金喜达半个月前就向皇上申请，今年的除夕宫宴，两侯府就不参加了。一来，一家人分开两地两三年，今年是第一个团员年；二来，儿媳妇南宫淼有了身子，还在头三个月内，不适合参加人多、热闹的除夕宫宴。
皇上思苻了片刻，答应了：“这样吧，除夕宴你们就不用进宫了，初三是母后的寿辰，你们全家人再带上小乖和火火进宫。”
这些年太后带头缩减后宫开支，用于增添边境将士的粮草供应及防寒被服，寿辰宴都很简单，参加的人也不多，反正欢腾热闹的除夕宫宴就在寿辰宴前几日，算是大家都聚过、见过了。
皇上孝顺，但也知道太后这都是为了他、为了大周，只好依了太后的心意，准备等太后六十寿辰的时候再办热闹些。
金喜达离开后，大福子公公啧啧叹道：“每年一到这个时候，多少人家就担心收不到宫宴的帖子，还第一次见到有人请求不参加的。这文远侯和永平侯两位侯爷的想法还真是与众不同。”
皇上意味深长地说了一句：“有的人心小，想要的东西不多，也就没有了许多犹豫；有的人心大，什么都想要，所以就要担心很多。”
大福子愣了愣，没想明白，皇上这意思，俩侯爷是心小了，还是心大了？不过，除夕晚上京城里注定多了一项八卦话题，恐怕很多人要兴奋得睡不着觉，因为，两侯府总算“失宠”了。
可是，到了初三……嘿嘿，大福子想想就乐起来，皇上果然是最喜欢看热闹的……大过年的，也不准备让那各府的幕僚们歇歇。
故岁今宵尽。新年明日来。在这辞旧迎新的日子里，一家人欢聚一堂，互相敬酒道贺。再畅想一下明年这个时候多了一个咿咿呀呀的胖小娃，好不开心惬意！这种温馨和快乐不是那虽然热闹、却像是唱大戏的宫宴中能够感受到的。
书文唯一的遗憾就是：“我一直没有看到宫里的烟花。”第一年进宫了。但是给皇上送养生丸去，错过了烟花；接下来的三个除夕都是在玉林镇守孝；今年是他们一家人第一个团圆年，自然不想去宫里跟那么多人唱大戏，只为了看一场烟花，太不值了。
书文打算盘比谁都精，大管家奎叔都说他们家二爷绝对不会做亏本生意。
金喜达哈哈大笑：“看烟花的机会多的是，每年的除夕宫宴都能看到。或者有番邦来朝拜、宫里庆贺什么大事、比如太后娘娘六十大寿的时候，都能看到。”
番邦来朝拜？书瑶突然想起，前世她从花轿上逃走的时候，正好是一个什么番邦王子公主的千里迢迢来京城。大街上热闹非凡，否则她恐怕没那么容易离京。算一算，也就是今年五月里的事，她生辰后没有多久。
不过，她在逃跑路上似乎听人议论过。番邦来的那些人挺猖狂的，说是来朝拜，倒像是挑衅来了。
突然，一串鞭炮声拉回了书瑶的神思，不禁暗自自嘲。朝廷的事哪里需要她一个下姑娘操心？不过，义父和大哥到时候难免忙碌费神就是。
“走走走，天恩哥哥，我们也去放鞭炮，”书文拉着赵天恩就要去院子里。
书杰忙道：“等一等，文儿你要放鞭炮自个儿去就是了。天恩，你的亲事考虑得怎么样了，正好今日大家都有时间，你若是决定了，下次送黄豆、面粉的马车去玉林时，让他们给姥姥还有二舅舅带封信过去。
亲事先定下，成亲可以晚一点也没有关系。你照样可以跟着杜大掌柜去昆城开新店，反正秋桃也才不到十六岁，只要亲事定下了，李叔李婶也不着急。你最多一两年便可回京，到时候再回玉林成亲，将秋桃接来京城就是。”
书文一听是天恩的亲事立马来了八卦的兴趣，也不想着去放鞭炮了：“秋桃姐姐啊，嗯，肯定比你那个什么美仙表妹要强多了。不过二宝舅舅可说了，你的美仙表妹是个美人，比她姑姑还漂亮。”
书文一想到程氏那副做作的样子就感觉汗毛竖起，真没感觉她漂亮好吧？看程氏的德行，她那个娘家侄女绝对不是什么好女子。名字就恶俗，还“美仙”呢。
书杰好笑地佯瞪了书文一眼“人小鬼大，你懂什么？吃你的瓜子仁儿”。
书文喜欢吃瓜子仁，却不耐烦啃瓜子，从小，书杰就老帮他剥瓜子仁儿，到现在都还会惯性地做这些事。这不，难得有空闲聊，立马上手了。
书文吐了吐舌，开始对面前的一小堆瓜子仁进攻。书杰则对天恩笑道：“当然，如果你真的喜欢程舅母的那个侄女，我们也不会干涉，只是将你的意思回给姥姥就是。”
不过，如果天恩真的娶了什么程美仙，书杰就不准备让他继续在夏家店铺做事了，以免将来麻烦。
书瑶他们刚回京城没多久，就听说程氏的侄女从海城来投奔她。也不知道程氏怎么说动赵二宝的，赵二宝竟然托人带来口信要天恩回玉林一趟，娶了程美仙再一起到京城来。幸好赵何氏及时得了消息，马上又让人送了口信，说天恩的亲事由赵何氏作主，赵二宝和程氏不能干涉，当年的契约白纸黑字写着呢。
赵何氏请书杰和南宫淼帮忙给天恩张罗一门亲事，只要姑娘本份贤惠就好，即使原本是奴籍，只要能赎身出来都没有关系。
自从当年“平妻表妹”之事后，赵何氏心里有愧，极少主动跟书杰三兄妹来往，有什么事都是赵大宝和张氏出面。但是赵何氏还是相信，以书杰