李、沈珍珠一行自金城郡返回长安时已入秋。其间不断传来令朝野震奋的好消息。先是李林甫患病不治一命呜呼，接着杨国忠和陈希烈等人联名状告李林甫与番将阿布思联同异谋，玄宗一向宠信李林甫，盛怒之下不但下旨消去李林甫一切官爵，子孙除名流放岭南和贵州偏僻地方，还令剖毁李林甫棺木，剥光其身着的金紫礼服，将尸体随便刨坑埋葬。李林甫一生口蜜腹剑害人无数，终于惨淡收场。沈珍珠的父亲沈良直自然被还以清白、官复原职，沈良直固然不知道劫狱救他的到底是什么人，最难得的是玄宗竟然也没有追究。
然而，沈珍珠没有想到的是，回到广平王府后，还有一个莫大的惊诧等候着她。那就是崔彩屏怀孕了！
崔彩屏在王府大门口迎候李二人的归来，平头鞋履窄衣裳，既是她最爱的打扮，也是时世之妆，她厌恶穿那些宽大笨拙的衫裙，怀孕不过三个月，从外表自然不易看出，和寻常人无异。倒是独孤镜上前贺了声“给殿下道喜”，李才明白究里。
从嫁入王府那天起，沈珍珠就知道有这一天，却未料到来得这么快，她心中隐隐的失望。然而她不能表露出来，她得笑吟吟的上前扶住崔彩屏，对她抚慰有加，对她关切有致，这才是一个识大体的王妃。她也是这样做了，整个过程中她不敢看李一眼，为什么？是不是她怕，她怕见他的欣喜，怕他的欣喜灼痛自己的心？崔彩屏的腹中，毕竟是怀着他的孩子，他的第一个孩子，他高兴他欣喜全然应该，她无话可说。
她推开清颐阁的门，屋内纤尘不染，一如临走之时。生命中多少事情，总以为自身来去自如便可，岂知不仅天地无穷之大，海纳百川，人生之河汹涌淘淘，就连自己的心，也远非想象中可以控制。待听李唤了声“珍珠”，回过头，仍然如常笑靥相对。他叹口气，说道：“我宁可见你眩然若泣，是我负你。”当你有一日成了太子、皇帝，你会有数不清的儿女，象当今皇上那样，记不清每个儿女的相貌，你还会这样说么？
想起回府后有一人身影始终未见，问身畔侍婢道：“刘总管呢？”
那侍婢一怔，缓了缓才答道：“刘总管，已经没了。”
“没了？！”沈珍珠半晌回过神来，问道：“怎么没的，什么时候没的？”
侍婢道：“没了有十来天，那日刘总管从外间回来睡得早，第二日早晨发觉躺在床上不动不动，原来已没气息了，仵作查验说是人老体衰，无疾而终。”沈珍珠盘算日期，算来刘润死去那日，正是李林甫病亡之时，莫不是他得知消息，了却心中愿望，喜极而逝？如此，也算是喜丧。
崔彩屏怀孕的影响显而易见。韩国夫人三天两头过府探望女儿，玄宗贵妃不时赐些珍贵补药，朝中大臣的夫人们捧着搜罗来的各色安胎补品，出入王府络绎不绝。李林甫一死，杨氏权势更灸，崔彩屏的怀孕更如旺火浇油，谁能揣着明白装糊涂。
沈珍珠每日总得亲自出面接待一批又一批的来访者，听她们千篇一律重复那些恭维祝福话语，制宴款待。应对这些女眷，她虽然游刃有余，但身子终不是铁打的，渐渐的出现些不适，偶然头昏，偶尔胸闷。这却让素瓷、红蕊空欢喜一场，以为她也怀孕了，慕容林致随李去洛阳未返，便延请宫中太医诊治，结果却说只是操劳过度，开了几副方子就作了事。
这日李照例一早就去刑部府衙，临走时沈珍珠还懒怠起身，李见她面色比昨日更见黄腊，心中爱怜无比，说道：“你多睡会儿，不必送我。瞧你这面色奇差，上回来的显见是个庸医，回头我再找一个为你看看。”沈珍珠笑答道：“俗语道，病来如山倒，病去如抽丝。哪里有一剂药下去就立竿见影，豁然痊愈的。”李想想也是，便自行穿戴整齐而去。
沈珍珠再躺得半个时辰，想起今日还有一古脑子的事，还是得起身梳妆管事。用过早饭，就去琉璃阁看望崔彩屏。按礼制本该是崔彩屏每日早晨来给沈珍珠请安的，但成婚后崔彩屏可一日也没做过，如今全然倒了个，沈珍珠都懒得计较。
韩国夫人过府甚早，正眼也不瞧沈珍珠，三人模式化寒喧几句，沈珍珠自回清颐阁。
前脚踏进门，素瓷后脚已端了热气腾腾的一盅药进来。沈珍珠因嫌这药苦，问道：“这药还有几服？”素瓷答道：“吃了这一服就没有了。”沈珍珠连念了几个阿弥陀佛，却听素瓷边往杯中注药，边接着说道：“只是小姐的病没好，还得再开方子。”
“再开方子，也不吃这服药！”沈珍珠忍苦勉强将一杯药喝完，觉得今日的药比昨日又苦了几分。
“小姐，你这算什么。我看崔孺人才难熬。这几天尚药房忙得底朝天，春雨、夏荷二位姐姐一日到晚为崔孺人熬制那些个千奇百怪的补品和安胎药，叫苦不迭。我道那些药会有什么好滋味，夏荷姐姐偷叫我尝了口，我的天！恨不得把昨晚夜宵的玫瑰汤圆都吐出来。若是女人怀孕要受这样的苦，那我……”尽顾着说，此时方觉失言的捂住嘴。
沈珍珠已慢慢的又倒杯药，喝完后方轻声对素瓷道：“今后千万不可这样，尚药房的东西，不该你碰的，离得远远的，不该你问的，连瞧也不能瞧。”素瓷怔怔点头。
“啊”一声撕心裂肺的惨叫传来，虽然隔得极远，沈珍珠已经霍然变色，她听出声音似乎是由崔