雪融春至，前线烽火再起，这次男人大概打算一举竞功，再不给他的对手以任何残喘的机会了。
——生逢乱世，对大多数人来说是绝大的不幸，然而对男人这样天生的野心家来说，却是他们放逐野心的绝好舞台。
三个月后，那个被男人征讨的、名下拥有十三块骑士领的男爵，终于被男人亲手俘虏，不得不成为他的降臣。
也不知男人做了什么谋划，那个仍然沉浸在纸醉金迷的假象中、浑然不知本身已经摇摇欲坠的王庭，竟然派使者授予了他男爵爵位，承认了男人这种讨伐行为的合法。
也就是说，等男人再继承了伯爵爵位之后，他本身将是两个世袭爵位加身——
这当然不仅仅是领地的扩张，更意味着进一步扩大军队规模和吸纳家臣的合法性，在同等爵位的势力中，他拥有高出他人一筹的绝对实力——
而这在将要大乱的世道里意味着什么，谁都能想明白。
男人声名大噪，无数商人武士前来投奔，使得他的名声在附近几个男爵领地中一时无两，像一颗冉冉升起的明星，引起了许多人的注意。
男人建立起自己的班底，连他的父亲，伯爵领的真正主人，对他也不再有从前那样大的约束力了。
而男人的弟弟及继母的势力，在这样的迅速扩展中，更是显得荏弱无比，已经几乎没有任何竞争之力——假如男人不是几乎失去了繁衍血脉的可能的话。
烽火暂歇，似乎男人对吞下一块男爵领已经感到满足，这幅假象让附近观望的领地主人暂时放下来心。
实际上，任何一个看到这支军队的人，都不会认为这是一头扑杀猎物后感到靡足的狮子，而是一群暂时藏起獠牙、伺机伏杀的饥饿的狼。
夏末之月，教皇卡佩拉三世驾崩，三日后，王庭主人。这个王国所有贵族名义上效忠的君上乔治二世，在众目睽睽下死于不名誉的暗杀，刺客当场逃之夭夭。
王国第一第二继承人在三日后出现在各自领地，对各地发布徼文。指责对方为谋夺王位杀害君父，声称自己才是真正合法的王位继承人，于是，二王之乱正式拉开序幕。
几乎是徼文正式传到手上的同一时间，男人拉起清君的正义大旗。在开拔的大军阵前，他的伯爵父亲的见证下，与一位高贵的侯爵长女举行了婚礼。
当这消息传来时，骑士堡上下那些怜悯同情幸灾乐祸的眼光，几乎淹没了我。
我漫不经心地弹弹铺展的信纸——
这个高贵成为侯爵之婿的男人，八个多月前刚刚向我求过婚，而按照贵族一贯的联姻和达成联盟的惯例，那么几乎是在向我求婚的前后，男人就已经开始了与那位侯爵大人的接触和结盟。
——也许我的确该感到荣幸的，毕竟我算是男人求婚的第一选择。而不像那位被蒙在鼓里的、出身高贵却身不由己的侯爵长女那样，沦为男人们实现野心和利益交换的附赠品和候补。
我无比清醒我拥有的血脉，以及此刻终于能够掌握自己的命运。
毫不淑女地伸个懒腰，我站了起来，对侍女吩咐：“去收拾行装，我快要出远门了。”
——男人逐鹿天下的野心已经暴露无遗，我作为他棋盘上一颗重要棋子，他催促我上路的信，应该也已经在来骑士堡的路上了。
我将踏上属于我的征途。
……
七年后。
“滚！”
玻璃杯碎裂在地上的声音。
男人的一个家臣连滚带爬地夺门而出，恰好碰到了门外来不及躲避的我。那位家臣看到我的目光如同遇到救星，我不由叹了口气。
“失礼了。”
互相行礼后，我掏出一块手绢，让那位家臣擦擦溢血的嘴。那位家臣感激地向我道歉。
“大人又生气了吗？”我低声问。
家臣苦笑着摇摇头，脸上没有丝毫不满，可见男人在他心里的积威之重。
“这是这个月来的第九次了，上次连柯坦亚老大人也……诸位毕竟是跟随大人的老人了！”
我温婉地摇着头，将一个需要依附男人的柔弱女人的温婉演出到极致，言辞里暗中挑拨一两下。也不会有什么人怀疑。
“连柯坦亚老大人也……”那位家臣听了我“无意”泄露的信息，也不由皱起了眉，又侧耳听听里面的动静，“琳小姐，您快进去吧，不然……”
“——琳！”
话音没落，房中就传来男人的声音。
我一下露出惊慌的神情，匆匆对那位家臣示意了一下，在对方担忧的眼神中进去了。
刚进去，一双铁臂立即将我抱起，臀部挨了重重一下。
“又在挑拨我的下属，嗯？”男人的呼吸紧密可闻，与我厮磨着。
“我喜欢，不高兴就别把我带着啊！”
我气恼地扭头左右闪躲，像一只灵活的小兔子，终于气喘吁吁地被野狼擒住，咬住我的唇，掠夺我的呼吸。
“就算不带任何人，我也不会不带我的小女巫……”男人沉沉地笑着，抵着额，语声模糊低哑，“还生气，嗯？”
声音充满了男性的志得意满。
他当然是志得意满的，因为我这个强硬得宛如钢铁城堡的女人，在他七年来锲而不舍下，终于在三个月前的一个雨夜，趁着我酒醉中迷迷糊糊，被他半蒙半骗地同意了一直保守的底线，终于让他得偿所愿了——
当然，这只是我为他制造的幻觉中的假象。
对