川府之地，古来便有天国之称，其四周环山拱就，民丰物阜。趣*讀/屋蜀锦之秀美精致享誉天下，即便是帝王之家，也不多见此物，天府之国的美称，由此可见。
此地如此富庶，自然是兵家必争的所在，可川府乃是盆地，四周环山，入川仅有剑阁蜀道可行，而蜀道极其险峻，若要强攻是绝难的。三国时期魏的人数是蜀的五倍，大兵压境依然不得寸进，被姜维固守剑阁，损失惨重。其后才有邓艾偷渡阴平，直取蜀都，可即便这样，到达蜀都的时候，出发时的万余人也仅存两千余，蜀道之险可见一斑，古人更有蜀道难于上青天的感言。
宋时金兵虽然剽悍，可北方大部分战场由于战线太长，加之起义频繁，前线战场都在河南一带反复拉锯，入蜀只能是奢望。不过即便金国能够入主中原，只怕对于川蜀也只能抱持者同化的态度，真要强攻只怕不是金国的奇兵能够做到的。远离战祸，川蜀一带自然享受着难得的平静。
古来长途跋涉，军机情报以及信件往来，都是有朝廷设置的驿站经手。然而驿站是朝廷部门，专门为朝廷服务，而普通百姓若想使用是万万不能，所以只有两种办法，一种是花钱雇人，一种是亲力亲为。第一种久而久之就演变成了镖局，这里暂且不表；第二种则费时费力，而且很危险。
俗话说山高定有怪，岭峻必成精。精怪之谈尚且飘忽，可山高水险的却很容易滋生一些特殊的营生，那便是盗。山贼水匪这种无本买卖，自古便有，而且仿佛还很兴盛，越是偏远的地带，越是不太平的所在，盗匪越多，这也形成了一种绿林文化。
经常听到一句话，叫盗亦有道，这个道其实最初并非指的道义，而是规矩，意思是强盗也要有规矩，这个最基本的规矩就是图财不害命。试想抢劫必杀人，时间久了传出去，谁还敢在这个地界上行走，那生意也就没了，盗贼也是需要口碑的，保全性命就是一种口碑，久而久之盗亦有道也就成了如今的解释。
盗匪对名声看的比很多人还要重些，这是他们营生的资本之一，于是很多做大的盗匪，在抢劫之后，还会护送一程，算是收人钱财与人消灾。一来给双方都留点后路，二来也是告诉附近山头的同行，这票哥们儿我劫下了，兄弟们卖个面子，小弟谢过，这也是变相的保镖。
对于这样的面子，除了生死世仇，几乎同行们都会给的，毕竟都是刀口上混饭吃，难保他日不会让别人卖个面子给自己。所以久而久之，有些山贼有了资本，就发展成了正儿八经的镖局，靠面子大过靠拳头，这种现象也是很常见的。
话说回来，山贼的护送多是出于规矩或心情，这种护送也不会太远。山贼也是规矩严苛的行业，面子在自己的地界上有用，一旦过了界那就得小心了，所以一般的大道上设驿站，而小路上则会有一些简陋的茶寮饭店，专供过往行走的人方便，这些茶寮饭馆也多和附近的山头有些交情，算是个暂时和平的所在，山贼的护送也大多会到这里停止。
以往听说的江湖，饭店酒楼是最危险的地方，武林人士斗殴寻仇都爱在这种地方，其实不然。能够开得起饭店酒楼的，哪个不是上下打点底子深厚的主，不说背后有官府撑腰，即便自己豢养的打手也都是硬点子。
在太平盛世，朝廷的力量就不是武林人士敢碰的。而乱世呢，能有一个平安歇脚的地方已是极为难得，所以若非外敌压境，基本上这种地方都是比较太平的。若有人敢闹事，即便朝廷的力量不够用，一般的武林人士也都会打抱不平，至少和店主人混个交情，日后常来常往也都方便的多。
说了这么多杂谈，我们的故事就着落在川南的一个叫临天的小路上。这条路并不如何曲折，取了这么个大气的名字，只因为沿着这条路一直走下去，就能到达一个叫临天的小镇，这个临天可不是临近天子，而是临近天府的川蜀，临天镇是进入川蜀的最后一个小镇，过往行人休养整备都在此地，以至于这个小镇虽然不大，却是十分热闹。
出了临天镇，沿着临天路向南，百里外才是下一个镇子，这个镇子的规模不大，而且地处偏僻，所以过往的人如无必要，宁可贪黑赶路，也要尽快赶到临天镇。这样一来这条临天路就显得十分漫长了，所以路上有一个茶寮就显得十分重要而必要了。
于是一个茶寮自然而然就出现了，何时出现而又是谁所建的，这些都不重要，也根本没人关心，重要的是这里有好喝的茶水酒水，还有香喷喷的馒头肉饼，这就已经足够。
虽是初秋，天气仍然炎热，在川蜀一带，一年四季并不分明，就算到了深秋，很多人还只是穿着单衣，因为地处南方，又是盆地的缘故，这里较西北等地，更迟感受到寒冷，所以初秋在这里与夏日无异。
未时，也是一天中最热的时刻，太阳仿佛要净化人间，将一切罪恶烧灼一般，炙烤着大地，蒸腾出肉眼可见的雾气。在这样的天气，人人都希望能有一块冰或者是泡在水里才舒爽。往日这个时候，临天路往来的人本就不会太多，今日更是酷热难当，过往的行人更是许久都不见一个，路边的无名茶寮中，一个老板和一个伙计也显得没精打采，连对几个静坐喝茶的客人招待都不那么热情了。
正在骄阳似火，人人困顿的时候，一阵清凉的马蹄踢踏声远远传来，惊