皇帝心口起伏，盯住吉祥，无言以对。
吉祥放下水碗：“都说皇上手握生杀大权，可是生杀关口，皇上也是为难。若是杀了司夜染，怕列祖列宗怪罪；若是不杀司夜染，又总觉他是江山社稷的心腹大患。”
吉祥转眸望来：“从前妾身自然心向着他，我大藤峡父老也可为他而死；可是今日，不同了。因为妾身与皇上的皇儿是太子，是这江山社稷未来的储君。司夜染存在这世上，威胁到的便是妾身孩儿的皇位。在皇儿和他之间，妾身首先是一个母亲，妾身选皇上，选江山社稷！”
吉祥说罢起身，撩袍下跪：“皇上，杀了司夜染吧！”
皇帝深吸一口气，却是别开目光去缤。
吉祥垂下眸子：“皇上若还是下不了决心，那便得再想法子牵制住他。至少，要让他今生今世再不能动反叛之心。所以请皇上也一定要死死握住兰太监这根线，不要给她机会逃脱了皇上的掌心去。”
皇帝眯起眼来，转眸望过来：“朕……这些年做的，何尝不正是如此。坼”
吉祥淡淡一笑：“只怕皇上心慈手软，做得还不够。”
皇帝也是眼波一闪：“吉祥，那依你，又该如何？”
吉祥抬起头来，目光放肆却又直白地迎住皇帝：“他们是两个人，皇上却是自己。皇上纵然是天子，可是却被圈在这宫廷里，如何能与他们两个人相抗衡？妾身不才，愿意协助皇上。以二对二，妾身会将胜算替皇上牢牢抢回来！”
吉祥就是吉祥，身子里的蛊虫没了，可是她心里的“蛊虫”从未曾死去。
从大藤峡山野之间走来的女孩子，从不甘按照中原那些优柔的法子来克敌。 [毒了些，却来得比中原人那些绕圈子的法子来得更有效。
皇帝便也点头：“说说看，你有何打算？”
吉祥缓缓一笑：“皇上，您既然已经下旨允准兰太监重查当年岳如期满门血案，皇上却怎么没想想兰太监该以什么身份来查此案呢？”
皇帝心下便也咯噔一声。
是啊，只消重启此案，便等于已是向天下揭开了兰芽的真实身份：她不是兰太监，她是岳如期的女儿岳兰芽。
吉祥便笑了：“一个女子，却成为权倾天下的太监，且就留在皇上身边儿……天下人不知又要如何议论皇上，八成都要猜测皇上与这女扮男装的太监之间，早有了苟且之事。”
皇帝面上便腾地一红：“……倒也无妨。或者朕直接纳她入后宫，或者封为女官。”
“皇上这样做是好，可是终究抹不掉天下人口中的‘苟且’二字。”
身为皇帝，自然最怕天下悠悠众口，生怕将来自己在史书上会留下任何一个不堪的字眼。
皇帝便不由得强撑着坐起来。
“依你看，朕该如何做？”
吉祥幽幽一笑：“太子的师傅是文华殿大学士秦直碧。说来也巧，岳兰芽的父亲岳如期生前也是文华殿大学士。因为这个巧合，妾身倒也听说过当年的一些旧事，亦算盛况。当年岳兰芽和秦直碧，一双小儿女，珠联璧合书画相和，惊艳了皇上和一众大臣。”
皇帝也扬眉：“是啊，朕怎么能忘。没想到时光流转，那一对小儿女终于长大，也果然都成了朕的股肱良臣。”
吉祥垂眸一笑：“可是皇上却忘了，当年皇上曾经亲自为那一对小儿女指婚呢。君无戏言，当日文华殿内所有的人都当了真，秦家还封了礼去求亲……可是皇上自己个儿却给忘了。蹉跎了这么些年，可对得起岳如期和秦钦文一对老臣子，又可对得起当年那一对珠联璧合的小儿女呢？”
皇帝张大嘴巴。
吉祥满面的笑意：“皇上是忘了，可是人家秦状元却是没忘。直到如今竟然还未曾娶亲。”
“从前问起来啊，人家说是家门的冤案未报，不能除孝；可是秦家的昭雪案也过去好几年了，他现在就不是热孝的问题，而是——始终在等那个人，始终在等皇上的旨意呢。”
君无戏言，纵然君王自己也只是玩笑说出，却在天下人眼里只是圣旨。
皇帝便垂下头去：“你是说……？”
吉祥轻叹了口气：“兰太监是个人才，更何况也只有她牢牢在皇上掌心，司夜染才不敢有反叛之举。可是兰太监又是个女子，终究得有个归宿，皇上才好一生拿捏住她。”
皇帝轻轻闭上眼睛：“你是说，要朕将她赐婚给秦直碧？”
吉祥淡淡一笑：“妾身只是建议。具体的主意，想来皇上心下自有主张。”
夜深了，皇帝却也没有留吉祥侍寝在乾清宫。
吉祥自己也明白，这样的殊荣，皇上只留给贵妃那老妇一人罢了。
她便含笑起身，推门走进夜色。
冬风浩荡，天地皆寒。
她掀开暖轿的窗帘，望向寒天孤月。
她吉祥这一生享受不到的，她也绝
tang不让岳兰芽和司夜染享受到！
皇帝终于下了决心，授予兰芽便宜行事之权。
兰芽遂派西厂校尉，奔赴辽东将司夜染缉拿回京！
西厂校尉临行前，兰芽还亲自赴司礼监拜会了怀恩，请求怀恩协同行动。
兰芽向怀恩施礼：“当着明人便不说暗话，本官也明白在辽东除了我西厂的人，宗主自然也安了东厂的人。司夜染不比旁人，宗主也是清楚。本官担心只以我西厂的力量，难以将司夜染稳妥带回，所以请求宗主大人也下令东厂干探，协同一致。