、、、、、、、、、、宴会一直进行到戌时，暮鼓响起，人们方才四下散了。方伯辉与王夫人俱是喝得醉迷糊了，与蒋长扬少不得将他夫妇二人送回道政坊。待将他二人安置好，四处坊门已闭，牡丹和蒋长扬便都留了下来。
王夫人并不与方伯辉前妻留下的儿一同居住，府里清静之，主人一歇下，四处便陷入一片静寂之中，只偶尔才能听闻小虫在草丛中低鸣。蒋长扬犹坐在灯下拿了纸笔写写画画，牡丹凑过去一看，密密麻麻写的全是人名，无数个人名围着中间两个人名，一个是金不言，另一个则是吴玉贵。
再看蒋长扬，眉头紧紧蹙着，似是非常困惑。牡丹不敢言，取了扇坐在一旁替他细细搧着，思绪回到今日宴会散时的情形。
当时王夫人已经被扶到了檐里，她正吩咐下人去寻方伯辉和蒋长扬，忽见刘畅独自走过来，往她面前停住了，定定地看着她。恕儿很是害怕，立时就往前去挡，刘畅看着她没头没脑地说了一句：“清华说的事情我已经处理好了，以后再不会有人乱说。”
清华乱说什么呀，正莫名其妙间，刘畅又轻轻说了一句：“我给你交代了。”说完转身就走了，倒弄得她满头雾水的。
“在想什么？”蒋长扬完了手里的事情，见牡丹心不在焉地给自己摇着扇，眼神却是半迷茫状态，晓得她在想事情，便伸手往她面前晃了晃，“是在担心砧木的事情？你放心，放在外头的那两盆也被人看上了，当场就有人死皮赖脸地要同汾王要的。想必明日就会有人寻去，要换牡丹的。”
牡丹收回心思，笑道：“我不担心这个，我是想起先前你们孤立萧越西，做得明目张胆，又听人说了件事，怎么我都没听你说过的？”
蒋长扬淡淡一笑：“有什么好说的？我不过是因为在那里呆的时间久，不小心就会了而已。不是什么神技，军中袍泽弟兄会的人并不少，我好意思炫耀么？”
“咦，可真稳重低调呀。”牡丹按了按他的鼻，“也不说给我听听，让我也骄傲，欢喜一回。”
蒋长扬将她拥入怀中：“我让你笑一回倒是真的。先前咱们不是听见有人骂人不知羞耻的么？我和你说是怎么回事。”
原来席中一位最重礼仪的弘馆老士喝得半醉，到后头方便，听到黑暗中有人嗯嗯啊啊地发出有碍观瞻的怪叫声。若是旁人，定然早就退避舍了，偏这位弘馆士是个最重礼仪的，又犟着一根筋，便让仆从举了灯笼随他过去看，结果看到两团白花花的肉，实是令人作呕，还没叫出声来，就被人一拳在了脸上，打得晕乎乎地扑在了地上。老头可不是吃素的，纵然头晕眼花，仍然紧紧抱住凶手的脚，不管七二十一地大叫了出来。
说到这里，蒋长扬却又卖关：“你猜那凶手是谁？？”
牡丹充分发挥想象力：“定是哪个客人色胆包天，看上了王府的侍女，趁着这个机会胡搞来了。”见蒋长扬摇头，便转了转眼珠：“也是，没人敢招惹汾王的吧？难道都是客人？谁和谁平时有情，没机会相会，或者是旧情复燃，难以控制，趁这机会重修旧好？那女的跑了没有？被撞破这种事只怕是以后活不下去了。”
蒋长扬淡定地道：“谁告诉你一定是女的？是萧越西。他被皇后的亲侄儿王十一郎给……”他呸了一声，脸上露出恶心的神色来，“不说了，原本是想让你出口气，谁知道却恶心着我自己了。”
“是不是一个五大粗，穿赭色小团花锦袍的男？我看到球赛结束之后他去缠萧越西来着，萧越西看似讨厌他的。”牡丹若有所思，刘畅跑去和她说那种话，难不成和他有关？越想她越觉得这种报复方式，的确很像刘畅的风格。
“就是他。他素来好男风，屡次被申饬，近几年以来已经有所收敛，谁知还是易改本性难移。竟然敢对萧越西伸手，只能说这世上之人胆没有最大，只有更大。”蒋长扬想到萧越西清醒过来后，一直将袖遮住脸，死活不肯见人的情形，忍不住又恶心地呸了一声。
牡丹小心地将自己猜测给说出来：“会不会和刘畅有关？我在安置母亲，等你们过来的时候，他突然跑过来和我说了两句话，我都不明白是怎么的。”
蒋长扬沉默片刻，道：“他大概是指玛雅儿那件事，是清华郡主散布出去的，这个我早就知道了的，不过认为她是个疯，没必要和她计较，反正你不在乎，你相信我，我更是不在乎。至于今晚的事情么？”他长长叹了口气，“我猜和他有关，但和有个人也脱不掉干系的。”
事情发生在王十一郎和萧越西的身上，看似偶然，就是素来好男风的王十一郎看上了当朝第一年轻才俊萧越西，于是趁着月黑风高，酒酣耳热之际终于忍不住下了手。可是如果把这两个人身后的势力和撞破此事之人的身份一联系起来，就没那么简单了。王十一郎是皇后的亲侄，荥阳王氏的嫡传弟，他身后是皇后和宁王；萧越西是赵郡萧氏族长的嫡长孙，萧尚书的嫡长，未来的萧氏族长，他的身后是闵王。
而撞破此事的老士，素来以刚直和重礼义廉耻著称，正是个好管闲事和铮铮铁骨之人，见着这种丑事是无论如何都不会忍下的。丑事被揭破，就成了仇。
萧越西出了这种事，还好意思继续做萧氏的继承人么？这是一辈的奇耻大辱！且不论萧家会不会要这么一个继承人，就是他将来无论