祝承乾回过神来，笑道：“是你们大惊小怪，就算闵王妃有心勾引皇上，皇上会轻易动摇吗？这都二十多年前的事，她如今半老徐娘，哪怕风韵犹存，终不及年轻貌美的宫妃，贵妃轻易拨动手指，就能把皇上的心拉回去。”
杨氏白了丈夫一眼：“你就是不想听我说话，我看你一直望着门外，是盼着谁来？”
话音刚落，便有门外婢女禀告，三公子回来了，来向老爷夫人道晚安。
杨氏眼见得丈夫脸上明亮起来，果然一心盼着要见他的宝贝儿子，心里顿时凉了半截。
别人家的夫人，防着妾室争宠，一屋子姨娘闹得头疼，还要留心丈夫是否有外室，又或是索性不管不顾，放纵了去寻花问柳。
可她呢，一辈子竟和一个死了的女人争宠，和一个野种争宠。
哪怕祝承乾心里惦记着另一个还活着的女人，她也认了，偏偏这世上，他最在乎的人连亲妈都排不上，只有他的儿子，那个活在他心里的女人生的野种。
“我已经换了衣裳，不便相见，老爷去别处见儿子吧。”杨氏冷冷道，“再仔细问问你的儿子，为何大半夜带着女人满世界逛，今日在围场，没少听闲言风语吧，我们祝家，可够真体面的。”
“你先歇着，我去去就来。”祝承乾起身道，“这件事，还有二房那些麻烦，我会想法子解决，你就不必操心了。”
杨氏冷笑：“我也操不上心，但我也劝老爷一句，趁早把家分了，不然有人来争夺你宝贝儿子的前程，可就晚了。”
祝承乾淡淡一笑：“我还能活些年头，不至于。”
杨氏别过脸，可丈夫没往外走，反而更靠近她，竟是好脾气地哄着：“谁又惹你生气，是我说错话了？”
“可别，老爷去见儿子要紧。”杨氏嘲讽道，“您怎么会说错话呢，不过是我小气罢了。”
祝承乾转身，朗声吩咐：“我和夫人都睡下了，命镕儿明早再来。”
杨氏不甘心道：“何必委屈自己，你留在我这里，心里却恨我恼我，我何苦来的？”
祝承乾含笑走容：“又发脾气，你发一回脾气，眼角多一道纹，吃多少燕窝都补不回来。”
他伸手抚过妻子的脸颊：“我哪儿也不去，就守着你，我们好好的。”
杨氏轻轻打开丈夫的手，气势已弱了七八分，打开了又抓在手里没放开，委屈地问：“我真的老了吗？我不比闵姮大几岁，可我今日看着她，简直差了有十年。我是为你和这个家，操碎了心，你却这样无情……”
卧房外，祝镕悄然离去，途径弟弟的屋子，见灯还亮着，便信步走来看一眼。
屋内灯火下，平珒捧着书默默记诵，全神贯注，十分认真。
祝镕悄声走来，抽走他手里的书，平珒呆了呆，见是哥哥，才笑了。
没多少日子，弟弟已经有了很大的变化，且不说身上见了肉，他眼睛里更是有了光芒，书本给了他更广阔的天地，从此不再是四面墙和吃不完的药。
“夜里看书坏眼睛，你正是长身体的时候，眼睛坏了再难好的。”祝镕好生道，“就算是哥哥们，小时候也很少秉灯夜烛，白日里多用功便好了。”
平珒一脸骄傲：“哥，我已经背下来了，我背给你听可好。”
祝镕摇头道：“今晚不听了，哥哥累得慌，明日去清秋阁背给你的先生听。”
平珒被哥哥领着往床上去，一面说：“在言姐姐跟前背书，我可紧张呢，言姐姐那样温柔亲切，在书房里却严厉极了。她是那么疼爱三姐姐四姐姐她们，可若姐姐们背不出书来，照样罚站到屋檐底下。我一直以为，姐姐们不过娑的，是解闷的，是我想错了。”
祝镕还没见过扶意严厉的模样，但几个小丫头偷懒挨罚，还被老祖母训过，他是知道的，扶意正经教书，从不为了做给谁看，只一心为了妹妹们好。但教书之余，她疼爱每一个弟弟妹妹，亦是最好的姐姐。
平珒利索地爬进被窝里，再不像从前似的，一脸呆滞，什么都等人来动手，躺下后说：“哥，我喜欢言姐姐，哪天我要像言姐姐那样，博览群书，无所不知。”
“睡吧，别耽误明日的课。”祝镕道，“过些日子你身体更好些，我和四哥哥带你去骑马，爹爹说了，给你选一匹小马驹，你自己养大它。”
平珒一下坐起来，激动地问：“真的？哥，真的吗？”
祝镕却严肃地指了指：“赶紧躺下谁，再不听话，可就没小马驹了。”
平珒却还惦记着一件事，问道：“奶娘告诉我，言姐姐只在我家待一年，明年开春就要走的。哥，言姐姐走了，谁来教我念书？”
祝镕摸了摸弟弟的脑袋，要他闭上眼睛，应道：“哥哥也不知道，下回见了奶奶，你问奶奶去。”
待他离开兴华堂，整座公爵府都静了，走到哪里都静谧无声。
祝镕满身疲倦，想起自己答应过扶意会好好保重身体，便放下还未解决的事，回到小院，早早睡下。
然而隔天一早，晨曦微露，他还在梦中，就被人立在床边，赶紧坐了起来。
祝平珞负手而立，瞪着弟弟：“我在这里站着，你在床上坐着？是不是还要伺候三公子洗漱用早饭。”
祝镕赶紧起身，可哥哥又担心他，随手抓了两件衣服扔过来：“穿上，这天早晚还凉得很。”
平珞在弟弟的屋子里转了转，见祝镕穿戴好了，才问：“老