且说张宣蒙下了嵩山，来到一个集市，买了一匹健马以备骑乘，想到在少林与武当多日，有不少人认得，便又买了一顶低沿的草帽戴在头上，遮住了大半个脸。
行了半日，离少林已几十里路，来到当日遇到玄机的集镇，想起玄机相护之情，心中一热，便要再进那家酒店坐一坐。
忽然瞥见有二人走来，极为眼熟，急低下头去。仔细想了想，那二人似是在武当山见过，好象是武当的道士，只是改了装饰，作俗家打扮，奇道：“怎么又有武当的道士在这儿？他们在此有何贵干，还要隐瞒身份？”不愿招惹，悄悄离去。
自出谷以来，一直大事不断，直到此时，张宣蒙方得清闲。细算与朱可欣分手的时间，已有七年多了，想到朱可欣时，脑海中出现的依然是当日孩童模样，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，长长的睫毛，至于现在长大是个什么样子，倒是一时不易想出。又想到欧阳雨馨对他的一片痴情与恩情，心中歉然。
一路西行，倒也自由自在。直走了一个半月，方来到川蜀之地，风土人情与中原已大不相同，但川话倒不难听懂。
这日，连赶了百十里路，前后却不见人家，一轮红日已薄西山，便催马急行，要找个地方打尖。不多时，见前面路边有一家小洒店，店上高挑着一面红色的三角小旗，迎风招展，旗上写着一个斗大的酒字。心中大喜，纵马过去。
未到店前，店中小二已闻声跑了出来，迎道：“这位客官，是要住宿用饭吗？”张宣蒙点点头，将马交于小二，道：“小二哥，这前头多远有客栈？”
小二哥道：“唉哟，我说这位客官，前面几十里都没有个集镇，哪来的的客栈。我们这里只后山里头住着几户人家，山户人家，也无地方与你居住。你若不嫌我家店小，就在此委屈一夜，三钱银子就够了。”
张宣蒙听了心中一乐，一个大客栈住一夜也不须三钱银子，这店家倒会做生意，但附近无客栈，天已黑下，只好由他，道：“好吧，小二哥，就这样。”走进店来。
店中没有客人，只两个伙计，小店共三间茅草小房。他坐在一张小桌边，叫伙计上了一道小菜、三个馒头，慢慢吃着。
过不多时，只听远处有马蹄声传来，不久，到了小店门前，倏然停下，从马上跳下三个人来。
小二喜道：“今天生意咋就这么好，又来了三位客官。”出门招呼道：“三位客官，要吃饭歇息吗？天已黑了，远近都无客栈，三位若不嫌这店小，便委屈 一夜吧，一人只三钱银子，很合算的来。”
张宣蒙听他又如此说，暗暗好笑，三钱银子还说很便宜，这不是明宰人么。
一人道：“好，小二，若照顾的好，给你三两银子也不多，马牵了去喂好。”说话声倒是中原地带口音。
张宣蒙一怔，又见这几人身手利索，明是会武之人，便侧了侧身，面向里而坐。
那三人进了店，张宣蒙偷眼打量一下，突地心头一震，这人在哪里见过，这等眼熟。那三人看了看张宣蒙，打了个眼色，坐到另一桌边。
那身影似曾相识之人，正面向张宣蒙而坐。张宣蒙侧眼瞧了一下，只见这人年纪已不小，声音沙哑，面容却长得吓人，如贴了一张死人面皮在脸上，毫无表情，自己确也不认得。
只听一人低声道：“我们打听了多日，都未有此人的踪影，不知别的兄弟怎样？”
一人道：“此人身手了得，我们一定要小心在意。这山路是他必经之处，慢慢寻找，总可找得到，老爷子的消息不会错的。”
这时小二上来道：“三位客官，要不要酒？”
一人道：“先上一壶。小二，我问你，这几日，你见过一个六十来岁叫花子打扮的人没有？”
小二笑道：“这位爷，叫花子样的人，小的未见过，即使有叫化子经过，也不会进我们的店。”
那沙哑之人哼了一声道：“多嘴。”
小二见他面色骇人，伸了伸舌头，应声道：“是，小的多嘴。”自去上菜。
三人不再出声，只默默喝着酒。
张宣蒙吃完，小二带他到后面一间空房歇下。此房间虽小，倒有两三张床，想来经常有人在此留宿。那三人吃完，径去另一房间住下。
此处人烟稀少，四处皆是大山。入夜时分，一片寂静，鸡犬不闻。半夜之中，张宣蒙正睡间，突听一阵马蹄声传来，划破静夜，蹄声急促，到店门前嘎然而止。
只听马上的人下了马，用手大力拍着门板叫道：“店家开门。”一人道：“咦，怎么这儿有四匹马？”
小二迷糊之中，嘟嘟哝哝起身开门道：“哟，几位客官，怎么半夜里来我们店投宿？我们店中已住满了人，几位若想住店，每人要出一两银子。”
一人一把抓住小二的胸口道：“小子，找死，竟敢向我们要钱。老子问你，你最近见过一个六十多岁的叫花子没有？店中住些什么人，全给我赶出来。”
小二叫道：“哎哟，大爷你轻点，怎么又是找一个老花子，那老花子犯了什么大案。”这时，突听那个沙哑之人道；“放手，不要惊扰别人。”
那人一听，立即恭恭敬敬答道：“是，原来你老也在这儿。”几人走进隔壁房间说话。张宣蒙隐约听得几人谈论的，仍是找一个老叫花子之事。心中充满疑惑，那个老叫化子究竟是谁？他们又是什么人？为什么要找他？