，一洗被李显贵打压之耻，又岂会轻易饶恕人？/p
再则，元升走了，大总管的位置空缺，许多人都觊觎呢。人人都争着表现，抢着夺功。别的不说，就拿月钱举例，元升每月拿的可是王子兴的十倍，更别说别的外快了。/p
肖嬷嬷又求桐云，说得声泪俱下的。/p
桐云就道：“你不用求我，我的名誉儿到底不能被你带累坏了。我年纪小，你做的那些事儿，别以为我不知道。真正看在你是我的奶娘，戳破了你，我的面上也无光。但今儿我也顾不得了。壮士割腕，这个我也会。”/p
“姑娘，老奴伺候你可是忠心耿耿，姑娘可别瞎编排。”/p
桐云就又道：“前年，我小妹子屋里的金凤钗，怎么没的？你心知肚明。到底是我，积攒了一点银子，托人去外头重新打了一个，亏她也没看出来。那金凤钗，便是你老人家拿出去卖了买酒喝了吧？”/p
肖嬷嬷一惊。/p
她干这些事儿隐蔽，怎地姑娘什么都知道？/p
不过，也不过就是随口说说，只要她拿不出凭据，那自己死死咬住了口，一概不认的。/p
“姑娘！这真是天大的冤枉！老奴样儿就没见过什么金凤钗！这话，老奴若说了假，只叫天公雷母打死我！”/p
一时她又赖在地上，赌咒发誓。/p
王子兴很不耐烦。/p
肖嬷嬷的儿子未曾喝酒，绑缚起来了，仍旧睡得昏沉，也是不可思议。/p
“大姑娘，如此老奴就告退了！”/p
王子兴说，既有这么一桩偷窃之事，自然也是大事。老太太知晓也绝不放过的。如此，将这母子一起带走了事。/p
他率人走了后，桐云便叫来两个妹妹，对着桑云和梓云：“就是叫人这样难过。咱们又没个亲娘。老太太待我们好，到底我们又是庶出。我是你们的姐姐，可恨我又还小。如今，这肖嬷嬷固然是咎由自取，可到底咱们白露院儿失了面子。明儿一早，等孙姨娘回来，指不定又要拿白露院大作文章。”/p
桑云梓云就安慰。/p
桐云就苦笑：“同样都是妾出，你看那边二哥哥，日子过得何等滋润。我看他那里才是真正的藏污纳垢之所。王大爷爷说了，府里每一处儿，都会一一地搜过。但他真的敢去二哥哥院里么？”/p
桑云梓云就沉默不语。/p
桐云又道：“只恨我们没个依靠。父亲待我们也情薄。等一日日地大了，到了谈婚论嫁的年纪，官媒婆登门，给我们相看的，也不会有什么好人家。想想，我的心真的灰。”/p
桑云就过来，给姐姐拭泪：“姐姐不用难过，这世上并无绝人之路。凡事总该往好处想。总是想那些丧气的，日子还过不过了？”/p
姐妹三人之中，就数桑云活泼淘气。/p
不知不觉，天就亮了。/p
果然如桐云预料的一样，王子兴到了二爷昱泉院子跟前，可是踌躇了再踌躇，想起前后种种，到底没勇气抬脚进去。二爷是老太太的宠孙，又是孙姨娘的宝贝。他虽是庶出，可老爷心里，可是和大爷一样一样的，没必要招惹他。这会子，看他院儿里灯火透亮，笑语声不绝，想必又是和几个小妾吃酒逗乐，晚上一个通宵了。/p
他非但不进去，明儿孙姨娘回来，还去向她邀功。到底肖嬷嬷的儿子，偷窃的是二爷屋里的银两。他这个搜查，是有功的。/p
说来这王子兴虽比李显贵看得长远，但到底不及元升深透。他也如李显贵一样，走的是骑墙风，想两头讨好，各处都不吃亏。老太太要巴结，这是个定海神针。孙姨娘也要巴结，毕竟府里她掌权儿。/p
今儿这晚上，王子兴没去二爷的院儿，更休提去老太太的后院。不过，即便如此，他还是一头到了稻香草庐前儿，试试深浅。/p
就有一个婆子过来了。/p
婆子手里提着灯笼，看标识是轩瑞堂。/p
“我说，这里你就别去了。大爷正不耐烦呢。”/p
王子兴就笑。/p
“我不和你玩笑，老太太特地叫我过来，嘱咐嘱咐你。今儿别去，以后不管府里什么事儿，都不能来。”/p
婆子说得一本正经。/p
王子兴掂量了掂量：“方才老太太也没说。”/p
“方才是方才。老太太不过想试试你。到底你让她猜着了。”/p
此话不免叫王子兴心惊，他赶紧解释：“老太太叫我办事，我这心里也只想着老太太。她让我向西，我不朝东，真真正正的心实。”/p
婆子也笑了。“知道你忠心，所以未免木讷一些。大爷那里要变通。再说大爷的院儿，一向自己支配银钱，你去了，就算查到什么，大爷有心遮掩，你又能说什么呢？不要干吃力不讨好的事儿了。你也不想想，大爷院儿里那个秋纹丫头，老太太都弄了院儿来教训了，可又怎样呢？且不说她冤不冤枉。就算不冤枉，大爷一干涉，老太太可不还是得放了她？这个也不说了，再说一个春琴。春琴再得脸，横竖一个丫头。可大爷愣是将她脱了奴籍，往外头嫁去了。这满府上下，谁有这份豪情？大爷就是替春琴做到了。你这一去，便是捅老虎的鼻子，草庐的人儿得恨死你！”/p
王子兴果然惧了。/p
“姐姐说得有理，我这就回去。”/p