凉爽的夏风吹开草浪，一簇簇绒白的蒲公英飞向天空，天空湛蓝得像一块无暇的蓝瓦。
一架顶着行李的黄色原木马车，沿着蜿蜒蛇行的官道，缓缓驶向一座隐约已经看得见轮廓的小镇。
“哎……我们这么慢慢坐车，什么时候才能离开魔法公国国境啊？”
车厢里，一个女孩的清脆声音哀怨地叫着，“再这么坐下去，雅典娜的小屁股都要坐扁了，海鲸鱼酒馆的洁西卡说，屁股扁平的女孩不会受欢迎男孩子的，大屁股女人生下的孩子，才会又结实又健壮！”
“幻身娃娃的材料是用白曜石精为主材，加上符文加持，就算把这架马车坐出一个洞，大概也不会让你的小屁股有一点变化，”
马车中一个柔和的女声淡定道，“另外，雅典娜，作为主人，我得纠正你一个观念——相比扁平的身材，一个口上动不动提起屁股的女孩子，无论再怎么可爱，都会令追求者退避三舍。”
“为什么？在决定生育子嗣优秀概率的因素上，身材明显比嘴巴更重要，我问过威廉了，它认为在决定哪一只雌兽能争夺到为它生育后代的决定因素中，并没有叫声优美这一条——人族的雄性真是奇怪！”
“虚伪，是人的本性。人是一种容易被表面蒙蔽的生物，有时候左右人判断事物的，并不是事物本身价值，而是它外表的包装——就像你，明明不是人，但看到你的外表，没人会认为你和他们有什么不同，而和你在一起的威廉，强大又威武，看上去太可怕，就让人退避三舍。”
“我明白了，所以人族其实是一种愚蠢的种族对吗？明明我现在还无法生孩子。那个洁西卡的弟弟还是偷偷送了我一大把桔梗花？他是在求偶吗？”
林安：“……”
噗嗤！
传来窃笑的角落中，蒂蒂慢慢从车壁上浮现出来。
他身上蜿蜒的黑色甲胄飞快蔓延，瞬间覆盖身体，让人来不及看清他的裸躯。脸上虽然覆盖了冰冷的面具，但一大一小两个怒瞪他的少女，都清楚此刻这面具下是怎样的神情。
“啊，蒂亚戈你又在女士面前耍流氓！”雅典娜指着蒂蒂大怒。
“蒂蒂，我不是说过。当我单独给雅典娜上课的时候，男孩子不能偷听吗？”
在林安瞪眼下，车门迅速开合，蒂蒂挨了一番训斥，面不改色，黑色的残影消失在原位。
“不错，看来雅典娜你已经基本懂得怎么使用我昨天教你的祸水东引了，”
林安收回视线，淡淡地看向车座对面留下的小萝莉，后者睁大圆圆的黄睛。一脸天真无辜，捏着裙摆的手指绞啊绞。
“不过表情最好还是装得像一点，比如被我揭穿之后，就不该再这么硬撑，而是立即诚恳承认错误，以求取得我的原谅才对……嗯，差点被你转移视线——所以，那天你主动帮我去楼下拿餐点，就是去和那个叫洁西卡的厨娘交流生孩子的问题，还顺便征服了一位不到十四岁的年轻追求者？”
雅典娜从谏如流地双手交握胸前。一脸可怜兮兮的低头，“主人，我错了！”
“错在哪里？”
“我今天早上不该在主人给蒂亚戈上课的时间捣乱，这样他刚才就会顺便把我一起救出去。或者叫威廉来救我了。”萝莉诚恳地说。
我终于明白在有了孩子之后，女人为什么容易老了……
发现雅典娜是真心这么想之后，林安沉默片刻。
“……好了，去外面和安吉莉雅一起长跑吧——虽然肤色太黑的女孩子也不大受欢迎，但你不会被晒黑，而且可以保持一下身材。我的小淑女。”
……安吉莉雅跟在马车后面，根本不止是在跑步好么！
发现无法动摇林安惩罚的决心，立志成为真正淑女的，真.十万个为什么.雅典娜——小姐，泪汪汪地下去了。
终于安静了。
林安松口气，坐回座位上，揉揉眉心，感觉连续施放一百个空间切割，都没这么累。
半个魔法时后，一个飞在空中的身影由远而近，落到马车外，车门一开，萨林坐了进来。
“后面盯着的人撤了。”
林安在他进来时就放下了书，闻言点点头道：“佩恩终于死心了，昨晚威斯坦家族那些人的下场，大概让吸取了教训。”
“他还会再来的，现在他大概已经确认了遗迹的问题，就算他肯放手，法师塔也不肯放手。”
那次试炼，佩恩也是一起参与的。
萨林以己度人，佩恩在毫无知觉的情况下，让林安和他在眼皮下获得做大好处，之后还大摇大摆地回来将控制权收入囊中。
身为那场试炼的当事人，能迅速辨清利害选择和林安合作，佩恩的能力不低，这种人更容易自负，当时他自以为是最大得利者之一，那么现在知道真相后所胡受的刺激，肯定比法师塔的其他人还要大，原本的功劳也变成了污点。
林安笑笑，多少猜得到萨林的想法，她的推测和萨林也差不多。
不过，佩恩确实已经无法琳她有多少顾忌，两人随意说了两句话，便转开话题。
“既然已经甩开那些尾巴，我们是不是要去和西德尼约翰姆他们汇合？”
他们目前的确是一直在南下，不过却是正南方，萨林看路线方向，似乎并不是前往斯图亚特公国。
萨林清楚林安的计划，她这次游历，肯定是要和使节团一起的，不一起走，怎么保护兰斯特大公？
而