自以为已将事情都交代妥帖的列莹美美地睡了一觉，自从踏上去往端州的路途，接连遇到梁家的悲剧、朱雀的陷阱，她的脑子一直处于紧张状态。在敖尨的轻舟上，借助敖尨的法术睡了异常漫长的一觉，但列莹竟不觉得轻松，兴许是她心中有有所牵挂的缘故。现在，终于能安下这颗心来。次日上午她醒得不算早，屋外的太阳已经照得整个东京城里的人和动物都懒洋洋的了，列莹不情不愿地爬起来，舔了舔爪子，摇身一变向卫宅出发。
今日天气甚好，东京比起三清山最大的优点便是冬暖夏凉，四季不甚分明。列莹步行到了卫宅，卫宅所处偏僻，素日少人，不知是否列莹的错觉，觉得今天的卫宅好像要更冷清一些。列莹向门房的家仆道明来意，家仆告知沈冰正在府中，便入内通报去了。
进入卫宅后，列莹判断之前的感受并不是自己的错觉，主人们人影寥寥，也嗅不到他们的气息。不知道是不是都赶去参加桓羲寿宴的盛事了，毕竟桓羲现在是东京炙手可热的大红人。
沈冰比分别之时面色红润了许多，一见到列莹先为自己的不辞而别道歉，继而给出解释：“列姑娘走后不久，有一名陌生男子来访，自称是房子的主人，问我为何会住在那房子里。我便将原委同他说明了，是列姑娘容留我在那里养病。”
果真是褚衣澹回来了，看来沈冰并不知道他的真实身份。那样也好，省得她多费口舌列莹颔首：“我也是鸠占鹊巢，那是我、我姐姐的朋友。他是个好人，应当没有令你感到不自在吧？”
“没有，没有。”沈冰忙道，“那男子倒是好说话，说既然是列姑娘的朋友，好好在那里养病便好。但是既然是别人的房子，列姑娘又不在，我实在、实在不好意思鸠占鹊巢。列姑娘，是何时回来的？”
“昨日。”
“今天是桓羲大人的寿辰，卫家阖府上下，都去赴宴。列姑娘怎么不去呢？”沈冰询问得小心翼翼，列莹和桓淑的关系非同一般，此等要事不应缺席才对。
列莹听出她话中的探询气息，颇觉好笑，仍然认真回答：“桓淑还不知道我回来了。不请自到不太好，今天何等重要的场合，我还是不要去给他添乱了。”自问最不擅长人情世故的列莹，要她去面对桓淑的那些七大姑八大姨，才真真教她为难。沈冰才理解地点下头，列莹又问：“卫绪——也去了吗？”
沈冰颔首。二人一面聊着一面走着，不知不觉已经离开沈冰的寝室甚远，在一道拱形门前，沈冰忽然停下脚步，伸手挡在了列莹身前。卫宅此时虽然冷清，那拱形门分隔出的院落里持续传出嬉笑之声。列莹发觉沈冰的脸色极不自然，心中已经猜到了几分，沈冰小声道：“前面是室主的住所，我们不便去打扰。”说完，沈冰转身朝过来的方向走回去。
之前被颍川室主折腾得险些丢了性命，沈冰难免对颍川室主心存畏惧。虽然观察沈冰的神色，此次返家后应当没有受到过多刁难，列莹仍旧关怀地问：“你回来后，室主有没有为难你？”
沈冰眼神复杂地看了列莹一眼，微笑着摇头。这个难以描述的动作，却令列莹不能断定到底是有，还是没有。列莹劝道：“我还是希望你去明州找沈老板。他是你爹，他不会像卫绪那样虐待你。”
“他就是沈老板，是梁祯，是你爹，也是沈老板。”
葛薇的声音蓦然响起在列莹脑海里。沈老板是她父亲的转世，纵然列莹知道人一旦转世，无论是精神还是ròu_tǐ都与从前彻底割裂了，却还是无法将沈老板当作平常路人看待。那么沈冰——算不算自己的妹妹？原本不想干预沈冰私事的列莹，忽然有些动摇起来。
过了午时，赴宴的卫家众人仍未回来，可见寿宴正进行得热闹。但列莹一心想着桓淑会去找自己，不敢在沈冰处逗留。虽然自己做菜不大好吃，桓淑却很喜欢自己下厨，列莹便买了一些食材，万一桓淑没吃饱，可不能让他饿着。
天色渐暗的时候，四菜一汤逐一上了桌，从腾腾冒着热气到慢慢变凉，列莹的心也一点一点凉下来。等待的时间太长，动摇了信念。她现在不是很确定，桓淑今天会不会来。可是昨日谢子孚已经那样说好，桓淑没有理由还不知道她回来了。
看着盛汤的碗上的最后一丝热气在黄昏的暮光中消失，列莹离开家门。
杏林，东京最大的酒楼，桓羲的寿宴正是在那里举行的。列莹走到了杏林外头，虽然已经逼近结业的时辰，杏林内外熙熙攘攘满是人头，看起来直到宵禁这些人也不会散尽。列莹内心感慨，桓羲的寿宴，排场果然不一般，想必桓淑正忙得焦头烂额。
然而走近杏林之后，列莹明显感觉到气氛的诡异，有女人的哭声，也有男人的叫骂。这断然不是寿宴该有的氛围，难道有人在桓羲的寿宴上闹事？这可难办，她不知道自己应不应出手制止。
出于好奇，列莹还是挤进了人群。杏林门窗大敞，围观的人群从大街一直挤到大堂，列莹在人群中钻来钻去，始终进不到里层。这时大街上忽然有人高喊：“让开、让开，室主来了！”室主？尽管东京有多位室主，列莹脑海里迅速出现的，是颍川室主的称号。人群很快分开，列莹看见一顶华丽精巧的小轿子落在街上，从轿子里急急忙忙钻出来一个满头珠翠的年轻女子，神色慌张地奔向大堂。
列莹