赵匡胤改建隆四年为乾德元年，新年刚过，大宋朝的重臣齐聚一堂。
文德殿内，赵匡胤，赵普，魏仁甫，王溥，就连一心扑在编纂《资治通鉴》上的范质都来了。
老实说，赵匡胤这个年过的并不好，盖因年前的那一封朗州的密信，让其心思全都扑在了楚地。
可这年刚刚过去，老天爷就给赵匡胤送来了最好的贺礼。
坐拥楚地七年之久的武平节度使周行逢病逝了，其子周保权接任。而周保权年仅十一岁，其他人怎甘心奉小儿为主？这不，楚地老臣衡州刺史张文表叛乱了，欲杀周保权自立为王。这不周保权急忙求书大宋朝廷，派兵镇压张文表的叛乱。
“都说说吧，此事该如何处置。”赵匡胤面色凝重，但放在御书桌下面的双手却不自禁的发抖，手中紧紧的攥着今个刚刚收到的周保权求救信，这封求就信早已被他捏得变形了。
这发抖不是害怕紧张的发抖，而是兴奋激动，情不自禁的发抖。即便表面上他已经在努力的克制自己，但书桌下面的抖动却出卖了他的内心。
当然这一切别人是看不到的，只有赵匡胤自己明白，明白他的内心。
殿内，几人你看我，我看你，最后还是赵普缓缓起身，拱手道：“皇上，武平节度使周行逢乘着我中原内乱，坐拥楚地全境。大宋立朝之处，无法顾忌楚地，不得不依旧任其为武平节度使，并且还加封为中书令。如今周行逢病逝，衡州刺史张文表叛乱，周保全乞书朝廷救援。”
说到这，赵普面色潮红，声音提高了八度，大声道：“皇上，机会千载难逢，咱年前可就在等这一天啦……”
“咳咳……”赵匡胤咳嗽连连，阻止赵普再说下去。【９２ks. 】
奶奶的，年前就等这一天？这岂不是告诉其他几位，老子年前就准备动手了吗？
也难怪赵普这么兴奋的说漏了嘴，毕竟他们从年前准备到现在，什么都准备好了，就等着周行逢死呢！
如今不仅周行逢死了，周保权竟然还向朝廷求救了，这回连出兵的借口都不用找了，人家周保权全都替你准备好了。
赵普嘿嘿一笑，也不已为意，大声道：“微臣恳请皇上出兵楚地。”
话音一落，却并没有得到三位老大人的附和。
王溥看了眼面无表情的范质，又看了看低头不语的魏仁甫，拱手道：“皇上，楚地水路环境复杂，境内有洞庭湖，岷江，沣江，湘江，还有川地而来的嘉陵江，一但朝廷大军短期不能取胜，恐有陷入长期消耗的困境。再者，楚地北面就是荆南(南平)，而荆南却是南平王高继冲的领地，他们若是和张文表联合，那么朝廷大军恐有陷入腹背受敌的境地。”
“啪。”
赵匡胤拍案而起，怒气冲冲的说道：“高继冲？给他一万个胆子也不敢与朝廷为敌。”
“皇上，荆南确实乃小地，仅仅只有荆州，归州，峡州，可是却是南北交通要道。荆南之所以能立足，就是因为它地处蜀地，楚地，南唐，以及咱大宋之间。当年周世宗欲攻荆南，却因其他诸国的联合而作罢。”
荆南是块肥肉，人人都想咬上一口，几个大国均欲夺荆南，却最终无人敢夺，这就是互相牵制的结果。
可惜，若是王溥不提周世宗柴荣还好，一提道周世宗柴荣，赵匡胤顿时勃然大怒，指着王溥喝道：“你是说朕不如周世宗？你是说朕的大宋不如后周？好，好，好……”
一连三个好字，赵匡胤浑身发抖，当然这回是气的。
范质，魏仁甫见状，赶紧上前替王溥求情：“皇上，王大人绝无此意，只是一时口快，他也是为朝廷着想。”
赵匡胤看着底下跪着的三人，脸色阴晴不定，似乎在做着某种决定。
不久后，强压着心中的怒气，赵匡胤大声道：“王大人，朕让你看好了，朕今个不仅要攻下楚地，还要夺下荆南，你给朕睁大眼睛好好的看着。”
说罢，理也不理范质，魏仁甫两人的呼唤求情，大步跨出了文德殿。
赵普看了眼三位老大人，转身追了出去。
“王大人，你这是何苦呢？”范质，魏仁甫摇头叹息。
然而，此时王溥不仅没有丝毫的害怕，反而一脸的轻松之态，看得范质和魏仁甫一脸的莫名其妙。
突然，两人面色一变，异口同声的惊道：“难道你是故意的？”
王溥呵呵一笑，摇头不语，但意思很明显，他就是故意气赵匡胤的。
想不到一生耿直不阿的王溥，竟然还有耍小聪明的时候。
范质，魏仁甫摇头苦笑，看样子王溥这是想去编书的节奏啊！
赵匡胤被王溥气得不轻，毫无目的的在御花园转了半天。
不知不觉间两人走到了人工湖边，湖面上冰未化，依旧是厚厚的一层。
赵芸领着一帮宫女太监溜着冰，一个接一个的，排成了长长的队伍，在冰面上蜿蜒前行，犹如扭动着腰肢的大蟒蛇。
见到此，赵匡胤突然想到了什么，转身说道：“则平，换身衣服，跟朕走。”
“皇上，去哪？”赵普微微一愣。
“去了就知道了。”赵匡胤甩开大步而去。
韩府门口，站着四名衣着普通的来人。
抬头看了眼牌匾上那金光闪闪的“韩府”两个大字，赵普摇了摇头，苦笑道：“年前没来成，年后倒还是过来了。皇上，我们这是要给韩旭拜晚年吗？”
“