1629年5月14日，周一，大明帝国历崇祯二年四月二十二。
当天，最后一批“整理”出的战利品和俘虏移交郑家完毕，而白天的时候，张春锐带着若干海陆军官，在郑家亲信的陪同下，登上了浮头湾东北的陆鳌半岛，在那个几乎残败荒废的陆鳌所城以北的校场边参观了俞大猷的记功碑。
“俞大猷是中国古代少有的几个探索、甚至是设法实施近代军事现代化的伟大军事家、战略家。可惜他仕途起伏不顺，明朝由顽固的地方士绅乡老把持的松散的社会组织，从一开始就和他的卓越军事思想冲突。否则，世界军事史上第一个建立近代军队的，就不是17世纪的瑞典国王古斯塔夫了，而是更早半个世纪的俞大猷。”
在俞大猷的记功碑前，张春锐对着身后的穿越众身份的海陆军官轻声说着。年轻的军官们都默不出声，只是一个个放眼更北方的地平线，对这个老大帝国最后十几年的悲剧各有所想。
……
入夜前，从浮头湾和菜屿列岛解救出的前海盗窝点工匠和难民们，被送上了从安平堡赶来的观月号大型机帆商船，他们将被运输到明珠岛安顿，或是几个月后再被选送往遥远的北美本土。
而后天，远征舰队就将离开浮头湾，返航台湾安平堡，为东方远征军事行动画上一个阶段休止符。也许几个月之后，远征舰队又将匆匆返归大西洋，为即将结束的欧洲三十年战争第二阶段去收获属于中华美利坚共和国的利益果实。
随舰队作战的外籍军团第二步兵连的营地里，一丛丛篝火照耀下，士兵们已经在提前准备后日的登船工作。官兵在这里临时驻扎休整已经快三周了，几乎没人能忍受这种小岛上枯燥的野外宿营生活，所以一听说要离开，一个个都精神了起来。
“长官，有个糟糕的小问题，我们失去了大部分的箱子！这些家伙当初开箱的动作太粗暴了。”一个中士提着钢盔，一脸汗水走到连指挥部前，对着里面的斯科特上尉和乔肆中尉，以及角落里站得无聊的马卡洛夫军士长汇报着工作。
有海军火力的支持，菜屿列岛的一系列登陆清剿作战强度极低，使大部分陆军士兵的随身弹药都没派上用处，只能从哪来又带回哪去。在枯燥的休整期间，士兵们无聊的挑食行为同样导致大量的食品配给失去了约束。最直接的结果，就是大量开箱的食品退回后勤补给站，然后凌乱地堆积成山，根本无法重新装箱。
“该死……我很抱歉，长官，我可以督促他们马上解决这些问题！”马卡洛夫第一个跳了起来，双眼瞪得跟一对铜铃一样，“或者，我建议饿这些小兔崽子几天？”
“不，这不是你的错。不过，马卡洛夫军士、长乔肆中尉，这些问题，不应该今天才提出来。”斯科特正在写信，听到部下汇报出这样一个古怪的现象，忍不住微微皱眉。
乔肆站了起来，身体挺得很直，并没有对斯科特语气里隐藏的指责进行反驳，只是静静看着对方的脸。
“好吧，其他人出去，中尉你留下。”
看到这位性格腼腆矜持的中尉一副“全盘接受批评”的态度，斯科特若有所思，只是轻轻摆了下手。在最后一个人离开帐篷后，乔肆渐渐低下了头。
“这段时间，你一直心不在焉，中尉。”斯科特终于收起了信纸，转身看住了依然站在自己身前的乔肆，“这不像是你的连队应该表现出的形象。你这种心事重重，会让士兵们感觉困惑的，中尉。整个第二步兵连，需要一种坚定、热血与认真的态度，这种态度的引领者，应该是你！”
“是的，上尉。”乔肆抬起头，放大了声音。
“好吧，也许你们确实太累了，你和第二步兵连都需要一个恰当的假期来放松。好消息就是：我们不会在这里待太久，也许再有两三个月就能返航本土。”
乔肆原本茫然的眼神，在听到这句时，突然闪烁了下，但瞬间又暗淡下去，只是行了个军礼，就走出了帐篷。
“乔肆中尉……”目视着自己的下属又是一副失神的摸样走出去，斯科特的眉头更加紧缩。
在思考了一阵后，斯科特走到帐篷边，对着外面来往的官兵人群提高了音量：“马卡洛夫军士长，进来一下！”
……
无风的深夜，第二步兵连营地里，除了夜班岗哨，大部分官兵都进入了梦乡。离营地很远的岸边，几艘蒸汽艇静悄悄地停靠着，缓缓的浪花轻轻推搡着艇身。再远的洋面，是几艘战舰在潮汐下微微起伏的漆黑轮廓。
茂密的灌木林中，一个人影偷偷地蹲在树影之下，正悄悄地摸索着什么。大约十几分钟后，一身大明普通渔民打扮的于山弯腰走了出来。
夜色下，退去军装的青年的身体有点发抖，背上背着一个大布包，手里还捧着另一个大包裹。一头短发被一个头巾包裹住，怎么看都有点像在大明边海混日子的海盗。
为了不惊动他人，于山几乎是蹑手蹑脚地绕过营地外围的岗哨，慢慢地朝北边的海岸摸去，在那里，有一艘被树叶遮盖的小舢板，那是登岛清剿海盗时被于山发现并悄悄藏起来的“战利品”。
“我要见我娘……我要回家……”
于山紧了紧自己的背包，自言自语的同时又掂了掂手里的沉沉包裹，脸上浮现出一丝热切。虽然出征在外，但这几个月下来，连同下发的薪水在内，善于钻营的于山，