在中国北方一带，有这么一种说法，叫叫魂。
叫魂通常用在年纪幼小的孩子身上。据说，在人年幼的时候，灵魂与肉身的结合尚不能严丝合缝，如果在这个时候受到了惊吓，魂魄就会离体，而丢掉了魂魄的孩子们通常都会表现的精神萎靡，食欲不振。严重者，则会昏迷。
更夫的症状，就属于典型的丢魂症。
更夫的眼皮下方有些发青，眼珠呈现异常的黑色，且眼白上血丝比较明显，显然在受到突然的惊吓之后，产生了一些眼部出血的症状。可当刑如意再仔细的去看他的瞳仁时，又发现了一些奇怪的地方。更夫不像是被吓丢了魂魄，倒像是魂魄受到什么引诱自行出走了。
“大嫂家中最近可发生过什么奇怪的事情没有？”刑如意说着，又掰开更夫儿子的眼睛看了一看，发现这父子两个所患的都是同一种病症，只不过儿子的病情要比当爹的略微轻一些。收了手，刑如意看向妇人：“亦或者大嫂家中可出现了什么原本不该出现的物件？”
妇人摇摇头：“不知刑掌柜所说的奇怪的事情以及原本不该出现的物件儿都是什么？”
“那我换个方式问吧？在你相公昏迷之前，可曾发生过什么？”
“孩子他爹就是个打更的，傍晚时分出去，要到五更天时才能回来。回来时，我与孩子多半都还在睡着。今日凌晨，在我半梦半醒之时，听到家中有些响动，还以为是闹了贼。睁开眼，就见孩子他爹打更的东西都在桌上放着，孩子他爹却在地上趴着。我也不知道是发生了何时，于是就悄悄起身，凑到孩子他爹跟前，轻轻的问了那么一句。谁知，他竟……他竟这么昏了过去。
见孩子他爹昏倒，我便赶紧唤醒了孩子，打发他出去找大夫。也是我心急，一时间竟忘记了，那时才刚刚过五更，看病的大夫们多半也都还没有起来，药房中怎么可能有人坐诊。
可怜我这孩子，也傻，被我打发出去的时候连一件御寒的棉衣都没有穿。再回来时，天都已经大亮了，他浑身冻得那是一个哆哆嗦嗦，钻到被子里没多久人就变成这个样子了。”
妇人说着，抹了抹眼泪。
“都怪我！你说这天底下有像我这样做娘的没有。好端端的一个孩子，愣是让我给折腾病了。刑掌柜，我听旁人说，你是个会看病救人的活菩萨，我求求你，一定帮我救就他们。我们这小家，本来就不富裕，全指这孩子他爹打更过活，孩子又只有这么一个。倘若他们都出了事，我可怎么活？”
刑如意虽是女人，却也害怕面对这种女人间的哭哭啼啼。她看着妇人，微微皱了皱眉：“大嫂不必担心，纵是看在阿牛的份上，我也会尽力的。只是这病我虽能看，但医不医的好，却要看大嫂你是否肯尽力。”
“我？”妇人睁大了眼睛：“刑掌柜的是在与我开玩笑吗？我不过是一个寻常的妇人，既不会看诊，也不会施药，更不懂孩子他爹与孩子这病该怎么治。掌柜却说医不医的好，全看我是否尽力。这一个是我的相公，一个是我的病根子，若我自己能医还要请掌柜的来做什么？”
“大嫂误会了。”
“我误会了？”
“是误会了。”刑如意指了指更夫，又指了指同样躺在床上的更夫儿子：“你这相公与儿子患的都是失魂症，我这里倒是有一味汤药正好对症，但这魂魄能否叫的回来，却要看大嫂你的本事。”
妇人低头想了一会儿，轻问着：“那这丢失的魂魄，我该如何叫回来呢？”
“首先，这叫魂需在晚上进行，而被叫的人必须待在家中，整个叫魂的过程必须在天亮之前，也就是公鸡打鸣之前进行完毕，否则这失魂者性命危已。
今晚，我可以在你家中摆个叫魂的法阵，但你自己需要再寻几个年轻人过来，准备七寸竹签、朱砂、水银、雄黄、喜鹊窝边草、七寸柳枝等器具。这七寸柳枝以带叶的最为好用，但此时已入冬，所以寻那些颜色尚绿，纸条尚软一些的就行。若是干硬的厉害，在使用过程中折断了，整个叫魂过程也就算是失败了。”
“掌柜的放心，这些东西阿牛去办就行。如今叔叔与小侄儿都在病着，婶娘她恐怕也是无力分身。除了掌柜刚刚说的这些，阿牛可还要再准备些什么？”
“将我刚刚说的那些准备齐整就行。不过这准备东西倒是次要的，最重要的是做别的事情。”刑如意让妇人寻了纸笔过来，在纸上简单的画了一下云家集的地形图，指着其中的三个点说：“大嫂与阿牛都是云家集上的人，对于这三个地方应该也不陌生。这是来往云家集的三个主要入口，也是平时行人往来的出入口。在这三个出入口上分别点上三支香，当香燃到小拇指指甲盖那般长时，需要再另行替换，替换后要及时掐灭原来的这一根。三支香要起来简单，但做起来十分困难。”
“这寒冬腊月的，单是在房中坐着就冷的难受，如何在晚上守香？”妇人轻轻的说着，用眼角的余光瞥了瞥阿牛。
“婶娘说的是。这若是白天，有阳光照着兴许还好些，可到了晚上，即便是身强力壮的小伙子，想要在村口硬撑上一夜，怕是也有些为难。”阿牛脸上显出些急色：“况且，掌柜的刚刚也说了，这香火还要燃上三天三夜不能间断。这三个路口，怎么着也得安排六个人轮流替换着才行，可婶娘家中，本就人丁稀薄，如何去寻这