柳三变聪明到怎样的程度，连他父亲柳宜也不清楚，因此凡有客人到访，其祖柳崇、其父柳宜与客人攀谈也不避他，使他从小就无意识地接受到了社会现实的熏陶。
有一天，柳三变与小伙伴们一起搓泥人，脏得像只泥猴，本来就不愿限制他个性发展的祖母轻描淡写地佯嗔道：“脏兮兮的，令人避之不及。快去洗澡更衣！”
过了一会儿，穿戴整齐干净的柳三变跑了出来，爬上祖母的膝盖，祖母搂着他，尽情地逗着他玩，并不提起刚才的事。
柳三变仰面望着笑盈盈的祖母，似有话说。
祖母鼓励道：“吾儿有何想说，尽管道来！”
柳三变离开祖母怀抱，走到对面的桌边坐下，问道：“祖母祖母，从一而终之礼为何令祖爷讨厌，唯恐避之不及？”
祖母一听，吃了一惊，奇怪，小小年纪怎么会知道这个，关心这个，是那一条神经搭错了，还是受到了什么刺激？继祖母虞氏想了一想，鹦鹉学舌而已，这应该是唯一的解释。
三个陪伴的女佣顿时紧张起来，都为这不知深浅的少主捏着一把汗，这下戳到祖母痛处，还能落到什么好？
祖母并没有起身，也没有暴跳如雷，只是收敛了脸上的笑容：“吾儿奈何有此一问？”
“祖爷曾经与一位前来拜望的老爷交谈时说的。”柳三变回答道，“也说从一而终令人避之不及，愚昧腐朽！”
年岁最小的女佣走过去，拉了拉柳三变的衣袖，小声阻止道：“别说，少主，别说！”
柳三变甩开那阻止他的手道：“祖爷还说，这个社会男女不平等，事理讲不通，男人可以三妻四妾，女人为何就该从一而终？”
祖母想，这小子，真是人小鬼大，就是二十岁、三十岁的糊涂虫还不一定知道这些哩！祖母并不气恼的表情，让女佣们轻松了不少。
可这不知天高地厚的家伙又开口道：“祖爷和那个老爷说，他们曾经是南唐后主的左膀右臂，对皇宫的骄奢淫逸挥金如土也是唯恐避之不及的。”
“为何要说到皇宫？”祖母不动声色地问道。
“那老爷还说，皇上皇后一顿饭可能吃掉普通人家一年的生计。”柳三变只顾说，屈指数着，“一天三顿饭，十天……”
“什么十天二十天的？”祖母严厉起来，“皇上是你可以批评的吗，你可知，大逆不道该当何罪，该受何种惩罚？”祖母怕他再说，从木椅子上站起身来，向柳三变扬起了巴掌。
柳三变当然见过祖母的这种表情和举动，他吐了吐舌头，下意识地摸了摸屁股，并从凳子上下来，默默地看着祖母，躲避着，保持一定的距离。
这是柳三变第二次在崇安老家挨打，而且被打得不轻。
崇安柳家房前有一条小河，弯曲的河岸正好在此形成回水，退潮时就留下一片很大的沙滩，沙很细，沙中鹅卵石少而小，是孩子们划沙的好去处。
一天，柳三变跟着年岁最小的女佣买小吃回家，看见五个小孩在划沙，有直接坐在沙上划的，也有屁股上垫着木板划的，用木板的划得很远，两种划沙方式都有摔跟斗的时候，恰是如此才算玩得挺高兴挺有趣的，他看着看着，挪不动步了，女佣催促也没用，只好在前面拖着少主走，而他撅着屁股坠在后面，一点一点地移动着。
“少主，走吧！”女佣央求道，“野孩子才玩这个！你跟他们不同，你是少爷，是该努力该书的，成为文化人，以后伺候皇上，高头大马得骑，豪奢大矫有坐，八面威风，光宗耀祖；而他们只是泥腿子，穷光蛋，什么都不懂，也什么都不是！”
柳三变瞪了她一眼，嘟囔着：“妇人之见！”
“少主，你说什么？” 女佣侧耳问道。
趁女佣问话时，柳三变像脚底抹了油似的，眨眼之间就转过了弯曲的河岸，女佣在后面追着，喘着粗气。
女佣追得上气不接下气，年岁最长的女佣扶住难受的女佣坐在门槛上，而另一个女佣去倒了水端过来，这时祖母以为出了什么事，急忙过来看时，追赶得很狼狈的女佣缓过劲来，把事情经过说了出来，并问道：“少主呢？”
“跑进去了！” 祖母回答后安慰道，“你休息一下，放心好了！”
过了一阵，休息得差不多的女佣突然想起少主来，赶到他房间看时，放心了，原来少主睡觉哩，怕被打扰，连头都盖上了，这小小年纪，还真是聪明，不仅能读书，会写诗，生话治理能力还很强，懂得自己照顾自己。
女佣一身轻松地晃晃悠悠的走着，临出门时，一只手一把拽住她，她正想叫，整个人被拉了过去，另一只手捂住她的嘴。她定睛看时，原来是年岁居中的女佣，她正要问话，捂住她嘴的那只手松开，竖在她嘴边，让她噤声。
那人告诉她：“不好了，神龛下面的祖宗牌位少了一块，赶紧找吧！”
她俩像热锅上的蚂蚁，如果是她们想象的那样，那可是了不得的事情，说不定会惹出怎样的麻烦来。她们的失职事小，少主要是受到惩罚，那就错上加错了！
年岁大的女佣穿着围裙正煮饭哩，见她俩神神秘秘地，并向她招手，她过来问明原由，小声催促道：“河边看看，别让虞氏知晓！”
热锅上蚂蚁似的两个女佣费了老大劲克制自己的情绪，从大门一前一后正常地走出去，可一拐弯，恨不得撒开四蹄赶去。
果然，五