她生了三个儿子，老大现任辽东府正五品同知，老二借兄长的关系在下面捞了个从五品的知州，老三年方双十文不成武不就只能打点家中庶务，幸好为人有些见识，这次便带了过来。
“您过奖了。”赵沉谦逊地笑。
曾老夫人摇摇头，看向儿子，曾三老爷便笑着给赵沉介绍自己的侄子：“承远，这是你大表弟文晔，去年乡试他得了一甲第七，这次就在京城住下以备明年春闱，听说你学识也很不错，有空指点指点文晔？”
“表兄官务繁忙，文晔不敢烦扰表兄，表兄得空时肯点拨一二文晔便感激不尽了。”曾文晔彬彬有礼地道，十六岁的少年眉眼清俊，一表人才。
赵沉婉言谢绝：“不敢不敢，我只读了几本书，于科举可谓一窍不通，不过你二表兄今年也中了举，你们两个平时可以多多探讨。”
曾文晔朝对面的赵清点头致意：“表兄所言正是，方才我与二表兄已经约好了。”
赵沉笑而不语，目光落到了一旁的姑娘身上。
曾雪柔含笑行礼：“雪柔见过表兄。”
赵沉点点头便过去落座了。
曾雪柔看了他一眼，抿抿唇，回了自己的座位，察觉到曾老夫人隐含深意的注视，曾雪柔暗暗攥紧了手，用饭时不时朝赵沉那边看去，含情带怯。
饭毕众人饮茶说话，赵沉忽的看向曾雪柔：“听你表嫂说你很喜欢灿灿，只是今日去望竹轩时正好赶上灿灿睡着了，你表嫂挺过意不去的。灿灿晚上睡得晚，现在多半还醒着，你要过去看看吗？”
曾雪柔震惊非常，不由看向曾老夫人，见曾老夫人与太夫人都面露笑意，曾雪柔压下心中的紧张激动，点点头，“灿灿还醒着啊，太好了，她生的那么好看，我一直都想抱抱她呢。”
赵沉闻言站了起来，朝几位长辈拱手告辞：“祖母你们慢聊，我先带表妹过去看看灿灿。”
“去吧去吧，一会儿逗完直接送你表妹回她那边好了。”太夫人笑眯眯地道，再看曾雪柔时便越看越满意了。果然娘家人就是不一样，还没等她做什么呢，长孙自己先看对眼了，一回来就为表妹做主，他媳妇不稀罕雪柔碰女儿，他领着人去碰。
曾老夫人也很满意。家里四个孙女，三个年龄都合适，她选来选去还是挑了容貌气度最好的大房孙女来，另外两个孙女也想来的，但那样太招摇了，显得她们家多想嫁女儿似的。一个成功入了赵沉的眼，有太夫人配合着，一两年内赶走林氏不成问题，那时自家孙女马上嫁到侯府，有赵允廷父子帮忙在朝中打点，自家也就有希望回京了。
曾三老爷跟曾文晔也都面露欣喜，只不过曾文晔看曾雪柔的目光又多了分难以察觉的遗憾。
只有赵家人都神色不太对劲儿地盯着赵沉，男人们还好说，赵沂小脸都白了，也不知想到了什么。
赵沉没有多加理睬，朝曾雪柔点点头，率先抬脚往外走。曾雪柔屈膝行礼，小步跟了上去，她的丫鬟抱着斗篷跟在后头。
冬夜寒冷，小小的灯笼也照不到太远的地方。陈平提着灯笼走在赵沉左前侧，赵沉则一言不发领头走路。他步子太大，曾雪柔得快走才能跟上，边走边目光复杂地盯着前面的男人背影。这个表兄，无论哪方面都不是她能配得上的，他真的看上了她？
曾雪柔不太相信，可又想不出赵沉这么晚带她去望竹轩到底要做什么。
阿桔同样被赵沉吓了一跳。
刚喂完女儿就听蒋嬷嬷说赵沉领着曾雪柔来了，她脑海里有片刻的恍惚，看清蒋嬷嬷脸上罕见的焦急后才回了神，强自镇定地道：“嬷嬷备茶吧。”说完真的冷静了些，赵沉不是那种人，真想要曾雪柔也不会直接领回望竹轩，他这样做肯定有他的深意。
蒋嬷嬷动动嘴，最后叹息一声，出去准备。
阿桔心不在焉地坐在炕头，眼睛盯着帘子。
赵沉依旧在外面坐了会儿才把曾雪柔领进了内室，进屋直接对想要起身的妻子道：“你坐着吧，我有些话想对曾姑娘说，你听着就是。”
他神色如前，看着她的眼睛里坦荡从容，没有任何心虚或冷淡，阿桔悬着的心慢慢落了回去，朝曾雪柔点点头，见她拘谨地站在炕沿前，阿桔请她坐到炕上。不管怎么说，事情挑破之前，有些礼还是要讲的。
曾雪柔看看赵沉，歪坐在了炕沿上，接过蒋嬷嬷递来的茶后，便低头看茶了。这个男人在长辈们面前喊她表妹，到了这边就喊曾姑娘，到底是什么意思？
赵沉让蒋嬷嬷去外面守着，别让大小丫鬟们靠近内室，过了会儿直接开门见山：“曾姑娘，不知你们这次来打算在侯府住多久？”
“祖母说给灿灿过完满月她跟三叔就回辽东了，留我在姑祖母身边尽孝，何时接我回去我也不清楚。大哥要参加明年春闱，姑祖母让他先住在侯府，春闱过后若能留在京城，那时再另作打算。”曾雪柔乖顺地答。
“那你可知为何太夫人突然让曾家姑娘过来尽孝？”赵沉一边逗弄女儿一边闲谈般地问，“我听说曾家有四个姑娘，为何曾老夫人没有带她最宠爱的二房三姑娘，而是选了平日里颇受冷落的大房孙女？”
阿桔瞪大了眼睛，不可置信地看着丈夫，他连曾家那边的情况都打听清楚了？
<