锅里煮着红薯杂粮，是准备喂猪的饲料。灶膛里有将要熄灭的柴棍，发出青色的烟子，充满了整个卧室，也充满了厨房。女儿们已经去上学了。剩下刘菁一个人，忙里忙外的。
刘菁见了他们，有点害羞。经常被贫穷折磨的人，可能就缺少了自信，她找出两个板凳，一把椅子，那个靠背椅子上，只剩下一根木棍，向人宣告它曾经是一把椅子。刘菁用袖子使劲把椅子和板凳擦了又擦，请他们坐，然后又要去倒茶。
宋三皮连忙说：“刘菁，不必忙活了，我们刚才喝了茶来的，现在不渴。我们来看看你就走。”
刘菁说：“实在不好意思，我家的新茶还没买，现在的一点茶叶是他三婶给的。可能有点潮。不过，以后专门请你们来家吃吧。”宋三皮说：“好的。现在小羊长得怎么样？”
刘菁说：“你看，它们可欢着呢。人家看不起我们，连我小女儿问我，为什么我们家没有这没有那的，我都不知道怎么说。可是小羊们不嫌弃我们，见了我还咩咩叫呢。”
他们发现羊圈其实是石头码成了一圈，形成一个不规则的空间，悬空的是横竖两种杂木交错排列，小羊们看到他们，吓得躲在离他们远远的墙角，毕竟才出生不久，一身雪白的毛，粉嫩的小嘴，还在咀嚼着刘菁给它们的青草。刘菁吆喝了几声，小羊看见刘菁，欢快地跑跳着过来，一点都不在惧怕他们的造访了。
刘菁从小羊那里得到了莫大的安慰，她激动地描绘将来的幸福。她的眼光充满了对幸福的渴望。虽说还不到四十岁，但已经有了五十岁女人的人生阅历和见识，她就是一个历练颇多的女人。
人生经过那么多的苦难，她仍没有放弃对人生的信心和希望。
刘菁说：“这些小羊长大了，卖了钱，孩子后秋开学，学费就不用愁，学杂费再不用腆着脸到处开口去借了。指望着这些小家伙长大了卖钱，把我家的房子修理修理，换换瓦片，不用担惊受怕的。”
看上去这房子明显是危房了，住在里面真的不安全。
宋三皮说：“村里已经向乡政府打了报告，但目前没有回音。但危险不会等待。我打算看能否想机构申请一下。”
“如果能批，最好不过了，但机构还没有这个项目。只能争取了。”宋三皮又补充道。
刘菁是个坚强的女人，在困难面前，一点也不服输。经历了痛苦和磨难，才会珍惜来之不易的幸福，才会从心里对施惠者抱着感恩之情。
他们向刘菁告辞，又走向下一家。
这一家也算中等户，老远闻到了一些肉香。
“这是老村支书家。只剩下这一位老人了，儿女都不在身边，老伴在三年前去世，现在他靠儿女的接济生活。当了一辈子的支书，还没有退休费。听说在申请‘五保户’，但申请书递上懂得写申请，每年都写，锲而不舍，就是不符合标准，因为他有儿女。儿女接济不多，但还算孝心，逢年过节还回家来看看，儿子粗心，女儿上心，多少给些油盐钱。老人独居，山上没什么地方好花钱的，有时去集市上割点肉回来，打打牙祭，也算好的。”宋三皮介绍说。
正走着，突然跳出一只黄毛大狗，直奔宋三皮跑来。