永徽6年（655年）10月13日，唐高宗李治下达诏书将王皇后、萧淑妃二人废为庶人，亲属流放发配到岭南。19日，下达诏书立武则为皇后。十一月初一，唐高宗李治临轩，命司空李世绩、尚书左仆射于志宁主持册封皇后大礼，仪式极其隆重。此后，武则便于与唐高宗李治同时掌握政权，内外称他们为“二圣”。
武则掌权之后，便利用一切可能的机会，打击反对她当皇后的政敌----以长孙无忌为首的关陇贵族集团，最终将这个集团彻底摧毁。与此同时，她又提拔了一大批庶族地主进入朝廷为官，沉重的打击了沿袭了几百年之久的门阀制度，为解放生产力和发展社会经济创造了条件。
因此，唐高宗李治的废王皇后、另立武则为皇后之争，不仅仅是一般的权力之争，而是一场影响深远的重大的政治斗争。李世绩在这场斗争中不自觉地扮演了重要角色，如果没有他的暗中帮助唐高宗李治，废王立武的决心恐怕很难下定，唐朝的这段历史大概也就是另一个样子了。