草原上突然浮现出一道长长的城墙，明军飞一般地向城墙败去。这下多铎更诧异了：先不说这城墙是怎么冒出来的，明军如此直直地撞上去，岂不得撞个粉身碎骨？
不过既然明军找死，多铎自然不会放过这个全歼对方的机会。他率领着三千铁骑紧追不舍，与明军的距离已经不足百步。只要明军稍稍被这道城墙阻挡一下，就会陷入清军的重重包围！
就在这时，让多铎百思不得其解的诡异场景出现了：明军果然一头撞上了城墙，却如同施了穿墙术一样，全部消失在城墙里！
多铎还以为自己眼花了，忙揉揉眼睛细看。这一看不要紧，可差点没把他吓死。原来那道黑黢黢的城墙，突然变成了一道长达数里的火墙！
这时多铎才恍然大悟：这哪里是什么“城墙”，原来是明军用干草堆成的一道长长的草墙，怪不得明军骑兵可以直接穿过。而事先埋伏在这里的明军等到自己人过去以后，就立即点燃干草。
此时已是中秋时节，正是天气干燥、草原开始枯黄之时。明军又早有准备，大概是在草墙上泼了油之类的东西，总之整条草墙沾火就着，顷刻间烈焰冲天，火苗子足有将近两丈高。
火借风势，迅速向南蔓延开来。俗话说“水火无情”，这两样东西之所以能吞噬生命，一个最重要的特点就是快。水灾就不用说了，经历过洪水的人都知道，等听见水响或是看到水线过来，再想跑就根本来不及了。火灾同样如此，尤其是在辽阔干燥的大草原上，借助风势，火焰的前锋一秒钟即可前进一丈，正所谓“星星之火可以燎原”，当真势不可挡。
而清军本来正向北追得起劲，明军穿过草墙、火起、火墙向南猛扑过来，几乎就是一眨眼的功夫。很多清军已经看见了火墙，可是从冲锋到勒马再到转身逃跑，总要有一个时间，以及足够的减速距离。但火势蔓延得实在太快了，有不少清兵收马不住，径直撞到火堆里，顷刻之间便成了火人火马，在烈焰的无情吞噬中发出极度悲惨的嚎叫，然后迅速被烧成黑炭！
幸亏多铎的马好，才堪堪在冲进火墙之前刹住了车。这时候多铎哪还有心思追什么明军，他心里就只剩下一个字：跑！
大部分清军骑兵也夺路狂奔，如潮水一般败回正黄旗大营。不管怎么说，马全力奔跑时，速度可达每秒十五米甚至二十米，还是比火烧的速度快一些。多铎的头盔都跑丢了，刚奔回辕门就滚鞍落马，声嘶力竭地喊道：“大火烧过来了，快清出一条隔离带！”
火灾在大草原上并不鲜见，造成的破坏也极大。北方游牧民族在长期的艰难生存中，也摸索到了一些对付火灾的办法，其中最立竿见影的就是设置隔离带，说白了就是在大火前进的方向上预先割除或是烧掉一部分草，大火烧到这里，由于没有了可燃物，也就无法再前进。
当然，这只是一种最低限度自保之法，因为人力是有限的，草原上地广人稀，在短时间内能清出一条保护本部落的隔离带已经很不容易，就更别说扑灭大火了。
此时在营中坐镇的皇太极也远远地望见了那道火墙，大骇之下立即命清军开辟隔离带。正黄旗的二万大军立即行动起来，挥起马刀当镰刀用，仅用了几分钟的时间，就在大营外清出了一条宽约五丈的空地。当然，再不利索点，他们可就全都变烤猪了。
刚刚清出隔离带，大火就烧了过来。因为事情太过仓促，深夜之中又很难看清地面，有些地方的草还是没砍干净，数道火箭还是插入了清军大营中，众人只得奋力用木棍、兵器拍打火苗，好不容易才把这几股火扑灭。
这时营门五丈以外已是火光冲天，大火把夜空都映得红了。皇太极与所有清军一样，心惊胆战地盯着营门外的大火，暗想幸亏准备及时，否则可就火烧连营了。
皇太极本人经常看《三国演义》，对其中的诸葛亮也是推崇备至。而最佩服诸葛亮的一点，就是武侯善用火攻。火烧博望坡、火烧新野、火烧赤壁、火烧藤甲兵、火烧木门道、火烧上方谷…皇太极每看到此，都会击节赞叹。
可是皇太极万万没想到，今天自己居然被明军火攻了一把。虽然造成的伤亡并不大，火势也得到了有效遏制，他还是惊出一身冷汗，不觉喃喃地道：“该死的汉人，果然阴险狡诈。此地不可久留，等天明火灭之后，得赶紧拔营回辽东！”
可是皇太极哪里知道，眼前的这场大火，不过是开胃小菜罢了。
就在清军的注意力全被熊熊燃烧的草原所吸引时，一小队身着夜行衣的明军却在喜峰口关城南面的群山中穿行，并悄无声息地接近清军宿营之地。
清军的两头，也就是北面的正黄旗，以及南面的正红旗和正蓝旗，因为要防备明军，都扎下了坚固的营寨。但是首尾之间的部分，则滞留在长达十余里的山路上。一是不临敌无需扎营，而是山路狭窄也没法扎营，清军便只见缝插针地支起帐篷过夜，辎重车则散乱地停放在军帐之外，周围并无木栅栏之类的障碍物。
此时听说北面草原火起，不少清兵慌张地走出军帐，三五成群地向北张望；而大部分人听说火是在草原上烧的，和这里还隔着一座大山，无论如何也烧不到自己，便也不太在意。尤其是汉军旗和蒙古八旗的士卒，更是猫在帐中蒙头大睡，心想过去总是让我们当炮灰，这回你们这