“也就是说，按照盟军现有的兵力，黑斯廷斯元帅必须率领舰队放弃东南星域立刻返航？”费列克无法掩饰心头的震惊。
“我想，这会是各国政斧和民众的迫切要求。”杰克逊毫不犹豫地道。
“南下的盟军舰队，能及时回援吗？”费列克问道。
“很难，但我们至少在阿克萨还有部分兵力，另外，查克纳，斐扬和西利亚克联邦也能够抽调部分舰队。虽然现在几个移民星域的跳跃点被西约占领，可是，这些星系的移民星球还在我们的陆军手中，他们要维持前线补给，需要经过很长的航道。”史密斯接口道：“就算不能夺回帕莱星系，我们至少也能守住阿克萨。在这个关键时刻，我们需要的，是一名能够坐镇的将领！”
“可是，如果盟军回援的话，勒雷联邦岂不是……”费列克已经不敢再想下去了。
“这也是我刚才说无法化解的原因，”杰克逊沉重地道：“黑斯廷斯元帅说过，没有牺牲，就没有胜利。在这样的情况下，我们必须要做出选择，也必须要付出牺牲。”
牺牲。费列克和电视前的所有人，都在静静地咀嚼着这个词。
他们无法想象，一旦黑斯廷斯决定回军，那个饱受战争痛苦的东南国度会变成什么样。那支屡屡创造奇迹的军队，那个胖子，又会面临什么。对于这个国家来说，此刻正在墨提斯战斗的匪军不是别人，是查克纳的子弟兵！
“没有别的办法了么？”费列克觉得自己嘴里发苦：“如果黑斯廷斯阁下不回军，又怎么办？”
“这不是世界末曰，战争总会找到一条事先人们从来没有想过的路，总是被笼罩在战争迷雾当中，或许，我们的一切猜测，只是杞人忧天。不过，”史密斯看着移动到自己面前的摄影机镜头，缓缓地道：“如果黑斯廷斯不回军，那么，他将面临全斐盟的指责！”
……
……
星空中，延绵上万公里的庞大舰队停了下来。宛若连绵于湖面的飘萍，寂然无声。
灯光明亮的舷窗边，盟军官兵们沉默地看着窗外那一艘艘载着自己舰队指挥官的银白色穿梭机飞向中央的【海德菲尔德】号太空母舰。气氛凝重而压抑。
关于莱恩共和国的消息，大家都已经知道了。除了震惊以外，更多的是迷茫。
谁也不知道该做些什么，现在似乎除了等待，就只是等待。等待着，那位在大家心目中神一般的老人，做出他的决定。
旗舰满满当当的会议室里，挤满了各国舰队的指挥官。
人群寂然看着自动门开启，看着麦金利上将推着黑斯廷斯的轮椅，在数十名盟军将领的簇拥下，缓步走进会议室。
“大家都看了莱恩战区的最新战报了，”轮椅在会议大厅正面停下，麦金利肃然退到一旁，黑斯廷斯环视众人，缓缓道：“我知道，你们在等待我做出一个决定。”
“刚才，斐扬总统，查克纳总统，莱恩共和国总统都相继和我通了话，同时和我通话的，还有查克纳军部李存信元帅和不少盟军将领。现在，民众和各国政斧军方，都要求盟军立刻回军。”
黑斯廷斯的声音，在寂静的会议室里，无比清晰。
“我拒绝了！”
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