溪墨要去书房看信，柳剑染察觉，目光又瞥了瞥秋纹，但还是抬脚跟了过来。
“你们先将她松绑了。”
“柳爷，这……”那站在秋纹两边的婆子，瞅瞅柳剑染，又瞅瞅史溪墨，目光迟疑闪烁。
柳剑染怒了。
“怎么？我不是史家的人，话儿就一点不管用了？”
此事，柳剑染定要管。
他相信一面之缘。偷窃之事应另有蹊跷。就凭秋纹温和清雅的良善面向，她就不该是贼。
近日，柳剑染得了一本相面之书。
相由心生，以貌取人，还是有七八分道理。
偷窃之人，心术不正，从容貌看，就有掩饰不住的猥琐之气。
“柳爷……您就别为难奴才们了……”一个婆子畏畏缩缩上前，一双眼睛，更多地是看向史溪墨。
这儿是草庐，大爷的院子，他是正儿八经的主子。
行不行地，到底怎样，大爷开句金口就得了。
“你们不行动，那我自个儿给她松绑了。”柳剑染看着这些倔头倔脑又势力的婆子，心里来气，又将腿儿折回来了。
今儿，这闲事管定了。
那秋纹虽被绑着，嘴巴虽不能言，但耳朵能听，眼睛能看。
到底，还是有人与她说话的。
她看着柳剑染仗义执言，心里感激。若行动自由，只想与他道声万福，表达谢意。这是她在史府的第一个劫难。自打春雁日日与她找茬，秋纹就感不妙。她什么错都没犯，就因为自己的存在，遮挡了春雁的“光芒”，惹她不快，日子就一日日地难过起来。
小厨房是春雁的天下。
底下那些婆子媳妇，都和她好。秋纹却是孤单。
无人相救，必须自救。
她本想挣扎几下的，但放弃了。或许，越是沉着，越是冷静，却是能引人蹊跷，觉出破绽，引出不同的结果。
如此形景，溪墨不能不看向秋纹。
他捏着信，立定身躯。这便是柳剑染口中说的烧火丫头。此女身量苗条，肤色白皙，虽破旧衣衫也遮挡不了她清秀容颜。的确出挑。
他心里赞同柳剑染的说法。
让她当烧火丫头，的确委屈。
不过，不管烧火丫头，还是一等丫鬟，史府另有规矩：日常穿着皆是一样。一样的上衣小褂，一样的裙子鞋袜。不同的是，头上的簪环。一等丫鬟，比如春琴，比如老太太屋里的绮兰，发上能插两根银簪，能佩红色绒花，也能戴珍珠。
烧火丫头只能梳双髻。
只是，何以她穿着这样寒酸？如此破旧衣衫，早该扔了。这让前来府邸的客人见了，也会觉得府内苛待丫鬟。
溪墨不悦的是这个。
“你，抬起头来。”
他已然走到秋纹面前，刘剑染靠向一边。
秋纹缓缓抬起头。
这是一双清丽的眸子。“明若秋水”。溪墨心里想起这四个字。有了这副清丽的眉眼，溪墨只觉此女的颜色比方才那第一眼更动人，更明媚。
似乎，这双眼睛，好像那儿见过。隐隐的熟悉。
他佯作平静，掩饰内心的翻涌。不妥。他是主子，她为贼。“你叫什么？”史溪墨的声音温和，毫无世家公子倨傲做派。
他又将信交给柳剑染：“此信，还是你先看。”
话音刚落，屋檐又飞下一只白鸽，引得草庐一干仆人以之为奇。史府内花园奇花异草，也不乏珍稀飞鸟。但这只白鸽体硕，口中发出的并非咕咕的声音，而是像雄鸡那般的鸣叫。史溪墨和柳剑染同时皱眉。
此鸟类鸽，并非鸽。它名叫戴胜，是一个西域小国送给宁北王的礼物。宁北王每日以黑山雪莲相喂，渐具有人的灵性。
溪墨暗叫不好。
此鸟叫得哀鸣，分明是来求助。
北宁王遇麻烦了。
溪墨本想缓一缓，待审讯清楚了，再行出发。看来竟是等不得了。家事与国事，后者为大。
想了想，他叫来潘娘子，询问了几句，当初是何人买下了这烧火丫头。
“大爷，是李总管。”
“哦，是李显贵。也罢，你去叫他来，给他传个话儿，叫他替我审理这偷窃金钏之案。”
潘娘子明白，但又不知好歹地说了一句嘴儿：“大爷，您这是又要离开草庐了？小厨房我还特地吨了一只清蒸的鸭子，又添枸杞又加红枣百合，给大爷您去火呢！”
这个场合，潘娘子说这些不适宜。
春琴咳了咳，过来扯她的袖子：“叫你去，就赶紧去，别说废话。”
潘娘子脸有点儿红，她不知是蠢呢，还是故意，又添了一句：“大爷，那鸭子倒也不是我亲自劳碌的，是我的女儿春雁儿。春雁，大爷您可记得，白胖白胖的，可喜庆，也好看。上一回老太太逛园子，还夸她一团喜气，将来是个有福的人呢。她为了炖那只鸭子，天不亮地就起来，又拔毛又放血地，忙活了一上午呢。”
潘娘子这妇人，作风不正派，与好几个人有染。当着小厨房的领事，也爱克扣一点小钱。但她不甚贪婪，因她有别的进项。平日最宝贝的，就是她这女儿。女儿的志向潘娘子自然知晓。如能入得大爷的眼，在大爷屋里伺候，就和春琴一样，近水楼台，日后定然能上得大爷的床，做个跟前人。
一旦有机会接近溪墨，潘娘子总不放弃机会竭力夸赞女儿。
她的话，底下婆子都听见了，个个心里都想笑，但又不敢。
春琴听了只管皱眉。她上前纠正：“