这个暑假，金六妮三个上大学的女儿都没有回来。金六妮虽然心里痛苦，但，还是不期盼她们在这个节点上回来。因为在这个晦气的家庭里，丈夫突然病逝，这无疑给儿女们带来一场无情的打击，等于在她们的心口上重重地戳了一刀。金六妮决定不让女儿们回来，是为了让她们能安心学习，好好成长，不在这个时候去影响她们的进步。她想：不管是天塌下来，地陷下去，都自己一人顶起来。不去连累孩子们——她们是无辜的。可是，外人并不理解。认为金六妮不孝悌，不通人情。在丈夫离世的时候，不通知女儿回来看看。其实，六妮不是没考虑过：三个女儿来来回回，要花多少钱呀！这钱从哪里来？交学费的时候，少一元也不行。所以，为了节省，从长计议，她不得不这么做。要是她有钱，发一个短信，打一个电话，早把女儿们追回来了，看爸爸一眼，送爸爸一程，她心里也好受些。可如今，金六妮只能一个人担当——不让女儿们知道这个不幸消息。这对金六妮来说，也是无奈之举。
这个假期，韩国首尔国立大学外语系硕士研究生金梅，利用假期到企业实习，获得了丰硕的成果。
金梅到韩国留学已经两年了。她的学习成绩非常优秀，在系里同年级的学生中她的成绩总是掉不下前几名，她的奖学金很高，平时省吃俭用，加上业余时间打工挣点外快，基本上就不用向家里伸手了，这就大大减轻了家里的负担。金梅准备读完硕士学位后，继续考研，获取博士学位。
在学校安排下，这个假期她和同学们到韩国第一大港口城市釜山市实习。釜山市位于韩国东南端，群山环抱，山海一体，风景秀丽，是著名的海滨旅游城市。可是这一切对金梅来说并没有多大的吸引力。她来到大浦水产株式会社后，主动要求和一线工人吃在一起，干在一起。大浦是一家集海洋捕捞、水产品加工、出口等大型综合企业。她被分配在加工金枪鱼生鱼片车间干劳动。和一个50多岁的阿妈妮金一娥在一起。她用韩国话告诉阿妈妮：“我是中国朝鲜族，我也姓金，咱们可是一家子呢。”通过阿妈妮金一娥的介绍，车间十几个韩国女工很快与金梅交上了好朋友。大家干得很开心，很卖力。又很团结。都说金梅平易近人，像自己的亲姐妹一样和蔼可亲。同样，车间里还有好几个来自中国山东省胶东半岛威海的女研修生。由于她们不懂韩语，交流起来很不方便。金梅就主动当起他们的义务翻译，受到了员工们的好评。
一次，中国沿海某市一个代表团十几人由市长带队来大浦水产会社参观访问。韩方事先没有准备翻译。会社董事长临时聘请来公司实习的首尔国立大学学生，外语专业硕士研究生金梅为韩方现场翻译。金梅自我介绍说：我叫金梅，是延边朝鲜族自治州在首尔大学学习的中国留学生。中方参观团一阵热烈的掌声。随后进行车间现场观摩。对每道工序和现代化先进设备，韩方人员都一一详细介绍。金梅用标准普通话为中方代表团进行翻译讲解，每次完毕都是一阵热烈的掌声。金梅总是用微笑和点头作回应。观摩现场结束了。他们来到客厅坐下来进行交谈。金梅现场翻译流畅，准确无误，受到欢迎。特别是中方代表谈体会时说：“这次来大浦公司受益匪浅。学到了先进技术和先进管理经验。而不是走马观花，蜻蜓点水，‘东施效颦’……”金梅把这句话的大意翻译出来。可是韩国人对“东施效颦”的成语故事并不明白是什么意思。一个个用疑惑的眼神等候金梅翻译。金梅联系到自己平时学到的知识，很快把这个典故成语淋漓尽致的作了解释。受到在场韩商的高度赞扬。20天的实习很快结束了。金梅不但见到了世面，得到了锻炼，还收到大浦会社的一笔优厚奖金。
实习回到学校。金梅很快写了一篇长长的心得体会。
写完后，她躺在床铺上休息，不知不觉睡着了。她做了一梦，梦见爸爸神色黯然，满面愁悴，来到她面前有气无力地说：“大梅咱回家吧，妈妈想你了！”金梅仔细看看爸爸，没精打采的样子那么消沉，大不如先前。忙说：“爸爸，我快开学了，不能和你一块儿回家。请告诉妈妈，我挺好的，千万不要挂念！”爸爸一听，伤心地哭了，哭得那么悲恸，只见他大滴大滴的泪水流淌下来。金梅忍不住也哭了，泪水湿透了枕巾。哭着哭着，她哭醒了。很快爬起来，洗了把脸，清凉了许多。她百思不解，这是怎么回事呢，大白日做梦，看见爸爸那憔悴的样子？是不是因为下厂实习身心太疲惫了……
可夜里，金梅又做了一个奇怪的梦。
那是个黄昏时刻，妈妈披头散发跪倒在房外的墙脚下嚎声哭泣。爸爸拉着妈妈的手要她回家。妈妈哭泣着说：“叫我怎么过呀！房子漏了个大窟窿，不能遮风挡雨，像个家吗？”妈妈心灰意冷，见爸爸无动于衷，便指责说，“你也不修一修，为儿女老婆想想，你算个男人吗！”爸爸一时无语，转身对金梅说：“金梅你扶妈妈回家吧。要不然，她会哭坏身子的！”金梅看爸爸一眼，难为情地说：“爸爸，赶快找人修房子吧，要不然刮风下雨我们怎么住呀？”爸爸踌躇了一会，不高兴地说：“大梅，你已经不小了，也该为爸爸分忧解愁了。”金梅感到很委屈，心想：“我还是个学生呢！爸爸这么狠心……”正待