深一脚，浅一脚，不多时便将四人的鞋裹上了一层厚厚的泥浆。公子哥儿再度咒骂起来，刚举起手要将一肚子火发泄在仆从身上，陡然眼前一花，又一亮，伸长了脖子朝空中望去。
只见一名女子前一刻还在地上奔行而来，长长的双腿足尖踮立，在泥泞中踏地无痕，像只翱翔的水鸟一样轻盈。见前方有人阻路，女子高纵而起跃上道旁的大树！
树枝不过二指粗细，女子落下时将枝条踩弯，像只拉满了的弓！
公子哥暗赞一声好轻功，一时居然忘了来此的目的。贪看不已间满心期待树枝弹起时，女子借力发力，再度以曼妙的身姿高跃而起。
不料女子一低头，忽然足下加力，咯嗤一声踩断树枝，轻飘飘地一个旋身落下地来！公子哥不由大叹可惜，女子身着劲装，固然将身材衬得凹凸有致，可单就落地这一下而论，飞扬的裙裾才能最显飘逸。
“姑娘有礼。”公子哥不敢造次，见女子提着长腿，以仙鹤般高高抬着膝弯的优雅步伐走来，忙躬身抱拳。
女子并不理他，而是向仆从道：“你在山里徘徊了三日，可曾见到一男一女？”仆从嘻嘻笑道：“见了见了，自然是见了的！”女子目光一亮，焦急道：“何时？在何处见着？生得什么模样？”仆从笑得更加得意，挑眉弄眼道：“有三四日了，每日几乎都能见上一面。至于生得什么模样？男子是面如冠玉，清新俊逸，品貌非凡，形若临风玉树！女子么，这个这个，小的得想想如何说了……”仆从沉吟起来，女子心中一跳，暗道：若按这样的面貌，倒真有可能是他！
仆从机灵过人，见女子沉吟一番张口欲问，抢先又道：“这位女子可就不得了了！小的从没见过这般好看的美人。她年纪约莫花信上下，那是以花为貌，以鸟为声，宮腰纤细，眉画远山，美得不可方物！”女子愕然，暗道：祝师姐虽保养得宜，肌肤宛若少女，那股气质怎么也不是花信年华！画的不是远山眉，再说什么纤细宮腰可是满搦一掌，说是玦儿，盼儿，韩将军还差不多。祝师姐身材与柔师姐，陆师姐相似，宮腰可太过离奇了。若那男子是吴征，年轻女子又是谁？为何他不与祝师姐在一道儿？
女子正思忖间，仆从笑得越发浪荡猥琐，忽然眼前现出无数掌影，还未看清，左右脸颊便发出两声被扇的脆响，剧痛热辣辣地蔓延开来！
仆从大骇之下，身形居然十分灵动向后疾退，两名同伴也一同左右掩至！
女子俏脸含霜怒极了出手，掌影不离他左右，又是一阵啪啪的脆响，仆从脸上也不知挨了多少下！至于那两名同伴连连发掌，却连女子的一片衣角都摸不着！
女子抽了仆从十几记耳光，怒火稍平，手下一缓那仆从才挣脱开来！一路被打得晕头转向，恍惚间见女子目中射出厉芒，抬起的小小手掌举在空中尚未放下，慌乱之中急道：“啊打呀？”“呵……脸皮真厚，打得本姑娘手都疼了！”女子冷哼一声，目中厉色却因仆从的方言口音缓和了不少，道：“你方才说见过一男一女，是消遣我来着？”仆从打了个寒噤，再不敢胡说八道，叫苦不迭道：“姑娘问得没头没脑，既没说两人相貌如何，连年龄也不说，却如何叫人猜的着？再说小的近日来见过的唯一女子，就是姑娘了。”“滚！滚得远远的，不许再来桃花山！”希望又破灭，女子再度焦躁起来，举目四望，似在抉择方向，左右为难甚是踌躇。
“小五……前辈？”公子哥唇皮微动，音声若有若无地传入女子耳中：“奉陛下旨意，费国师差遣在下前来此处，不想与前辈在此不期而遇。”女子正是在桃花山遍寻多日的倪妙筠，她闻得乡音，又提及外公，虽有眷恋之心却不停留，只留下余音一缕道：“我已知了，莫要多言，现下还不是时候，我也全无把握！你们也莫要来找我，若有定论我自会去寻你。”倪妙筠朝山顶处奔行，暗暗思量：雨季泥泞，许多痕迹都被掩盖了去。师姐踪迹不现，太子殿下，丘元焕等人也遍寻不着，可万万莫要落在他们手中才是。不对，以师姐的本事，要拿她是万万不能！吴征的武功稀松平常，八成躲不过这场劫难，莫非师姐要去救人，早已随着离开了此地么？唉，不知师姐为何要待吴征这么好，自从此人出现之后，师姐就像变了个模样。当年她去江南游历之时，可比现下潇洒得多……唔，到了，这里是第一处战场！
满地泥泞早将足迹打得七零八落，唯独坚硬山石上的痕迹无法抹去。
倪妙筠抚着鎏虹拖在山石上划下震慑敌胆的剑痕，低头喃喃自语道：“这里是师姐施展了【潮涌潮落】，向前奔行时忽然折向后撤，使力极大还留了足印，天下间没有几人能挡得住……这一战师姐赢了，不会错的！若我是师姐，之后我会怎么办？我不如她本事大，可事后从痕迹推断当是猜得出来的，为何，为何就是找不到合适的踪迹？师姐……究竟会去了哪里？”