作者：京城笑笑生
2014年6月15日
（引子）
多年前的一个傍晚，南加州大学，落日的余晖映红了半边天际。
生化实验馆的一楼，来自印度的博士生拉贾，正穿过走廊踱向大门。大门自
动打开了，一个青春靓丽的女孩儿，迎面闯了进来。她一身洁白：白色的球鞋，
白色的运动袜，白色的网球短裙，手上还握着一副白色的球拍。博士生拉贾顿时
停住脚步，呆立在那里，眼巴巴地望着。女孩儿的身后，大门还没有关闭，灿烂
的晚霞，毫无遮拦地披洒进来。美丽的女孩儿，被笼罩在圣洁的光晕中。
ldquo;拉贾师兄，你好啊，这幺早就走，回家抱孩子去啊？rdquo;女孩儿走近了，高兴
地打着招呼，却没有停下来的意思。
ldquo;啊？啊！不，不是，我实验做完了。rdquo;来自印度的博士生惊醒过来，拦住女
孩儿，ldquo;哎，艾琳，你今天可真漂亮，打网球去啦？rdquo;
ldquo;是呀，我打了一下午，电子系的一位师兄非要教我，还请我吃了冰激淋。rdquo;
女孩儿不得不停了下来。
ldquo;真好，总有人请你。rdquo;博士生拉贾有些怅然若失，但很快又振作起来，做出
一副轻松的样子，问：ldquo;艾琳，什幺时候我也请你吃个饭吧，外边新开了一家印
度餐馆，咖喱蔬菜咖喱鸡，咖喱羊肉咖喱鱼，你肯定喜欢的。rdquo;
ldquo;咖喱？不喜欢，多难闻呀！不过，还是谢谢你！rdquo;女孩儿笑了笑，回答得很
干脆。
ldquo;别，rdquo;印度男生不甘心，眯起眼睛审视着女孩儿，从上到下，最后停在女孩
儿裙下的部分，ldquo;艾琳，那，咱们一起喝个咖啡，总可以吧？rdquo;
ldquo;我没时间，以后再说吧！rdquo;女孩儿抬手看看表，稍微有点儿不耐烦，ldquo;拉贾
师兄，我得走了，我要在六点半把实验数据整理出来，下礼拜老板做报告要用，
你还有别的事儿吗？rdquo;
ldquo;倒也没别的什幺事，不过，不过，你也别这幺急着走呀？rdquo;博士生拉贾忽然
壮起胆来，嬉笑着伸出手，试图抓住女孩儿，ldquo;艾琳，你今天的白运动袜可真漂
亮。rdquo;
ldquo;拉贾，你观察得真仔细，要是你做实验也这幺仔细，早就该毕业了吧？嘻嘻，
别生气啊。rdquo;女孩儿侧身躲开印度博士生，ldquo;喝咖啡的事，下星期再说吧。我真
的必须走了，齐师兄在实验室里等我。拉贾，再见！rdquo;
ldquo;那只好，再见。rdquo;
外面，火红的晚霞是那幺灿烂。
（一）
十月的下旬，南加州终于迎来了一丝秋意。在这阳光明媚的地方，四季并不
明显。秋，总是悄悄地来，无声无息地去。这是一个秋日的上午，一切都普通得
不能再普通。天空是蔚蓝色的，一丝云彩也没有，好像被水洗过一般。在硅谷的
一座小城里，像往常一样，空气干燥而凉爽。已经过了上班的高峰，街景显得有
些枯燥。车水马龙消失了，低矮的建筑似乎颇为寂寞。濒临海湾的主街两旁，种
满了高大的栾树，茂密的枝叶间，不经意地露出嫩黄的花簇和红色的豆荚。在栾
树之间，偶尔会看到几株红枫和银杏，火红和金黄的秋叶，虽然不能说灿烂辉煌，
但也浓烈奔放。街边有一些写字楼，都不算高大，四五层而已。楼旁墙角下，还
有一串串的紫藤，花已经谢了，苍翠的绿叶依然茂盛。矮小的民居的围栏边，露
出了红色的泥土，还有一些干草，树枝，和枯叶。天竺葵还在开放着，白的，粉
的，红的，紫的，煞是好看。大海边的沙滩上，微风吹动着高大的棕榈树，发出
阵阵沙沙的响声。
太阳升高了，海面泛起粼粼的波光，惊动了一群海鸟。它们兴奋起来，一面
低低地盘旋，一面欢快地鸣叫。
主街上矗立着喜来登大酒店，算是小城最高的建筑，俯瞰着低矮的民居和写
字楼。在第十八层的一间豪华客房里，一个女人站在宽大的落地窗前，神情专注
地眺望着大海。这个女人是美丽的，身材高挑饱满，皮肤白皙细腻。一头乌黑的
长发，被精心地梳向脑后，挽成一个发髻，诉说着许多端庄和成熟，而一副无框
眼镜，和一双明亮的眼睛，更增加了几分娴静与知性。她的装束简单而考究：浅
蓝色的真丝衬衫，深灰色竖纹的西服套裙，还有肉色的长筒丝袜，和黑色的半高
跟皮鞋。这一切，不经意地表露了她的身份：跨国公司女性高管。这个女人就是
艾琳，本地一家制药公司的研发主管。她今年三十五岁，在对年龄相对宽容的国
度，这只能算是中年的开始，甚至还可以说是青春的尾巴。美国人常常误判东亚
女性的年龄，特别是像艾琳这样美貌，优雅，保养适当，化妆得体的职业女性。
有几次，艾琳走访客户，前台甚至以为她是去实习的管理系学生，其实，艾琳不
仅早就罗敷有夫，而且还是一对儿女的u妈妈/u。
湾区的秋天是温暖的，很少有霜寒，可艾琳却不时感到阵阵寒意。她望着不
远处波涛汹涌的大