再说没查到货物，官署定不了罪。这帮子人又分散在三四个县镇里，没法子统一抓捕。”
杨衡西面色阴沉：“查不到货物的印记？”
商会押运货物之前，都会暗中做些印记，被劫走以后也方便追踪。马红岳摇头：“查不着，对方消得很干净。”
“这样看，更是同道中人。”杨衡西冷冷道，“大拍快开始了，这伙人铁了心要搅乱。”
像衡西商会这样的大商会，一年两次的大拍成绩关系到它的声誉、前景，有心人可以从中看出许多痕迹来，所以容不得闪失。
过去这么多年，衡西商会的大拍无论规模还是质量，在附近十乡都是首屈一指。
马红岳的脸色也不见好：“中城城主一下死了两个儿子，暴跳如雷，已经派人问责两次。我看明年中城不会给我们商路权的方便了，其他的……也在问我们抓捕凶手，讨要说法。”他用力挠了挠头，小心翼翼道，“对了，韵秀峰那边呢？”
杨衡西站起来走了几步，面现烦躁：“你道我为何来晚？就是峰长将我找去，责骂了一个时辰！护送队被截杀，几个大苦主也不找我们，直接去峰长那里告状。她最好脸面，两天里面接了七八起告状，就恨不得把我骂成蠢猪！”
马红岳忍不住道：“这些官家嘴脸！我们勒紧裤腰带，每年都给她送去那么多笔孝敬，峰长说翻脸就翻脸。上回拢沙宗雅集，对面巫贤峰找来的戏班子出彩，她就把气都撒到我们头上……”
“闭嘴。”杨衡西低喝一声，“她也是你能指摘的？”
见他面有戾色，马红岳赶紧抿唇，不说了。
杨衡西缓缓踱到窗边，换了个话题。
“对方是经过了精心挑选。这两支商队护送的贵宾地位高，却非异士，纵然雇请高手相随，到底人数有限，方便他们下手。否则拢沙宗也有队伍过来，他们为什么不去打劫？”杨衡西细细分析，“柿子都挑软的捏。对方情报这么精确，必定是从商会内部走漏的消息。”
“已经盘查十余人。”
“春拍就快举行，时间来不及了。”杨衡西看他一眼，“对有重点嫌疑的多放出几个假消息，看哪一个能引对方上钩！”
他外貌生得粗犷，心思却细腻。当年看错他的人，都付出过惨重的代价。
“我也正有此想，已经着手在办。”马红岳点头，欲言又止。
杨衡西一眼看到了：“说吧，什么事？”
“商会里面来回查了两遍，都没查见。”马红岳轻声道，“我想扩大范围。”
“扩啊，这个问我作甚？”在商会内部，三位东家各司其职。老二过世之后，他的权责就由老三马红岳接管了。
人事、账面、物资调管，这些都由马红岳负责。
马红岳斟酌一下：“我的意思是，我们的盘查有空洞，有些人一直都没去碰。”
杨衡西奇道：“那就查，你客气什么……哦！”说到这里突然反应过来，“你是说，我那些小师弟们？”
“是。”马红岳干脆把话说开，“其他异士都已经查过，只有拢沙宗派驻的弟子，我们没好盘问。比如端方，夜里时常下落不明，也不在我们安排的精舍里休息……”
“不会是他。”杨衡西想也不想就出言打断，“端方是峰长跟前第一红人，在拢沙宗年轻子弟中风头正健，据说已经有好几个国家都在关注，希望日后引他入朝。这么一个人，未来前途无量，何必对我们商会干出这种事？”
马红岳默了默：“好吧，除了端方，其他拢沙宗的人呢？”
杨衡西想了好一会儿才道：“暗中调查就行了，别让他们察觉。否则风声传到峰长那里，又要惹她不快。”
又要调查，又不能让人发觉，他以为这活计很好干？马红岳嘴皮子一动，想起他对峰长的尊崇，刚要出口的抱怨又吞了回去：“好吧。”
杨衡西仔细盯了他几眼，仍不放心：“老三，你没偷偷去找过端方的麻烦吧？”
“没有，当然没有。”马红岳嘴角一抽。毕竟是搭档了十来年的老伙计，杨衡西对他还真了解。他没去动端方，他找的是燕三。
“那就好。对了，商会这两天也有人日夜上门哭闹，都是死掉的伙计家属。这背后也应该有人着力煽动。”杨衡西说到这里话题一转，“刚才这里押了个人下去，是怎么回事？”
“红七组去打扫截杀现场，借机中饱私囊，原以为天衣无缝，哪知清单上漏了底细，被揪出来了。”说罢，将方才副楼账房里发生的事说了。
这只是小事，杨衡西也没往心里去：“审完了就送官，我们现在是正经生意人了。明面儿上该走的程序还得走。”
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燕三郎收到横财一笔，并没有响应账房先生们的晚饭邀约，而是下工以后背起藤箱，急匆匆往外走。
在外人眼里，他实在是怪人一枚。
在天黑之前，燕三郎已经赶到顺香酒楼，在那里等候了小半个时辰以后，伙计才拎着两只三层大食盒走到他面前。
燕三郎还未接过，马三掌柜正好从包房里走出来，嘴上还沾着油花儿，见着他也有两分意外：“你小子怎么在这里？”
燕三郎大方道：“馋了，打包两个菜回去。”
马红岳走过来，撩起盒盖挨个儿都看了一眼，面露惊讶：“你一个人吃这么多？”
与其说是盒，不若说是罐。顺香酒楼给客人备的食盒精美，