先生们用了一日评判试卷，并且拟出了录取单子，准备第二日发榜公布。女院的试卷就由南陵玫帮着整理存放。
这日夜里，南陵玫趁着四周无人，悄悄摸进屋，将南陵茉的卷子抽出来，看见卷子上评分竟然是二甲，她怒火中烧一怒之下直接撕毁，然后拿出一张空白的纸，随便抽出几张落选之人的考题，脑中回想着南陵茉过去的笔迹，模仿着她的笔迹草草完成一张卷子，燃火将那撕碎的考卷一把火烧了。做完了这一切南陵玫狰狞的笑着，咬牙切齿的说：“哼，等到明日正式入学，我看你怎么应对！”
发榜那日，南陵茉以女院二甲的成绩录取，第三名就是林朝英。而第一名则是一同入院新上任御史苏洋的女儿苏清烟。录取的消息很快就传到了镇南王府，南陵茉立刻收拾一番，赶往书院。
南陵玫私底下又派自己的丫鬟在侍女小厮住的地方偷偷传出流言，说是郡主和其中一个落选之人答题差不多，由于身份的原因一个录取了，一个却名落孙山，这件事很快就起了轩然大波。
现任山长叶宝祯听说了之后非常重视这件事，于是立刻发出通知召回了新入学的学生，打算当众问询此事。
叶宝祯请自己的助手将所有人的卷子取来，当众抽出两人的试卷，细细评判起来，却发现这两张卷子确实不足以达到入院的标准，虽说答案不尽相同，但南陵茉的那一张却离她被评定二甲的成绩相差甚远。
那落榜的女子就更加不服气，也不顾身份当众撒泼起来。众人都对着南陵茉指指点点，南陵茉冷静的站在人群之中，仿佛这些话都不是说她的。几位先生看了试卷之后，心下也觉得纳闷，总觉得和印象中的不大相同。
负责这次总阅卷的是陈先生，他在书院中是出了名的公正严明，从来不讲情面，上至院生都很敬重他，他有着很高的威望。他也心下犯疑惑，于是说道：“山长，这次在定下录取名次时，郑先生对仁安郡主的卷子也是赞不绝口，故而老夫也是认真看过仁安郡主的卷子。确实和这张不大相同，可是这字迹看上去又相似……”
叶宝祯思量片刻，说道：“既是这样，不如现场再考一场。如果仁安郡主的试卷并不尽如人意，那么成绩就此作废，三年内不得再考如何？”此话一出，满堂震惊。这句话就意味着南陵茉此生都不可能再迈入云麓书院的大门，而且这么一来仁安郡主在京中的名声就彻底毁了。
那落榜女子退却了，南陵茉却不肯，一口答应下来，看的林朝英心里一阵焦急，刚想低声劝道，没想到南陵茉不给她说话的机会，直接答应了下来。
“那就以蝉为题，”叶宝祯说道，“以一炷香为限。”
很快便有人给她们二人铺纸。南陵茉略微思考，将前代诗人曹植的《蝉赋》中的几句便洋洋洒洒的跃然纸上。
很快时间便到了，叶宝祯看着南陵茉的试卷，问道：“以蝉为题，很多人都能想到前代诗人曹植的《蝉赋》。但你为何独独衷爱这几句：‘唯夫蝉之清素兮，潜厥类乎太阴。在盛阳之仲夏兮，始游豫乎芳林。实澹泊而寡欲兮，独怡乐而长吟。声皦皦而弥厉兮，似贞士之介心。’而不是别的句子？这几句你有何见解？”
南陵茉思量片刻朗声说道：“山长，在学生看来，这些句子虽看似写蝉的鸣声，也写出了诗人自己的傲骨。这的确是学生所欣赏的，不为名利所动，只坚守自己的本心。但学生认为，曹植此诗却略显刻意。蝉隐于山林方显淡泊之道，可学生认为所谓世间万物，无处不道。隐于山林为道，彰于庙堂亦为道，只要其心至纯，不作违心之论，不发妄悖之言，又何必执着于立身何处？”
叶宝祯和几位先生听的目瞪口呆，好半天才反应过来，叶宝祯哈哈大笑道：“妙妙妙！蝉赋以蝉喻人，蝉人相结合，而你的思维明显开阔的多，淡泊之处确实无需立身何处才能表明，只要初心不变，自然处处都可为道。好好好！”
叶宝祯高兴的不得了，而众人见叶山长如此开心，又见南陵茉不仅颇通诗书，连的见解也有自己的独到之处，引得众先生和山长都赞许不已，对她的议论声也就由不屑转为钦佩。
“汉卿，你这评判可不准，”叶宝祯笑怪着郑先生，说道：“这样的见解，怎么可能是二甲？位居榜首也不为过。而这字迹也不似簪花小楷，梅花小篆，而是钟繇小楷，可见人品。仁安郡主，如若老夫说从今往后你的策略这门课由老夫亲自教习，你可愿意？”
此话一出，又是满堂哗然。叶宝祯是什么人，老山长叶荣的最钟爱的儿子，也是学问最出色的，堪称当代大儒。不仅是先帝的伴读，还是先帝众皇子们的老师，要说这入室弟子，除了早逝的先太子，无双皇后，这南陵茉算是山长的关门弟子了。
“学生多谢师父。”南陵茉欣喜的叩谢。
这场闹剧以南陵茉不仅以高居榜首的成绩顺利进入书院，且且还成为山长叶宝祯的关门弟子而落下帷幕，那名落榜的女子再不服气也服气了。消息传出的时候，南陵玫气的在宿舍里直接摔烂了一个砚台。南陵萱知道以后也是暗暗吃惊，不得不高看南陵茉一眼，深觉自己过去小看了南陵茉。