在离开政府办到党校报到之前，冯开岭请黄一平一家吃了饭，是由朱洁出面通知。
对不起，我也不知道情况会这样。我都感觉自己无颜见你了。朱洁的电话直接打给黄一平。听得出来，她很内疚。
没关系，大姐，不要这么讲，我有这个思想准备和承受能力。黄一平努力平静自己的语气，内心里还是有些激动。
好在他已经平安无事了，只要有他在，不会让你受太大委屈。放心吧，过些时候我会和他说，让你还回到市府，还做他的秘书。朱洁安慰道。
黄一平知道她说的那个他，是指冯市长。有她这句话，他原本已经沉下去的心，又慢慢有些浮动起来。不管怎样，这话对他总算是个安慰。况且，他也完全相信，她会说到做到。
其实，最近一段时间，他也一直在苦苦等待着这样一个电话，这样一句话。原本以为，在处分和调动决定下达之前，冯市长会先找他谈一谈，和他打个招呼，让他有个思想准备。或者，即使事先不谈，事后也会马上找他，至少给他打个电话以示安慰。又或者，冯市长本人无暇、不便亲自找他，哪怕让邝明达、于海东之流代为安抚一下然而，期待中的事情一桩也没有发生，黄一平难免感觉失望。现在，冯市长终于出现了，而且要邀请他一家吃饭，这让他对自己的未来又有了一些信心。
吃饭地点就在阳城大酒店，放在一个相当豪华的小包间。
黄一平不明白的是，冯市长为什么会选择这样一个地方请他。平时，这里是阳城市级机关接待、宴请的中心，不光是四套班子领导，就是下属的那些部门负责人，但凡招待档次稍微正规、高级一些，也都喜欢放在这里。
冯市长请黄一平那天，正好是周末，酒店里的人很多。黄一平领着汪若虹、小萌走进去的时候，不少在那儿应酬的领导、秘书、机关干部都看见了。
好多天没见到冯市长，黄一平握着他伸出来的手，忽然有种久别重逢的感觉，好象一个落水很久了的人，在经历了种种恐惧、扑腾之后，终于抓住了岸边一棵树。冯市长依然满面春风谈笑风生，就像此前从来没有发生过任何事情一样，上了桌就不停给汪若虹和小萌夹菜、加饮料，还特地吩咐黄一平：你也多喝点，不要客气，今天我们是家宴，放开一些不要紧。
吃饭的时候，本来以为冯市长会主动说点什么，可是除了敬酒、让菜，还是什么也没说。黄一平几次站起来敬酒，说到谢谢冯市长信任、栽培之类，底下的话还没来得及出口，就被冯市长以哈哈一笑给挡在半道。加上，不多一会儿，周围包厢里很多人知道冯市长在这里，就不停有人进来敬酒，饭桌上因此就无法有更多语言上的交流。
前来敬酒者，多数都是熟人，敬过冯市长夫妇，照例顺便也敬黄一平全家。黄一平明显感觉到，那些敬酒者的眼神里，充满了同情与惋惜，这让他非常不舒服。丁市长秘书小吉，还把黄一平悄悄拉到包厢外边，搂着他肩膀安慰说：人都有走背字的时候，不要过于放在心上。你看，你这次虽然这样了，可冯市长照样请你吃饭、为你送行，说明了什么？既说明你遇到了一位有情有义的好领导，再就是说明你到党校不过是走个过场。眼看冯市长马上就扶正了，你的好日子在后头哩。
黄一平听了，心里马上就有些发酸。他知道小吉话里的意思，与别的那些人的眼神完全一样。他们一定以为他犯下的那些错误，桩桩都是事实充分、证据确凿，一切也都是咎由自取。可是，如果换个位置，倘是黄一平处在那些人的角度，不也会是同样想法吗？
接下来敬酒的人越来越多，很快便冲淡了这边酒席的主题，成为冯市长接受朝拜的圣坛，也是黄一平接受怜悯的受难地。黄一平的耳朵里，被强行灌注了很多吐沫与语言垃圾，有些人即使嘴上什么也没说，可那目光里的内容照样无比丰富，很有些看待失足青年时的恨铁不成钢。
渐渐地，黄一平领悟到冯市长在这里请客的真实用意。他猜想，冯市长是希望在这样的场合，通过制造热闹、繁华的环境，避开与自己的单独面对，尤其避免冷静、深入的对话。同时，他也要向人们表示，自己是一个多么重旧谊、重情义、具有人情味儿的领导，虽然部下犯下这么大的错误，给自己惹了这样多的麻烦，可他依然宽怀大度、不以为忤，努力做到仁至义尽。
明白了冯市长这样一番苦心，黄一平心底反而轻松起来。他想，帮人帮到底、送佛到西天吧，既然鞍前马后服侍了冯市长四五年，既然帮他扛下那么大的事儿，今天就算再为他最后效劳一次吧，干脆帮他把戏演到终场落幕。于是，一不做二不休，黄一平把面前的小杯换成大杯，主动给自己倒满，只要有人进来敬酒，他就端起杯子一饮而尽，然后一遍又一遍地忏悔、表白说：来到这个世界上四十年，在我遇到的所有师长、领导里面，冯市长是最好的一个。我所犯的一切错误，都有愧对于冯市长对我的言传身教。我很惭愧！
不仅如此，到后来，黄一平还拎着酒瓶和酒杯，主动出击到周围的包厢，逢到熟人就敬酒，也是重复着同样一段陈词：你们看，我现在都这样了，冯市长还请我吃饭，够意思吧。遇到这样的领导，是我黄一平之福，也是阳城全体人民之福。来，为我们尊敬的冯市长干杯！<