太康二十三年十月初一，是钦天监择出的大吉之日。
赵王跨着战马，头戴金盔，身披金甲，在文武百官的列队欢送下，带着平南大军的仪仗旗帜，热热闹闹，风光无限地一路穿城而过，出了南门，浩浩荡荡往南而去。
随着赵王的大军出征，临安城里也一扫魏王贪墨案以来的阴霾，重又恢复了帝都的繁华。
仿佛在一夜之间，冒出了无数的婚嫁，喜宴，生日宴，治游等等活动，整个帝都都笼罩在一片喜庆祥和的气氛当中。
白蔹拿着那张烫金的贴子，仿佛拿着颗烫手的山芋：“小姐，燕王妃初六生日，又正值府中海棠盛开，于是设了个海棠宴，邀你过府赴宴赏花。眭”
“哦？”杜蘅露出一丝玩味的笑容：“我跟她，好象没好过互庆生辰，把臂同游的地步吧？”
“哼！”紫苏鼓着颊：“她这准是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！不去！”
白蔹犹豫了一下，道：“除了小姐，她还给郡主下了贴子。王妃那边，已经应下了。吱”
萧燕自小过继给穆王府，原打算要招赘个女婿，顶门立户的。
门第高，有本事的不愿意屈就；愿意屈就的，不是门第太低，就是没有本事，再不然就是长得太抱歉……东挑西拣的，一直也没订下来。
等到萧绝认祖归宗，又是变故迭生，闹得家里不得安宁，穆王妃哪里有心思去操办她的婚事？
穆王萧乾，在北齐是个很特别的存在。
他只忠心于太康帝一人，从不与人结交，朝中百官虽慑于他的威名，对他颇为敬重，却没有一个敢与之交好的。
穆王妃性子单纯，名门贵妇那种明面一套，背后一套的应酬本事半点也不会。
她也不喜欢跟那些口是心非的人打交道，宁肯在家里做点心，也不爱出门交际。
萧家家规严谨，萧燕自小畏萧乾如虎，后来多了个萧绝，又是个神龙见首不见尾，一连到头连话都说不上几句的货。
等到杜蘅嫁进门，西安陈氏一族借进京喝喜酒的机会，给陈家的少爷小姐们寻访亲事时，穆王妃终于想起，家中独女年方十八，尚且待字闺中。
于是，开始四处物色人选。
所谓高门嫁女，低门娶媳，以穆王府的地位，萧燕嫁给几位皇子做正妃绰绰有余。
可萧燕的情况又很尴尬，说是郡主，实则不是萧乾亲生，而是萧家旁枝的嫡女。
加上已满了十八，比杜蘅还大上半岁，要寻找合适的婚配对象，还真有些难度。
有资格的不是娶了亲，就是年纪不合适。那年龄合适的，身份又不匹配。
穆王妃除了几家数得上的勋贵皇亲，又再无往来。
一时上哪里去找合适的人去？
这次燕王府举办海棠宴，是伊思玲嫁进燕王府后，第一次举办宴会。
她再不得宠，也是太康帝御笔亲封，燕王名媒正娶的妻子。
上到皇亲贵胄，下到文武百官，没有人敢不卖她的面子。
而且，听说燕王妃为人谨慎，以初次操持宴会，怕失礼于人理由，只在小范围里邀请了一群年龄相当的青年男女过府赴宴。
用脚趾头想也知道，这又是一次绝好的相亲机会！
穆王妃怎么可能放过！
紫苏下意识地嚷了出来：“她有没有脑子……”
杜蘅喝叱：“闭嘴，怎么说话的？”
紫苏自知失言，缩了缩脖子，仍有几分不甘心地嘀咕：“那是燕王府，换了旁人，避之唯恐不及！她倒好，巴巴地送羊入虎口！”
杜蘅没有做声。
燕王府，是她心底不能碰触的那道疤。
如果可以，下辈子，下下辈子她都不愿意再踏入半步。
可人活在世上，哪能事事都顺心如意？
白蔹小心翼翼地看她一眼：“既然王妃已经答应了，万没有让郡主一人赴会的道理。其实也不必太担心，众目睽睽之下，谅他们也不敢拿小姐怎么办。”
“就是！”白芨捋袖握拳：“又不是龙潭虎穴！再说了，咱们有初七，谁怕谁！”
紫苏是一万个不赞成：“明枪易躲，暗箭难防。又不是打架，谁功夫好谁取胜！倘若他铁了心要算计小姐，只怕是防不胜防。还是不去的好。”
白薇直犯嘀咕：“你们说，燕王妃葫芦里卖的什么药？”
她每次跟小姐碰面，都鼻子不是鼻子，眼不是眼的。
在外面是没有法子，这回可是在她的地盘，干嘛还特地把人请到家里，给自个添堵？
杜蘅微微一笑：“去看看就知道了。”
“世子妃，郡主来了。”小丫环在外面禀报。
“快请。”杜蘅急忙迎到门外。
萧燕一脸窘迫：“娘事先也没问过我，直接就答应了，现在也后悔得很。嫂嫂别担心，我这就修书一封，回绝了燕王妃就是。”
杜蘅笑着请她进门：“早就听说燕王府朗阔大气，园林修得颇有特色，是京中一绝。正想去见识一番呢，现成的机会，干嘛不去？”
“嫂嫂？”萧燕疑惑万分的同时，忍不住有些生气。
她当然知道自己年纪不小，耽搁一天，就少一天，拖不起。
可杜蘅明知南宫宸对她有好感，难道就丝毫不避嫌？
大哥前脚出门，她后脚就跑到南宫宸的府里去，是什么意思？
杜蘅笑道：“你大哥又不在，我闲着也是闲着，倒不如出去走动。说不定还能交几个闺中好友呢？以后啊，只要有人请