柳永是一个绝顶聪明之人，他得知小不点和小师妹等人在江州表演的极大成功，他便断定，仁宗皇帝会为江州的豪赌之事的圆满解决，当作推行新经济篮图的一次声势浩大的总结，颁旨嘉奖是必不可少的。
于是，为了避免麻烦，他悄悄地溜出了京师，去了长安。他希望能在长安找到陈师师，向这位当年的红颜知己诉说心中的苦闷，也聊表多少年来对她的思念之情。
出了京师的第三天上，柳永就因为餐风露宿病倒了。
他的病就连他自已都说不清，道不明。
从余杭县盐官任上回京，满以为可以排遣心中的郁闷，可以在熟悉的环境之中如鱼得水般地愉悦生活，可到了京师，无所事事，回首当初的宏伟抱负，只落得涕泗涟涟，无尽的悲苦越来越郁积于心，毫不留情地袭来，他似乎已经无力承受这种无限巨大的压力。
柳永的身体日趋消瘦，晚上常常害怕入睡，总是关在屋里独自借酒浇愁，靠酒精的麻痹才有安宁的夜晚。
时间长了，酒精麻痹之药也常常不灵，噩梦之中经常梦见祖宗，梦见祖母那张威严而又慈爱的脸，她老人家总是重复着那些饱含深情饱含希望的话，要光宗耀祖，要文曲传家，要像张子房那样建功立业。
可每当夜晚有祖母的音容笑貌出现，他总是泪如雨下，枕头、被褥和上身的衣服都是湿漉漉的，有时仿佛觉得不仅头太重，昏昏沉沉的，而且还有时会觉得到额头生疼，需要揉搓才能缓减疼痛感。
尤其是刚回京师不久。他常常夜出，前往柳宅，可眼前的柳宅并非昔日熟悉的柳宅。并非当年生机勃勃的样子，大门紧闭。灯光全无，哪怕是夜间露出微弱的灯光以提醒夜行之人也行，这可是曾经的京官居所，曾经有政绩不俗之人在此居住，曾经是高朋满座之所。
作为儿子，他太难受了，父母大人之死，他压根儿就不知道。也没有千里奔丧一说，连报答养育之情的机会都没有得到，他的心里是何等的痛苦，是怎样一种难以逾越的沟壑！
还有同朝为官的儿子柳涚，是父子吗，有父子之情吗？遗憾，遗憾之极，真正起到父亲作用的不是自已，是称不上挚友的孙何！什么父子？连好好畅叙天伦的机会都不曾真正有过，只是如同一面之缘的路人一般。
回京之后。听说孝顺儿子柳涚不计前嫌，不追究他作为父亲的失职，还四处打听父亲的下落。找遍了勾栏、花馆、柳三变鱼庄和可能寄居之所，可作为父亲的柳永都做了什么？他没脸面对，总是与儿子捉迷藏！
丢人，真丢人，若是这种游戏不是在那时候玩，而是提前二十年三十年玩的话，那该有多好啊！
这还不算，柳永曾经趁着黑夜，躲在柳宅的角落里。洒泪回想着当年娶妻的情境，追溯着母亲大人带着他前去相亲的细节。活泼可爱而又娴良淑德的大家闺秀，一位不可多得的千金小姐。居然在柳宅中独守空房，独自拉扯着儿子，赡养着年迈的父母，最后郁郁而终，撒手人寰，他真的无地自容，他在痛苦的煎熬下想到过用轻生来告慰美丽的英灵。
柳永的病倒，差点要了他的命。他不知哪位好心人收留了他，为他请大夫挽救生命。
他拖着酸软无力的身子，昏昏沉沉地从床上爬将起来，倚靠在床档之上。他四下里张望，一张宽大的床，床上铺得软绵绵的，纯色的丝绸蚊帐，屋子大而亮堂，一看便知是富豪之家。柳永试着下床，可浑身不得劲，没办法，只好坐着养神。
还好，没等多久，一个佣人打扮之人进来了，柳永有气无力地问道：“请问尔系何人？莫非是你救了我的命？”
那佣人微笑着，彬彬有礼地道：“非也非也，吾可有救人之心，也无救人之力哩！”
柳永听后又问道：“想必应该是你的主人救了我，而你在照料我吗？”
“非也非也！”佣人急忙摆着双手，“照料你的的确是老夫，但我是被雇来照顾你的本地人，至于谁雇佣的，我却一概不知！”
柳永听得奇了，会有这种事，那就是无可奉告吧！这怎么行呢？他一定要问出个子丑寅卯来，否则，救命之恩，何以报答？
佣人告诉柳永，佣人乃本地一名医生，不算太有名，但远远近近的病患倒也不少。说话之间，便有人求医上门，还送来一面锦旗，上面赫然写着“妙手回春”四个大字，细看，则是感谢其医术高超，从死神手口夺回了老父的一条生命。
柳永说了些不知者不罪和刮目相看之类的感激之言，便开始刨根问底起来。
那医生告诉柳永，雇他之人付了很多钱，并千叮咛万嘱咐，一定要治好此人，规劝病人回到京师，不必前往长安。
这就奇了！柳永一脸的惊奇，如此说来，出钱救命之人完全了解我柳永其人，而且是熟悉之人，岂有糊里糊涂搪塞过去之理！
柳永将内心之意表达出来之后，医生摇头道：“看似有理，其实未必！”
柳永询问此话何解之时，医生告之曰，尔晕倒在旅店之中，旅店老板发现时，大概是下午申时左右了，汝昏迷不醒，浑身像火碳一般，不时地说胡话。
柳永正要询问胡话都说了些什么之时，有两个小女子进门来打扫卫生，医生便告辞离去。
柳永与两个小女子交谈，原来她们系医生的两个女儿，从小学医，医术得其父真传，还过得去。交谈中