直到傍晚时分，炎冗、桑无和卡玛才回到王宫的居所。
佳宁城没有奴隶，即便住在王宫里，很多事情也要亲力亲为，他们的晚餐亦是如此。对于来自同样没有奴隶的弗多鲁斯的愒缇斯而言，料理食物是轻而易举的事，但对于诺罗、凯拉斯、穆奇和罗德这样的贵族来说却有些苦手，于是就理所当然地坐在一边等着。来此之前，他们恐怕都没有料到这种情况。
佳宁城有自己的牧场，自然不缺肉食。今天难得有客人，未来决定在庭院里办一场小宴会。虽说是宴会，却没什么贵气的佳肴，还要自己动手烤肉。好在炽热的焰火加上香浓的烤肉，与秋末微凉的夜色搭配得恰到好处，让人心旷神怡。鲜肉和鲜鱼基本只需一点本土佳酿和少许盐腌制一下，烤起来就很美味了。熟成肉和熏肉本身味道已经很足，也无需太多佐料，炭烤最佳。院内种有不少蔬果，随手现摘现食，洒点油盐烤着吃或生吃都可以，非常方便。食物的料理方式虽然稍嫌简单粗糙，却胜在新鲜美味，令人垂涎不止。一群人围在烤肉架周围，一边大口大口地品尝美食，一边畅谈各自的见闻，颇有些萨瓦敕人的豪迈感。
像这样的夜宴，未来?苏卡兰纳曾经参加过不下百次。因为在过去的很多年间，他都和喜爱举办宴会的斐氻人生活在一起，对食材的料理也很娴熟。如今的佳宁人或多或少都受到了他的影响，每到丰收时节，就会在城市中央广场举行一次这样的烧烤宴会。但与他过去经历的宴会不同，忧郁浪漫的斐氻人喜欢苦中作乐，非常善于利用音乐和舞蹈来传达他们的情感，也谱写了许多动听的歌谣，总是在宴会上又唱又跳直到天明，十分热闹。而生活在东大陆的莱佩濂人，大多都有过辛酸的经历，音乐舞蹈几乎是贵族们的专属娱乐，疲于生计的平民和奴隶并没有太多这样的体验。平心而论，未来其实有些难以融入佳宁城的大宴会，因为那种时候只会令他感到更加寂寞，总会情不自禁地想起过去的一切。无论多么热闹的气氛，都难以冲淡他心中日益沉重的思念，那些无法重复的往事也因而变得更加珍贵了。
好在今夜的小宴会比较特殊，并没有那种闹哄哄的场面。这几位从努兰德来的贵族，显然和他幼年记忆中的贵族形象不太一样，至少能从他们的谈吐中捕捉到许多睿智且富有远见的思想，并不局限于眼前的利益，而是更加注重长远的发展，令他不由自主地对他们产生了好感。
“其实，在年初佳宁人与桑比兰德人那场战事接近尾声的时候，我与穆奇曾在战场边缘观战。”宴会中途，诺罗对坐在左侧的未来说道，“当时我们便已决定，待处理完桑比兰德的事务之后，无论如何都要找时间来魔鬼森林一趟。”
“那时……你们就已经来过了？”未来颇感意外。在当时那种情形下，他根本无心关注战场以外的事情。现在想来，倒也不是没有这个可能，因为那场战争刚一结束，他们就得到了努兰德兼并桑比兰德的消息。那时，他和默谛着实紧张了一阵，总担心努兰德会顺势北上，将魔鬼森林也一起吞并了。于是战后又加紧在森林外围增设了许多瞭望台，谨防万一。毕竟那时佳宁城根基还不稳定，若是接着再来一场战争的话，就很可能会彻底垮掉了。
“嗯，”诺罗解释道，“其实，兼并多罗多只是一个意外的契机，但那之后拿下桑比兰德却是形势所迫。假如我们不能牢牢地守住南北分界线，待到赫里岚谛大军南侵之时，南方就会变成一盘散沙，土地也将被糟蹋殆尽。”
乍一听到“赫里岚谛”，未来便不由得紧绷起来，整个人仿佛都僵了。尽管时隔多年，这个字眼仍会令他本能地感到惶恐不安。事实上，他连想都不愿意去想——那些早已被他埋葬在了灵魂深处的幼年时期的记忆。在重返东大陆之后的这两年间，他甚至有点自欺欺人地忽略了赫里岚谛的存在。然而，随着局势的不断变化，他已经再也无法逃避了，迟早都是要拿出勇气面对现实的，尽管对于赫里岚谛……他至今依然心有余悸。
直觉敏锐的诺罗，似乎已经察觉到了他刹那间的神态变化。由于两人离得很近，未来面庞上夹杂着些许排斥、些许不自在的神色，在火光的映衬下尤为清晰。诺罗不禁暗暗诧异，身旁这位拥有着古老的贵族血统的年轻人，难道与赫里岚谛有什么瓜葛么？毕竟，赫里岚谛家族和金格勒家族一样，都是东大陆所剩无几的千年贵族，尤其是赫里岚谛家族如今正占据着东大陆文明的发源地——古希尔帝国的遗址。
或许有意试探，或许只是为了转换气氛，诺罗又趁机说道：“纳博兰德覆灭后，其境内的矿藏几乎都被开采殆尽了，兵器铸造场遍布各地，可见北方国家的扩张yù_wàng已日益强烈。北方大军若是突破南北分界线的话，南方的土地将来也不会比纳博兰德好多少，新一lún_dà战已经迫在眉睫……”
其实不用诺罗点明，作为比邻而居的佳宁人，如今的纳博兰德究竟是怎样一幅惨状，未来再清楚不过了。若是连南部的桑比兰德也遭到同样的命运，那被包围在赫里岚谛境内的魔鬼森林就再也躲不掉了。况且，暂时栖居在森林东部的流光人也将返回故土，也许是今年，也许是明年，但也有可能是今天或者明天……谁也无法预料。所以，佳宁人不可能一直依靠流光