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转眼之间，寒假结束，星官和林安到镇上去读书了，林子君到黄云县女子学堂读书，林威到军队继续训练。大家各就各位，各司其职，投入到紧张的学习和工作当中去了。
殷可可已经顺利分娩了，生了一位小公子，取名叫“钱殷子”。胖婶和殷大郎长期住在钱府，照顾殷可可母子俩。殷家人还有县老爷一家照顾，日子过得富足幸福。但是，其中有一个人是幸运中的不幸，这个人就是殷可可，年仅十五岁就守寡了。现在，她也不可能再入学堂读书，又要奶孩子，最近五年恐怕都不能再改嫁。最美好的年纪，就将消磨在养育孩子生活琐事当中了……
这个时候，钱喜娥也身怀六甲，挺着肚子，每天在自家院子里转悠，数着预产期过日子。
宋兰儿用心调养身子，但她终究是没有怀上孩子。她妹妹都嫁人怀孕生子。相形见绌之后，宋兰儿越来越失望。失望是一种很可怕的情绪，特别对于一个秀外慧中的年轻女人，失望会慢慢蚕蚀一个她的生命和灵魂。然后，她放纵自己，看谁顺眼，就跟谁玩暧昧。
六月底，星官考中秀才，举家欢喜，整个竹林村都沸腾了。林贵生从丰田村请来了戏班子，足足唱了三天戏，撒了三天糖，才算宣泄了这个欢喜。
带着无法抑制的喜悦，星官骑着高头大马独自奔驰在去黄云县的路上。半天时间过去，就到了黄云县县城。他进城后，左转，想到县城的西郊虎尾山去祭拜亲爹，用自己考中秀才之事来告慰父亲在天之灵。
祭拜完父亲后，星官就直奔县城东北方向去，那是林子君正在读书的学堂方向。人生最开心的事不是金榜题名，而是当自己金榜题名时，有一个心怡的人值得去分享。不多会，星官骑马就到了女子学堂门口，向守门大娘一打听，原来学堂这个时候刚好放三天假，林子君今天一大清早就出去了，具体去哪里，守门大娘摇头不知。
星官兴冲冲的来，听到这个消息，虽然有些许失望，但还是想在门口等等。说不定傍晚林子君就会回来，她总要返回学校住宿吧。等到傍晚时分，眼看太阳西斜，快要落山了，他今晚都不知在哪里落脚，肚子饿得饥肠辘辘，星官等得有点心焦。刚好，此时，学堂里迈步走来一位美丽女子，年纪稍长些，但是保养得很好，细皮嫩肉，略施粉黛，周身散发出一种书卷气，在晚霞的照应下，真是美极了。
星官怔了怔，三秒钟后，他醒过心神，抢步上前，向美丽女子拱手作揖，寻问道：“这位姐姐，小生星官，向您打听一件事，林子君我家妹，您可知她去哪了吗？”
“哦，你是她的兄长？学堂放三天假，她去华南府军部找朋友了。”
“她什么回，您听说了吗？“
“华南府军路途遥远，来回要三天，按算，她后天下午才能返回学堂。“
“啊！”
这位姐姐的话就像当头给星官一盆冷水，浇得星官一个透心凉。他知道林子君这是去找军中找林威，自己来迟了。见面三分情，他们见面机会越多情意就会更深一步。而他，永远只能遥望他们用爱心筑起的二人世界。
宋兰儿趁跟星官说话的这会儿，上上下下打量了一下星官，约莫十五六岁。英姿勃发，气质非凡。头上佩戴了缎制绣花的文生巾，自帽顶至两侧有如意头硬边作为装饰，背后垂有飘带两根。如果猜得不错，他是一名新晋的秀才。看得宋兰儿满心欢喜。
“星官兄弟，我是学堂的宋兰儿，也是林子君的好朋友。竟然她不在，就让我代劳，给你找个吃住的地方，好吗？”宋兰儿道。
“不，不了，宋姐姐。”
“星官兄弟，现在天黑路远，你也不可能回得了清河谷。就让姐姐做个东，招呼兄弟一场。来，来。”宋兰儿连拖带拽着星官。
星官牵着马儿，不走又不是，走又不是。想说，自己曾经生活在县城，对县城也熟悉，就劳烦姐姐了，可是，话到嘴边，没说出来。宋兰儿太热情了，宋兰儿太美艳了，而且他现在的心情很差，真的需要一个人陪着，好好倾诉一下。于是，星官牵着马儿，马儿驼着宋兰儿就往县城的方向走去……在暮霭沉沉之中消失了！