“这是我父亲同僚家的女儿，打仗的时候，她父亲为救我父亲死了。”玉妙彤忽地义愤填膺地握着那少女的手，“汤姐姐的叔叔婶婶实在可恶！霸占了她的家财，竟然……”
“给她找了个坏女婿？”金折桂见玉妙彤果然是性情中人，竟是一时激动，连汤姓少女的名字也不先告诉她们。
“比寻个坏女婿还可恶！汤姐姐的祖父、祖母才去了金陵两日，她婶子听说宸妃要给广陵公主挑伴读，且已经看上汤姐姐了，就有意请了一堆人去作诗，叫汤姐姐当着几家夫人的面默写她教导的诗句。然后又说那诗句就像是李吉兰那首蔷薇诗，大有一语成谶，将来流落风尘的意思。然后嚷嚷着不可留她在家败坏家门，要给她剃头送她出家。”玉妙彤越说越气愤。
“这是什么意思？”金折桂听得糊涂了，一首诗，就能把人送到尼姑庵里出家？
戚珑雪见金折桂不懂，就在她耳边低声说：“李季兰的诗里有一句‘经时未架却，心绪乱纵横’，大有女子不安于室、有失妇德的意思。以诗做谶言，这是自古以来就有的事。薛涛的‘枝迎南北鸟，叶送往来风’也是不祥的征兆，她父亲就为这送她出家做了道姑。”
金折桂暗暗点头，问汤姓少女，“你家也是书香门第？”
汤姓少女腼腆地不答话，玉妙彤笑道：“他们家跟我们家一样，是武将世家。”
可是这宅斗的法子比他们这书香门第还散发着书香，实在是太讲究了。
“那她如今……”戚珑雪担忧道。
“幸亏汤姐姐的奶娘机灵，给母亲送了信，母亲将她接到我们家，不然汤姐姐的头发就叫剃了。”玉妙彤依旧在气愤。
“那她婶子是怎么哄着她默写诗词的？”金折桂问。
“汤姐姐不大会作诗，她婶子笑里藏刀，拿了一首看着好的诗哄着她说诗里头是吉祥话，汤姐姐又不懂那些，就照着默写了。”
怎么听起来像是活该，既然是吉祥话，就是有心要讨好某人呢。金折桂腹诽，跟戚珑雪对视一眼，二人竟是一般心思。
“玉姐姐，快进去吧。”说了半天，还是不知道汤姓少女的名字，金折桂身为主人家，殷勤地招呼玉妙彤进去。
玉妙彤气喋喋道：“真真是流年不利，大哥哥……九哥手伤了，他房里的梦姐姐素来跟我要好，如今也被九哥哥拿着八哥房里的‘窥探帐营’撵了出去。母亲成日为八哥、九哥着急，就怕他们好……”男风二字待要脱口，不禁咬了舌头，幸亏如此才没说出，“祖父见家里不好，疑心是哪里冲撞了什么大神，结果去见到几个得到高人，都说是因为八哥要娶妻了，家里才有祸事。祖父叫父亲问母亲，才听说母亲暗地里跟人正商议八哥的亲事呢。又寻了范神仙来问，范神仙说八哥不宜早娶，不然家里人会倒霉；又问瞽目老人，瞽目老人说八哥若逆天早娶，就会变成天煞孤星命数，到时候他还不怎样，家里怕是祸事不断了。”
天煞孤星……金折桂上辈子总觉的这称呼威风得很，此时这称呼跟玉破禅连在一处，不禁想瞽目老人是不是用力过猛了些……
“玉妹妹，快去坐下吧。这是沈家的妹妹盈叶，这是灵纤……”戚珑雪领着玉妙彤将人一一介绍了，便跟金折桂聚在一处拿着牙签去挑田螺。
白瓷盆子里，田螺高高地堆起，除了她们两人，其他人再不动一下。
宁氏循规蹈矩地招呼众人，不一时，果然冷场了。
沈家女孩们急等着回家去，玉妙彤四处将汤姓少女受委屈的前因后果说给众人听，金折桂、戚珑雪只管吃田螺。
忽地有人过来说了一句“大老爷、二老爷、三老爷请钱家老舅爷、玉家将军、沈家舅爷、皇长孙等在莲塘边吃酒。听说这边也有宴席，老爷叫人把外头买的点心送来两盘子，味道还算好，请诸位尝一尝。”
听说这花园里金家少爷也在宴客，沈家的小姐们越发地坐立不安——据沈老夫人说，见到金家男子最好远一些，不然沾上了甩不掉，还要被金老夫人污蔑说是她们的错。
“大少爷说，请六小姐将马请出来叫他们看一看，也助助兴致。”
金折桂原看着沈家表姊妹的模样想着这宴席只能不欢而散了，此时又听这话，忙道：“不可，大黑性子烈，若踩到了人，那可如何是好？”
宁氏一心要巴结金朝梧，堆笑道：“六妹妹，看在大嫂子一早起来替你忙碌的份上，请出大黑马给你大哥哥瞧一瞧吧。”
金折桂笑道：“大嫂子，不是我不借，是那马性子烈，万一出了事……”眼睛一转，忽地问：“三姐姐呢？还有，方才还在这边的汤姓……”待要直接说汤姓少女，赶紧改口，“汤姐姐、玉姐姐呢？”虽说她这宴席宾主皆不欢，但千万别闹出什么事来。
“小姐，大老爷亲自去塞鸿斋牵马，看院子的柳岸不敢拦着，叫他牵了出来。”
“那马呢？”金折桂赶紧站起来。
不等过来说话的初翠回答，就听见马蹄声向莲塘那边奔去。
金折桂一凛，再顾不得其他，赶紧喊着大黑向莲塘那边去，连喊了两声，大黑似乎是回应她一般叫了两声，只是声音有些奇怪，竟好似疯癫一般。
戚珑雪八月十五前来过金家一次，见过大黑马除非有人侵犯它，不会轻易动怒，不然它也不会跟塞鸿斋的丫鬟们相安无事，于是就也赶紧跟了过