李自成、李过叔侄与闯营的将士们，简直恨透了“大天王”这个叛徒，常常想办法要在战场上捉到他，可是李自成他们的战术高杰都懂，甚至他比李自成更熟悉他的战术，更兼高杰心性内敛比狐狸还狡猾三分，几次都是快要捉到他的时给高杰逃脱了。
午前由于意想不到的巧合，李过麾下的前锋虎贲营哨探，捉到了高杰的一名亲兵。经过审问得知，高杰会在正月十七的黄昏时分，趁着夜幕降临的掩护，去一个不知名的山坳中祭祀祖先，按照陕人的习俗，祭祖可是一年中的头等大事，不能够有丝毫的马虎；所以李自成和他的将官们设下一计，借着一个由头，让闯王的义子——骁勇的少将军李双喜，带着一队人正面突袭高杰，另外安排李过埋伏在远处的树林中，最终收拾这个狡猾如狐的“大天王”，李自成自信他此次一定能够把高杰捉到。
众将选择李双喜，是因为他是李自成的义子，在老营中就是高杰一直在照料，对“大天王”高杰的习惯秉性最是熟悉不过；而至于为什么选择自己，李赤心的另一半记忆早就给了他提示，无非李过与高杰曾经是斩过鸡头喝过血酒的把兄弟，甚至高杰等一群叛徒的妻儿、老小，在叛逃前都交给了李过去照料；甚至在日前，高杰还派人送来了一封言词恳切的劝降信，劝说曾经共患难的兄弟弃暗投明，与自己一起共享荣华富贵。
崇祯十一年正月十七日的清晨，磨磨蹭蹭爬上半空的朝阳，同辛劳了一年的人们一样，慵懒的抻着懒腰，极不情愿的地从山的东面了爬上来。
本来每逢一、三、五、七便是朝会的日子，特别是因为正月修睦只有正月十七才算是大明朝廷正式对外办公的第一天，正巧还是大朝会的日子，所以一大早，军营的将官们也要集中到主将的大营中去开晨会；军官们一走，士卒更是放松了，此刻官军的营帐中，只有伙夫们忙忙碌碌地开始了一天的准备。
高杰身为李自成的机要秘书，本就是个心细如发的人。三天前，官军吴三桂营中派出的探马中，就有高杰的一个亲信，可是几天过去了，一队官军哨探，这么些个大活人连个毛都不见回来，虽然在一场战争中，经常会有哨探小队外出多时没有归营的情况发生，不过那是因为这些吃粮当兵的杀材，要不是携带兵器逃入山上成了强盗，要不就是被敌对的闯军消灭了。
不过这次的情况，却让小心谨慎的高杰心中突然泛起某种莫名其妙的惶恐和不安。于是狡诈如狐的“大天王”高杰派人四处打探，说来也巧，派出去的人恰巧捉到了一个被闯军杀散而不敢回营的官军哨探，在高杰的逼问之下他才得知，自己的那个亲信，就在与闯军哨探的那场遭遇战中不幸身负重伤而坠马，至今生死不知。
这下可让一贯多疑的‘大天王’高杰，更加明确了心中的不安，他立即着手严加防备；并且向曹变蛟、吴三桂、贺人龙等人献上了一计，他自己甚至言明，甘愿以自身做诱饵，带着少数亲随依然去山中祭祖，而大队官军则反其道而行之……
正月十七的太阳，带着伏牛山人们的祝愿就要落山了，一整天的冬日暖阳，终于为这里的人们驱走了一些寒意。主将曹变蛟的营地和官军附近几处大寨子里，也开始冒出了袅袅的炊烟，食物特有的香气远远地便沁入到了人们的心脾。
伏牛山周遭寨子里的老人们不禁咂咂嘴，对着膝下仅存的儿孙说：“你娃要是命大，能够落一口干粮吃，兴许可以见得到来年啊！”，在他们看来，崇祯十一年就是天杀星临凡的年头，在饥馑遍地的伏牛山中，已经有不少老人和儿童，因为饥饿、贫病而死去了。
按照预先的谋划，高杰出行只带了二十多个亲兵，马背上驮着香烛纸马等祭品，一行人乔装改扮，外披罩袍内衬铠甲，悄悄出了营门。
一路上跟随在高杰身后的二十几个亲随，在马背上都是小心翼翼。在路过一个山口的时候，高杰注意到，隐隐有约定的官军埋伏在山坳的两侧，于是他放下了悬着的心，装作若无其事地带人进入到山谷。
高杰很相信自己的勇力和武艺，他也相信自己胯下这匹百里挑一的白龙马，这可是三位明军大将共同赠与自己保命的法宝。众人一路穿山越涧，进到了一处被群山环抱着的小山谷中，他安排众人在不远处等待，自己只带了一个亲兵信马由缰上了一个小土包。
见高杰驻马在小土包上，看着手下的亲兵排摆香烛纸马，那二十名精挑细选挑选出来的骑兵却不敢有丝毫懈怠，他们骑在马上，在相距高杰不到百步的地方一字儿排开，弓上弦，刀出鞘，如临大敌。
高杰不用回头，他知道还有五十名骑兵和二百名步兵，就埋伏在距此不到半里远的山坳小树林中，另外三百名步兵则是埋伏在川谷的两边，只等一声锣响，这些人就会从林莽中跳出来，截断那些敢于偷袭自己的敌人的退路，他甚至还希望着，最好这次能够活捉偷袭自己的敌将，好向朝廷献功，自己也能像这些高级将领一样参与主将召开的晨会。
高杰等人悄悄出营时没有注意到，就在他带着人出营寨后不久，暗中埋伏的闯军细作，便将他已出营的消息传递到了李过、李双喜的面前。而李过、双喜兄弟，已经按照闯王李自成的定计，做好了分工。
在他义弟李双喜的再三恳求下，箭创初愈的李赤