安落梅咳了一阵子，方好得起来，只摇着头说：“不必了，只是觉得姑娘瞧着亲切，便想来瞧一瞧，跟姑娘说说话。姑娘，你是怎么跟表哥认识的？表哥他有没有惹姑娘生气，梅儿觉得，表哥似乎很喜欢姑娘的样子。”
安落梅越说声音越轻，说完话只拿着帕子抹了抹嘴角，故作镇定。
姚善宝自然看出眼前这位小姐的心思，只笑着道：“许公子当时在安平县县衙里当捕快，当初安平县内发生一场命案，我们就是那个时候认识的。许公子是鲁县令夫人的义子，后来鲁夫人又收了我为义女，所以，他可能也拿我当妹妹看待吧。”
安落梅点了点头，轻声道：“原是这样……”
青梅拍着手说：“可不就是这样，奴婢瞧这位姑娘也是个好相与的，姑娘跟我们家小姐定也能成为朋友。”
“就你多嘴！”安落梅娇笑着瞪了青梅一眼，脸上立即染上红晕来，说道，“既然姑娘是表哥的义妹，那跟梅儿，自然也该姐妹相称的。姑娘，我今儿十六岁，不知道姑娘多大？”
姚善宝道：“安小姐也不必姑娘姑娘的叫了，我叫姚善宝，刚满十五岁。”
“那我可就叫你宝妹妹了……”安落梅很是开心的样子，今儿算是打开了话匣子，她又拉着姚善宝问了好些关于乡下的趣事，直到有婆子来说夫人请去吃饭，两人方结伴而去。
安落梅觉得姚善宝身上有一种她一直向往却一直没有的气质，而姚善宝虽然觉得这个安落梅有时候确实悲观了些，但也是一个有才情有思想的，便也觉得亲近，只短短几个时辰的相处，两人关系好了起来。
姚善宝跟安落梅两人进得许夫人屋子的时候，屋里桌子上已经摆满了菜，一屋子的丫鬟忙来忙去地端菜。
安落梅原以为在这里可以见得到许绍清的，结果许绍清没在，她心里有些失落。
许夫人见安落梅跟姚善宝来了，只叫她们赶紧坐下，然后命丫鬟婆子给两位姑娘布菜。
因为许绍清没在，安落梅一顿饭吃得食不知味，她吃得本来就不多，只几筷子菜就称吃饱了。倒是姚善宝，中午才吃三碗面，而且一碗里面都没几根面条，她早饿了，吃了好多。
许夫人看出了安落梅的心思，笑着道：“是你姨父，你姨父将绍清叫到外面去吃饭了。听说，是今天乡试揭榜，几个中了举人的学子请你姨父吃饭，你姨父就带着绍清去了。”许夫人拿过一边婆子递过来的水漱了漱口，继续道，“这样也好，多多跟着这些读书人接触，是有好处的。绍清这孩子，什么都好，就是性子不定，十七岁的人了，也不知道考取功名。”
安落梅说：“姨母不必担心，梅儿觉得表哥必会是个有出息的。”
许夫人瞧着安落梅那副羞涩的模样，笑着道：“梅儿，你似是许久没有出过那个院子了，今儿天气好，我瞧后院的菊花都开了。刚好姚姑娘也在，便领着你们二人先去看看。”
见夫人起了身，安落梅跟姚善宝也立即站起身子来，两人尾随在许夫人身后。
每到金秋九月，许府后花园里的菊花开得就特别美。这三年来，每年的这个时候，老夫人都会请上一批夫人小姐来后院里赏菊。
夕阳西下，后花园里的菊花姹紫嫣红，红的、黄的、白的、粉的，争相竞放。不远处的凌波湖边，立着一位中年人跟三位青年，青年男子们临湖而站，其中一位似乎也见到了这边赏菊的人，正笑着往这边小跑过来。
许夫人迎了上去：“可慢着些跑，别摔着了。”
许绍清伸手就拍着胸脯道：“怎么会呢！母亲，想我在安平县当捕快那会儿，可是跟着破了好几桩大案子的，这小跑小闹的不打紧。”边说边挺了挺胸膛，顺便指着姚善宝道，“娘跟表妹若是不信，便就问姚小妹好了。”
姚善宝点头含笑说：“是，多亏了许公子，否则衙门里几桩大案也不能破了。”
许绍清听出姚善宝话语中嘲讽的意味了，有些不自在，捂着嘴巴咳了几声。
安落梅立即关心道：“表哥，是不是吹风受了风寒？”
许绍清朝着安落梅眨了眨眼睛，笑着道：“我男子汉，身强体壮的，没事的。”刚好此时另外两名随行的青年男子也跟了过来，两人跟在祁州许知州身后，向着许夫人问好，毕恭毕敬的样子。
两人正是萧皓容跟卓青文，乡试是八月份举行的，如今已是九月中旬，乡试成绩也出来了。萧皓容跟卓青文两人都是榜上有名，而且名次靠前，这次宴请许知州大人吃饭，两人也在其中。
许绍清将卓青文跟萧皓容拽到姚善宝跟前，一脸开心的样子：“你们瞧，还认得出她是谁吗？”
萧皓容心情很是不错，身子站得笔直的，听了许绍清的话，目光落在姚善宝脸上，微微蹙眉，摇了摇头：“不认识，莫非是许公子旧识？”他言语中有些揶揄调笑的意思，也是真的没有认出姚善宝来。
许绍清见萧皓容没有认出姚善宝，更是开心，又伸手推了卓青文一把：“你猜猜看！”
自姚善宝嫁给别人为妻后，卓青文这个人就变了，不爱说话，平时行事也孤僻起来。他一袭青衣着身，气质就如这静静绽放的菊花一样，目光淡淡撇过姚善宝的脸，只盯着她那双眼睛看。
那双眼睛很漂亮，他一直深记在心，即便这副身躯里面的灵魂变了