根据毛泽东的指示，八路军总部确定了八路军的中心任务，应以山西为主要阵地支撑华北抗战，独立自主地开展游击战争，创建根据地。并决定115师除以一部创建晋察冀边区抗日根据地外，师部率343旅创建以吕梁山脉为依托的晋西南抗日根据地。
“分 家”
在八路军总部下达创建抗日根据地指示之前，以五台山为中心的晋察冀三省边界地区完全成了敌后。早在1937年9月20日，毛泽东在给八路军的指示中就指出：“五台山脉应使之成为重要的游击战争区域之一，现在就宜加紧准备”。据此，八路军总部在平型关战斗之后，即令115师以一部兵力开展群众工作，着手创建抗日根据地。115师政治委员聂荣臻根据中共中央的决定，率师独立团、骑兵营、教导队两个队，八路军总部特务团大部和第3营营部带两个连，第685团1个连，第343旅和第359旅各1个工作团，及一部分干部，共3000余人，开始创建晋察冀抗日根据地。
创建晋察冀抗日根据地的工作分为4个地区进行：一是杨成武和邓华率领独立团，在以涞源为中心的北部活动；二是赵尔陆率八路军总政治部工作团和八路军总部特务团一部，在以五台、定襄为中心的西部地区活动；三是王平率骑兵营和教导队的一部分干部，在以阜平为中心的东部地区活动；四是刘道生率一个连、一个干部队和一部分太原来的知识分子共250人，在以平山、盂县为中心的南部地区活动。各部队和工作团在上述地区，一方面打击敌人，消灭日本侵略军；另一方面，充分发动和组织群众，瓦解敌伪组织和伪政权，建立抗日政权、抗日团体和人民武装，扩大共产党组织和八路军。不久就新建了几十支游击队，出现了武装抗日的新局面。
1937年11月上旬，中央军委和八路军总部决定，林彪率115师主力由五台山地区南下，留下独立团、骑兵营和两个连，共约2000人，由聂荣臻领导，在晋察冀3省交界地区，创建抗日根据地。11月8日，晋察冀军区正式成立。这样八路军115师就一分为二，成为两个部分。
要成立新的军区，就要把115师的家当分一下。其实也没有什么家产，最主要的是人员。关于作战部队的划分，中央军委在指示中已经明确了，剩下的工作主要是对机关人员的划分。机关人员的划分工作，主要由政治部主任罗荣桓负责（八路军的政训处已在10月22日恢复为政治部）。聂荣臻的回忆录中在写到这次“分家”时是这样说的：“我对他（罗荣桓）说，你来分好，你公平。司令部、政治部、供给部、卫生部几个部门由你决定。哪些人留下，你有决定权，我不争一个人。罗荣桓同志对我非常支持。他亲自挑选了一些人，留下的同志虽然人数不多，但很得力。”
晋察冀军区属八路军建制，由八路军总部直接指挥。中央军委任命聂荣臻为军区司令员兼政治委员，唐延杰为参谋长，舒同为政治部主任。11月13日，晋察冀军区以在北部、西部、南部和东部的部队和工作团为基础，分别组建第1军分区、第2军分区、第3军分区和第4军分区，各军分区主力部队均整编为支队，每个支队辖3个大队（相当于团），每个大队辖3～4个中队（相当于营）。
第1军分区兼第1支队，辖第1、第2、第3大队，司令员杨成武，政治委员邓华。该军分区以原115师独立团为骨干组建。活动范围包括涞源、广灵、蔚县、易县、繁峙、灵邱等27个县，称为冀西北区。
第2军分区兼第2支队，辖第4、第5、第6大队，司令员兼政治委员赵尔陆。该军分区以八路军总部特务团为骨干组建。活动范围包括五台、代县、崞县、定襄、忻县、盂县等9个县，称为晋东北区。
第3军分区兼第3支队，辖第10、第11、第12大队，司令员陈漫远，政治委员王平。该军分区以115师骑兵